Für schwarze Mütter geht es beim Stillen nicht nur um Ernährung. Es geht darum, einen Ahnenritus zurückzugewinnen.
„Wenn Sie auf dem Stillen bestehen, müssen Sie sich entspannen, weil er Ihren Stress spüren kann. Ansonsten gib ihm eine Flasche und lass die Milch austrocknen. “
Dies waren die Worte, die meine Mutter sprach, als ich in dem Kinderzimmer saß, das ich für meinen Sohn geschaffen hatte. Er war erst Tage alt, wiegte sich in meinen Armen und ich sah ihn mit Tränen in den Augen an.
Ich versuchte verzweifelt, ihn dazu zu bringen, sich zu verriegeln, zu essen und an Gewicht zuzunehmen. Ich brauchte ihn, um zum ersten Mal zu pinkeln und zu kacken, und nichts funktionierte. Meine Brüste schmerzten. Ich war müde und frustriert und dachte, ich würde mein Kind verhungern lassen.
Ich fühlte mich wie ein Versager.
In diesem Moment hätte ich dir nicht geglaubt, wenn du mir gesagt hättest, dass ich meinen Sohn 18 Monate lang erfolgreich stillen würde. In diesem Moment wäre es viel einfacher gewesen, der zweiten Hälfte des Ratschlags meiner Mutter zu folgen und den gesamten Begriff der Krankenpflege aufzugeben.
Ich sagte mir: Ich wurde nicht gestillt und es ging mir gut. Richtig?
Ich hatte die Formel fertig und wartete im Küchenschrank - ich hatte die Werbegeschenktaschen aufbewahrt, die Sie in Babygeschäften bekommen, wenn Sie hereinkommen und ankündigen, dass Sie schwanger sind. Dennoch wollte etwas in mir weiter versuchen zu stillen.
Das Stigma des schwarzen Stillens
Es wäre für mich leicht gewesen aufzugeben, aber die Entscheidung, den Kurs mit dem Stillen beizubehalten, war mehr als nur eine ernährungsphysiologische Überlegung.
Seit Generationen besteht eine Trennung zwischen schwarzen Müttern und dem Stillen.
Die Formel ist einfach und bequem, während das Stillen in den ersten Lebenstagen eine große Herausforderung sein kann - sowohl für eine junge Mutter als auch für ein neues Baby. Für schwarze Mütter ist die Formel möglicherweise nicht nur eine einfache oder bequeme Wahl, sondern auch eine notwendige, da einige schwarze Mütter keine Jobs oder Karrieren haben, die die Flexibilität ermöglichen, die das Stillen erfordert.
Die Geschichte erzählt von der heimtückischen Ausrichtung von Formelunternehmen auf schwarze Mütter, die von der Bundesregierung durch das USDA finanziell unterstützt werden.
Dann gibt es das Erbe der Sklaverei, mit dem man sich auseinandersetzen muss.
Schwarze Mütter waren gezwungen, die Kinder ihrer Sklaven über ihre eigenen Babys hinaus zu stillen, wodurch die heilige Verbindung zwischen Mutter und Kind unterbrochen wurde. Dieses kulturelle Trauma verschärft nur die Trennung zwischen schwarzen Müttern und Stillen.
Stillen war für mich die bequeme Wahl - nämlich weil es kostenlos war. Daher kämpfte ich mich durch die ersten Wochen und telefonierte tagelang, um zum Laktationsberater in der Praxis meines Kinderarztes zu gelangen.
Zusätzlich zur Muttermilch, die er erhielt, fügte ich der täglichen Ernährung meines Sohnes eine 4-Unzen-Flasche Formel hinzu. Wir ergänzten für seinen ersten Lebensmonat, bis sein Gewicht keine Sorge mehr war und ich ausschließlich stillen konnte.
Die Tatsache, dass ich seine Ernährung überhaupt erst mit einer Formel ergänzen musste, macht mich immer noch beschämt. Ich hatte das Gefühl, als würde mir als Mutter und als Frau etwas fehlen - dass ich mein Kind von dem Moment an, als es anfing zu atmen, nicht erfolgreich stillen konnte.
Aber wenn ich diese Geschichte erzähle, muss ich mein eigenes Privileg anerkennen, das es mir ermöglicht hat, dass meine Stillreise im Vergleich zu vielen anderen schwarzen Müttern erfolgreich war.
Ich lebe in einem Vorort von Jacksonville, Florida, auf der „guten“ Seite der Stadt. Ich bin weniger als 8 km von einem der neuesten Krankenhäuser der Stadt entfernt. Das 2005 erbaute Krankenhaus, in das ich geliefert habe, verfügt über eine hochmoderne Entbindungsstation.
Von dem Moment an, als ich während meiner Schwangerschaft regelmäßig OB-Besuche machte, wurde das Stillen von meinen Ärzten und Krankenschwestern gefördert. Die meisten von ihnen sahen nicht wie ich aus. Die meisten meiner Nachbarn sehen mir nicht ähnlich. Die Ärzte, Krankenschwestern und die Mehrheit der Patienten in der Kinderarztpraxis, in die ich meinen Sohn bringe, sehen nicht wie wir aus.
Daher kann ich mit einiger Sicherheit sagen, dass die Behandlung und Unterstützung, die ich erhalten habe, wenn es darum geht, meine Stillreise zu beginnen - obwohl sie normalisiert werden sollte - wahrscheinlich nicht die Norm ist. Besonders für einige andere schwarze Mütter.
Schwarze Mütter stehen häufig vor größeren Stillproblemen
Ein CDC-Bericht aus dem Jahr 2017 zeigt, dass schwarze Mütter auf mehr Hindernisse für das Stillen stoßen, wie z. B. eine frühere Rückkehr zur Arbeit, eine unzureichende Menge an Stillinformationen von ihrem medizinischen Team und den fehlenden Zugang zu Stillunterstützung.
Während die American Academy of Pediatrics (AAP) Müttern empfiehlt, ihre Kinder mindestens 6 Monate lang zu stillen, können schwarze Mütter dies möglicherweise nicht, da die Rückkehr in die Belegschaft erforderlich ist.
Laut der Nationalen Partnerschaft für Frauen und Familien stellen mehr als 80 Prozent der schwarzen Mütter die Haupteinnahmequelle für ihre Familien dar, und sie werden am Arbeitsplatz viel häufiger diskriminiert als ihre weißen Kollegen. Dies macht es nicht gerade einfach, Unterkünfte zum Stillen oder Pumpen anzufordern.
Ich hatte das Glück, in meiner Karriere als Produzent von Fernsehnachrichten für ein Unternehmen zu arbeiten, für das ein Mutterschaftsurlaub festgelegt wurde. Ich erhielt 6 Wochen bezahlten Urlaub und nahm dann weitere 6 Wochen durch das Family Medical Leave Act.
Als ich zur Arbeit zurückkehrte, kehrte ich mit einer Einkaufstasche mit Milchpumpe zurück, um meine Stillreise fortzusetzen.
Da ich in der Morgenschicht von 1 bis 9 Uhr morgens arbeitete, pflegte ich meinen Sohn, bevor ich zur Arbeit ging. Um 8 Uhr morgens, nachdem meine Morgenshow ausgestrahlt worden war, brachte ich meine Einkaufstasche ins private Badezimmer und pumpte.
Als die Steckdose im privaten Badezimmer nicht mehr funktionierte, übernahm ich den Ankleide- und Make-up-Raum der Anker. Da dieses Zimmer kein Schloss hatte, habe ich an der Tür ein Schild mit der Aufschrift "Bitte nicht stören" angebracht.
Ich habe weder um Erlaubnis für diese Freiheiten gebeten, noch habe ich bemerkt, dass es ein Gesetz gibt, das sie für mich sichert. Auch dies war jedoch ein Privileg.
Alicia Simpson, Executive Director für Pea Pod Nutrition and Lactation Support in Atlanta, MS, RD, IBCLC, LD, sagte, wenn es um das Gesetz über die Pausenzeit für stillende Mütter geht, sehe die Realität im Allgemeinen ganz anders aus als gesetzlich vorgeschrieben.
"Wenn Sie gerade ein Baby bekommen haben und jetzt wieder arbeiten, brauchen Sie wahrscheinlich das Geld, um dort zu sein, und möchten nicht mit Ihrem Arbeitgeber um diesen Platz streiten", sagte Simpson. "Wenn sie dir also einen Rückstoß geben, musst du dich wirklich dafür entscheiden, Essen auf den Tisch zu legen und ein Dach über dem Kopf zu haben."
Stillen bildet eine Grundlage für die Gesundheit
Obdach und Essen sind zwei der grundlegendsten Bedürfnisse im Leben. Dies sind Notwendigkeiten, die über das Stillen hinaus priorisiert werden - insbesondere dann, wenn die Formel leicht verfügbar ist und vermarktet wird, um genauso gut oder sogar besser als Muttermilch zu sein.
„Ich habe tatsächlich eine Stillbroschüre von einer Formelfirma gesehen und in der Mitte stand:‚ Ungefähr 2 bis 3 Monate können die meisten Mütter nicht mehr wirklich ganztägig stillen, und dies ist die perfekte Zeit für die Formel ', und ich Sie haben dort nicht einmal die Hälfte der Informationen gegeben “, sagte Simpson.
Einige der Informationen, die in dem Gespräch fehlen, das sich für eine Formel über Muttermilch einsetzt, sind, dass die Formel (die häufig mehr Zucker als Muttermilch enthält) die Geschmacksknospen eines Kindes für Zucker prädisponiert und später im Leben zu chronischen Gesundheitszuständen führen kann.
Tambra Raye Stevenson, die Gründerin von Women Advancing Nutrition, Dietetics & Agriculture in Washington, DC, sagte, das Stillen sei eine Investition in die langfristige Gesundheit eines Kindes gegen chronische Erkrankungen.
"[In] dem kritischen Fenster - den ersten 1.000 Lebenstagen - [Stillen] ist eine zweistellige Kapitalrendite und [es] nicht umkehrbar", sagte Stevenson.
Simpson stimmt zu, dass das Stillen nicht nur der langfristigen Gesundheit von Kindern, sondern auch von ihren Müttern zugute kommt.
Sie sagte: „Wir haben unzählige Studien über niedrigere Adipositasraten bei Eltern, niedrigere Diabetesraten und Osteoporose. Das Risiko für Brust- und Eierstockkrebs ist geringer… die Listen gehen einfach weiter. “
Es gibt bereits eine gut dokumentierte Gesundheitskrise, wenn es um die Gesundheit von schwarzen Müttern geht.
Schwarze Mütter unter 30 Jahren sterben 2- bis 3-mal häufiger während der Geburt als weiße Mütter, und diese Rate steigt nach dem 30. Lebensjahr auf das 4- bis 5-fache.
Ebenso sterben schwarze Säuglinge nach der Geburt doppelt so häufig wie weiße Kinder und werden mit einer um 50 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit vorzeitig geboren.
Diese Gesundheitskrisen erstrecken sich dann bis ins Erwachsenenalter (und wiederholen sich).
Dies ist bereits jetzt zu beobachten, da Schwarze häufiger an COVID-19 sterben, was teilweise auf zugrunde liegende Gesundheitszustände wie Diabetes, Bluthochdruck und Herzerkrankungen zurückzuführen ist. Alle diese Bedingungen hängen mit der Ernährung zusammen - eine Grundlage, die möglicherweise seit der Geburt auf den Kopf gestellt wurde.
"Ich denke, in dieser ganzen Bewegung um Black Lives Matter gibt es eine großartige Gelegenheit, darüber zu sprechen, wie [dies beginnt mit] der Geburt eines Kindes und der Ernährung, die wir unseren Kindern geben", sagte Stevenson. "Wie beeinflusst [Black Lives Matter] die Richtlinien und die Praxis des Stillens?"
In Simpsons neuestem Buch, Steigern Sie Ihre MuttermilchSie diskutiert die Rolle der Ernährung beim Stillen, um Müttern dabei zu helfen, ihre Kraft zurückzugewinnen.
"Es gibt all diese Dinge, diese Barrieren, die im Weg sind, aber es gibt einige Dinge, die Sie tun können, um Ihr Baby zu ernähren und sich selbst zu ernähren", sagte Simpson.
Schwarzes Stillen ist wichtig
Trotz der Hindernisse für das Stillen einer Frau, ob weiß oder schwarz, gibt es einen Grund, warum sie in der Vergangenheit gesagt haben: "Brust ist am besten" - sei es Ihre eigene, eine Amme oder Spenden von einer Muttermilchbank.
Zu den Vorteilen des Stillens eines Babys gehört ein Puffer gegen fast ein Dutzend Krankheiten, darunter:
- Typ 1 und Typ 2 Diabetes
- Kindheitsfettleibigkeit
- Infektionen der Atemwege
- Durchfall
Diese Vorteile gelten auch für stillende Mütter sowie für die Umwelt.
Der AAP sagt: „[Stillen] erfordert keinen Energieverbrauch für die Herstellung oder die Erzeugung von Abfall oder Luftverschmutzung“, wodurch das Kontaminationsrisiko verringert wird.
Wir alle wollen das Beste für uns und unsere Kinder, und das Stillen bietet diesen Vorteil von Geburt an.
In den 18 Monaten, in denen ich meinen Sohn stillte, ging es darum, sich mit ihm zu verbinden und ihm den besten Vorsprung zu verschaffen, den ich für seine kognitive und körperliche Entwicklung für möglich hielt. Es ging genauso darum, eine Gelegenheit zu bieten wie Geld zu sparen.
Aus dieser Wahl habe ich unzählige Dividenden gesehen.
Mit 5 Jahren ist er klug, körperlich gesund und sehr liebevoll. Die Bindung, die wir in seinen ersten Lebensmonaten auf der Erde begonnen haben, muss noch gebrochen werden.
Trotzdem weiß ich, dass nicht jede Mutter diese Gelegenheit hat.
Schwarze Mütter werden manchmal aufgrund von Stereotypen, systemischem Rassismus und Unterdrückung, die in jeden Aspekt unseres Lebens in Amerika eingebaut sind, davon abgehalten, die sich bietenden Möglichkeiten des Stillens zu nutzen.
Simpson, die als erste Frau seit der Sklaverei ein Kind in ihrer Familie stillt, glaubt, dass das Stillen Teil des Ahnenritus der schwarzen Frauen ist.
Stevenson, der von einer schwarzen Frau namens Henrietta abstammt, die versklavt wurde und zusätzlich zu ihren vier Söhnen 17 Kindern als Amme diente, weiß, dass das Stillen für schwarze Mütter ein weiterer Akt der sozialen Gerechtigkeit ist.
"Für eine schwarze Mutter ist es eine Sache zu sagen, dass ich stillen und mein Kind unterstützen möchte", sagte Stevenson. "Es ist eine andere Sache, eine Umgebung zu haben - sei es eine Arbeitsumgebung, eine häusliche Umgebung, eine Gemeinschaft oder die Medien -, um alle die gleiche Botschaft zu teilen, dass auch das Stillen in Schwarz wichtig ist."
Nikesha Elise Williams ist eine zweifache Emmy-preisgekrönte Nachrichtenproduzentin und preisgekrönte Autorin. Sie wurde in Chicago, Illinois, geboren und wuchs dort auf. Sie besuchte die Florida State University, wo sie einen Abschluss in Kommunikation machte: Massenmedienstudien und ehrt englisches kreatives Schreiben. Nikeshas Debütroman "Four Women" wurde 2018 mit dem President's Award der Florida Authors and Publishers Association in der Kategorie "Adult Contemporary / Literary Fiction" ausgezeichnet. "Four Women" wurde auch von der National Association of Black Journalists als herausragendes literarisches Werk ausgezeichnet. Nikesha ist ein hauptberuflicher Autor und Schreibtrainer und hat freiberuflich für verschiedene Publikationen gearbeitet, darunter VOX, Very Smart Brothas und Shadow and Act. Nikesha lebt in Jacksonville, Florida, aber Sie können sie immer online unter [email protected] oder auf Facebook, Instagram und Twitter finden.
