Wir belohnen Kinder damit über die Feiertage oder für eine gute Arbeit in der Schule. Und wir belohnen uns damit nach einem besonders stressigen Tag oder um einen Geburtstag oder einen besonderen Erfolg zu feiern.
Wir fügen unserem Kaffee Zucker hinzu, backen ihn zu unseren Lieblingsleckereien und löffeln ihn über unser Frühstück. Wir lieben das süße Zeug. Wir sehnen uns danach. Aber sind wir süchtig danach?
Es gibt eine zunehmende Anzahl von Untersuchungen, die besagen, dass überschüssiger Zucker genauso süchtig machen kann wie einige Straßendrogen und ähnliche Auswirkungen auf das Gehirn haben kann.
"Sucht ist ein starkes Wort", sagt Dr. Alan Greene, ein Gesundheits- und Wellnessexperte für Kinder und Autor von Büchern wie "Raising Baby Green" und "Feeding Baby Green".
"In der Medizin verwenden wir" Sucht ", um eine tragische Situation zu beschreiben, in der die Gehirnchemie eines Menschen verändert wurde, um ihn zu zwingen, eine Substanz oder Aktivität trotz schädlicher Folgen zu wiederholen. Dies unterscheidet sich stark von der gelegentlichen Verwendung von "Sucht" ("Ich bin süchtig nach" Game of Thrones! ")."
Nach Ansicht von Greene gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass zu viel zugesetzter Zucker zu einer echten Sucht führen könnte.
Was ist eine Sucht?
Das Essen von Zucker setzt Opioide und Dopamin in unserem Körper frei. Dies ist die Verbindung zwischen zugesetztem Zucker und Suchtverhalten.
Dopamin ist ein Neurotransmitter, der ein wesentlicher Bestandteil des „Belohnungskreislaufs“ ist, der mit Suchtverhalten verbunden ist. Wenn ein bestimmtes Verhalten zu einer übermäßigen Freisetzung von Dopamin führt, verspüren Sie ein angenehmes „Hoch“, das Sie gerne erneut erleben möchten, und wiederholen das Verhalten.
Wenn Sie dieses Verhalten mehr und mehr wiederholen, passt sich Ihr Gehirn an, um weniger Dopamin freizusetzen. Die einzige Möglichkeit, sich wie zuvor „hoch“ zu fühlen, besteht darin, das Verhalten in zunehmender Menge und Häufigkeit zu wiederholen. Dies wird als Substanzmissbrauch bezeichnet.
Cassie Bjork, RD, LD, Gründerin von Healthy Simple Life, erklärt, dass Zucker noch süchtig machen kann als Kokain.
"Zucker aktiviert die Opiatrezeptoren in unserem Gehirn und beeinflusst das Belohnungszentrum, was trotz der negativen Folgen wie Gewichtszunahme, Kopfschmerzen, Hormonstörungen und vielem mehr zu zwanghaftem Verhalten führt."
Björk fügt hinzu: "Jedes Mal, wenn wir Süßigkeiten essen, verstärken wir diese Neuropathien, wodurch das Gehirn zunehmend fest verdrahtet wird, um nach Zucker zu verlangen, und eine Toleranz wie bei jedem anderen Medikament aufbauen."
Untersuchungen an Ratten vom Connecticut College haben in der Tat gezeigt, dass Oreo-Kekse mehr Neuronen im Lustzentrum des Gehirns der Ratten aktivieren als Kokain (und genau wie Menschen würden die Ratten zuerst die Füllung essen).
Eine Princeton-Studie aus dem Jahr 2008 ergab, dass Ratten möglicherweise von Zucker abhängig werden und dass diese Abhängigkeit mit verschiedenen Aspekten der Sucht zusammenhängt: Heißhungerattacken, Binging und Entzug.
Forscher in Frankreich sind sich einig, dass die zufällige Verbindung zwischen Zucker und illegalen Drogen nicht nur für dramatische Schlagzeilen sorgt. Es ist nicht nur wahr, sondern sie haben auch festgestellt, dass die Belohnungen, die das Gehirn nach dem Konsum von Zucker erlebt, noch „lohnender und attraktiver“ sind als die Wirkungen von Kokain.
"Geschichten in der Presse darüber, dass Oreos mehr abhängig macht als Kokain, wurden möglicherweise überbewertet", gibt Greene zu, "aber wir sollten die Kraft des zugesetzten Zuckers nicht leicht nehmen, um uns immer wieder zu locken und uns unsere Gesundheit zu rauben."
Er fügt hinzu: "Medizinische Sucht verändert die Gehirnchemie und verursacht Binging, Verlangen, Entzugssymptome und Sensibilisierung."
Zucker ist auch viel häufiger, verfügbarer und sozial verträglicher als Amphetamine oder Alkohol und daher schwerer zu vermeiden.
Aber ob Zucker mehr abhängig macht als Kokain, Forscher und Ernährungswissenschaftler schlagen vor, dass Zucker süchtig machende Eigenschaften hat, und wir müssen weniger davon bekommen.
„Die Drogenanalogie ist immer schwierig, da im Gegensatz zu Drogen Lebensmittel zum Überleben notwendig sind“, sagt Andy Bellatti, MS, RD, strategischer Direktor von Dietitians for Professional Integrity.
"Allerdings gibt es Untersuchungen, die belegen, dass Zucker das Belohnungsverarbeitungszentrum des Gehirns auf eine Weise stimulieren kann, die das nachahmt, was wir mit einigen Freizeitdrogen sehen."
Bellatti fügt hinzu: "Bei bestimmten Personen mit bestimmten Veranlagungen könnte sich dies als Sucht nach zuckerhaltigen Lebensmitteln manifestieren."
Was ist Zuckerzusatz?
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) warnt die Menschen seit 1989 davor, die Aufnahme von „freiem Zucker“ auf weniger als 10 Prozent der täglichen Kalorien zu reduzieren. Die Organisation sagt, dass dies das Risiko verringern kann, fettleibig oder übergewichtig zu werden oder Zähne zu bekommen zerfallen.
„Freier Zucker“ umfasst sowohl den Zucker, der natürlicherweise in Honig und Fruchtsaft enthalten ist, als auch Zucker, der Lebensmitteln und Getränken zugesetzt wird. Auf Lebensmitteletiketten enthalten zugesetzte Zucker Wörter wie Glukose, Maissirup, brauner Zucker, Dextrose, Maltose und Saccharose sowie viele andere.
Im Jahr 2015 schlug die WHO ferner vor, die tägliche Aufnahme von freiem Zucker auf weniger als 5 Prozent der Kalorien, etwa 6 Teelöffel, zu reduzieren. In den USA machen zugesetzte Zucker 14 Prozent der täglichen Kalorienaufnahme der durchschnittlichen Person aus.
Das meiste davon stammt aus Getränken, einschließlich Energiegetränken, alkoholischen Getränken, Soda, Fruchtgetränken sowie gesüßtem Kaffee und Tee.
Andere häufige Quellen sind Snacks. Dazu gehören nicht nur das Offensichtliche wie Brownies, Kekse, Donuts und Eis. Sie können auch große Mengen an zugesetztem Zucker in Brot, Salatdressing, Müsliriegeln und sogar fettfreiem Joghurt finden.
Eine Umfrage ergab, dass kalorienreiche Süßstoffe in über 95 Prozent der Müsliriegel, Getreide und zuckerhaltigen Getränke enthalten sind, meist in Form von Maissirup, Sorghum und Rohrzucker.
Die Ernährungsrichtlinien des Amtes für Krankheitsprävention und Gesundheitsförderung für den Zeitraum 2015-2020 schlagen vor, den Verbrauch von zugesetztem Zucker auf weniger als 10 Prozent der Kalorien pro Tag zu senken.
Um den Verbrauchern zu helfen, hat die Food and Drug Administration ein neues Lebensmitteletikett entwickelt, auf dem zugesetzte Zucker separat aufgeführt sind, die die Hersteller verwenden müssen (obwohl einige kleinere Hersteller bis 2021 die Anforderungen erfüllen müssen).
"Sie brauchen Nahrung, um zu überleben, und ich denke, es ist unrealistisch zu glauben, dass Sie Zucker vollständig" beenden "können", sagt Alex Caspero, MA, RD, Blogger, Gesundheitscoach und Gründer von Delish Knowledge.
"Das Problem ist, dass wir Zucker nicht in so konzentrierten Mengen genießen sollen.
„In der Natur ist Zucker von Ballaststoffen, Zuckerrohr und Früchten umgeben. Es kommt natürlich in einem Behälter, der eine kürzere Blutzuckerreaktion hervorruft und zur Fülle beiträgt. Der heutige Zucker wird raffiniert und konzentriert. “
Caspero fügt hinzu: „Die gute Nachricht ist, dass wir unsere Geschmacksknospen anpassen können, um weniger Zucker zu akzeptieren. Die Reduzierung von Zucker, insbesondere von konzentriertem Zucker, begrenzt nicht nur die Menge des aufgenommenen Zuckers, sondern lässt auch weniger süße Lebensmittel süßer erscheinen. “
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