Ich musste sehr dankbar sein. Warum fühlte ich mich so isoliert?
„Jemand anderes hat es schlimmer. Zumindest bist du das nicht. "
Wir haben alle Variationen dieses Refrains gehört. Es ist ein allgemeines Sprichwort, das Dankbarkeit für das wecken soll, was wir haben. Also habe ich zugehört.
Wann immer es schwierig wurde, machte ich es mir zur Gewohnheit, drei Dinge, für die ich dankbar war, mental aufzulisten.
Als ich älter wurde, waren es nicht mehr nur gut gemeinte Erwachsene, die mich daran erinnerten, dass es schlimmer sein könnte. Altruistische Instagram-Gurus drängten mich, Dankbarkeit zu üben.
Es gibt auch solide Forschungsergebnisse, die die Vorteile der Dankbarkeit belegen.
Es schien ein Kinderspiel zu sein, eine umfassende Dankbarkeitspraxis zu entwickeln. Bevor ich jeden Abend ins Bett ging, schrieb ich drei Dinge auf, für die ich dankbar war.
Haben Sie bei einer Prüfung nicht gut abgeschnitten? Nun, ich hatte ein Zuhause und war in der Schule.
Eine Trennung durchgemacht? Zumindest hatte ich unterstützende Freunde.
Und als ich Anfang 20 anfing, chronische Schmerzen zu entwickeln? Ich konnte die meisten Tage noch funktionieren.
Ich musste sehr dankbar sein. Warum fühlte ich mich durch meine Dankbarkeitspraxis so isoliert?
Ich dachte, aktiv dankbar zu sein, half mir, meine Sorgen in die richtige Perspektive zu rücken. Immerhin waren dies kleine Bedenken im Vergleich zu dem, was andere Leute durchmachten.
Zu diesem Zeitpunkt war mir nicht klar, wie problematisch dieser Denkprozess war. Meine Version der Dankbarkeit war nur ein Weg, meine Gefühle zu entkräften.
Dankbarkeit ist eine komplizierte Sache. Es gibt eine dünne Linie zwischen Dankbarkeit und Vergleich, und erst nachdem ich meine Dankbarkeitspraxis beendet hatte, wurde mir klar, wie weit ich auf die falsche Seite dieser Linie gefallen war.
Was ist eine Dankbarkeitspraxis?
Dankbarkeit ist schwer zu definieren. Es kann sowohl als Seinszustand als auch als persönliches Merkmal verstanden werden.
Letztendlich ist es eine Form der Wertschätzung, ob dies für eine bestimmte Situation oder eine breitere Lebensperspektive dankbar ist.
Rev. Connie L. Habash, seit über 20 Jahren lizenzierte Ehe- und Familientherapeutin (LMFT) in Redwood City, Kalifornien, erklärt: „Wenn wir Dankbarkeit üben, lenken wir unsere Aufmerksamkeit von dem, was falsch ist oder fehlt, auf das, was hier ist . ”
Diese „Verschiebung“ kann durch eine Vielzahl von Methoden erfolgen, einschließlich:
- Tagebuch schreiben
- Dankbarkeitsbriefe
- Dankbarkeitsglas oder Box
- die Übung „Drei gute Dinge“
Die Vorteile einer Dankbarkeitspraxis
Es gibt einen Grund, warum Dankbarkeit so beliebt ist: Es funktioniert. Zumindest für einige Leute.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Dankbarkeit Vorteile hat, aber keine Auswirkungen auf Depressionen oder Angstzustände hat.
Mit anderen Worten, es ist kein pauschales Heilmittel für psychische Gesundheitsprobleme, aber es führt größtenteils zu einer positiveren Lebenseinstellung.
Studien zeigen, dass Dankbarkeit:
- Verbesserung der Schlafqualität
- Verbesserung der emotionalen Regulation
- Erhöhen Sie das Glücksgefühl und die positive Stimmung
- Hoffnung für die Zukunft fördern
- Stress, Burnout und Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) reduzieren
- die Belastbarkeit erhöhen
Dankbarkeit oder Gasbeleuchtung?
Es hat lange gedauert, bis ich mir eingestanden habe, dass meine Dankbarkeitspraxis trotz aller nachgewiesenen Vorteile einfach nicht funktioniert hat. Tatsächlich fühlte ich mich dadurch schlechter.
Mein Übergang vom Dankbarkeitsjournalisten zum Abbruch meiner Dankbarkeitspraxis erfolgte Anfang 20. Zu diesem Zeitpunkt bekam ich chronische Schmerzen.
Die Sache mit chronischen Schmerzen ist, dass sie sich auf dich einschleichen. Sie sind sich dessen erst voll bewusst, wenn es gut läuft, wie die Analogie des Frosches in heißem Wasser.
Es gab keinen Tag, an dem ich aufwachte und merkte, dass ich jetzt chronische Schmerzen habe. Stattdessen änderte sich meine Realität im Laufe einiger Jahre allmählich.
Dies machte es einfach, meine Schmerzen jede Nacht in mein Dankbarkeitsjournal zu schreiben. Ich habe mich davon überzeugt, dass meine Gesundheit zumindest im Vergleich zu anderen relativ gut ist.
Ich dachte nicht, dass meine Schmerzen normal waren, aber ich dachte auch nicht, dass ich in Gefahr war. Ich konnte relativ gut laufen, essen, arbeiten und funktionieren.
Ich konnte nicht mehr laufen, Yoga machen oder so sozial sein wie früher, aber ich sollte dankbar sein für das, wozu mein Körper fähig war, anstatt mich auf das zu konzentrieren, was er nicht konnte ... richtig?
Ich ging ein paar Mal zum Arzt, aber ich unterschätzte meine Schmerzen. In meinem Dankbarkeitsjournal habe ich jeden Abend mental dasselbe getan.
Die Ärzte empfahlen Änderungen des Lebensstils, aber ich wusste tief im Inneren, dass es etwas Größeres gab, das untersucht werden musste. Ich habe es jahrelang nicht gepusht. Wer sollte ich medizinische Hilfe für meine kleinen Probleme erhalten, wenn andere Menschen es so viel schlimmer hatten?
Rückblickend ist es herzzerreißend, diesen Denkprozess zu sehen. Ich hatte meine Dankbarkeitspraxis irgendwie genutzt, um mich davon zu überzeugen, dass ich keine medizinische Hilfe wert war.
Anstatt positive Emotionen und Hoffnungen zu fördern, nutzte ich meine Dankbarkeitspraxis, um meine eigenen Gefühle und Erfahrungen ungültig zu machen.
Wer sollte ich medizinische Hilfe für meine kleinen Probleme erhalten, wenn andere Menschen es so viel schlimmer hatten?
Dankbarkeit schief gelaufen
Offensichtlich war in meiner Dankbarkeitspraxis etwas sehr schief gelaufen. Indem ich meine Erfahrung ständig ungültig machte, gab ich mir nicht den Raum, zu erkennen, was geschah, und meine Gefühle zu verarbeiten.
"Dankbarkeit sollte nicht so praktiziert werden, dass wir uns mit anderen vergleichen können", sagt Habash. "Es geht nicht darum, wer es schlechter oder besser hat. Es geht darum, hier und jetzt herauszufinden, was uns zur Verfügung steht, was wir schätzen können. "
Dankbar zu sein für das, was ich im Vergleich zu anderen hatte, führte mich dazu, meinen eigenen Schmerz abzulehnen.In Wirklichkeit bedeuten andere Menschen mit schlimmeren Schmerzen nicht, dass meine Schmerzen nicht gleichermaßen hilfreich waren.
Es gibt Raum, um das Böse und das Gute anzuerkennen.
"Wenn Sie Dankbarkeit üben, ist es wichtig, Ihre Stressgefühle nicht zu entkräften", sagt Dr. Nekeshia Hammond, Psychologin und Autorin in Brandon, Florida, und ehemalige Präsidentin der Florida Psychological Association.
"Sie können beides haben: ein starkes Gefühl der Dankbarkeit zusammen mit Gefühlen der Traurigkeit, Verwirrung oder Angst", sagt Hammond.
Uns wurde gesagt, dass nur weil in Ihrem Leben etwas Schreckliches passiert, Sie nicht auch dankbar sein können. Diese Regel gilt jedoch umgekehrt. Nur weil Sie dankbar sind, heißt das nicht, dass Ihre negativen Emotionen nicht gültig sind.
Ich gab meine Dankbarkeitspraxis auf, kämpfte um die medizinische Versorgung, die ich verdient hatte, und schließlich wurde bei mir Endometriose diagnostiziert. Dies war die Quelle meiner chronischen Schmerzen.
Meine geistige Gesundheit verbesserte sich erheblich, als ich aufhörte, Dankbarkeit zu nutzen, um meinen Stress und meine Sorgen abzubauen. Stattdessen umarmte ich sie.
Nur weil Sie dankbar sind, heißt das nicht, dass Ihre negativen Emotionen nicht gültig sind.
Dankbarkeit Schuld
Mit dem Einsetzen des COVID-19 schlichen sich meine alten Gefühle der „Dankbarkeitsschuld“ zurück.
Während der Pandemie haben sich viele Gespräche darauf verlagert, unsere Umstände mit denen anderer Menschen zu vergleichen:
"Zumindest bist du noch nicht krank geworden. Zumindest kennen Sie niemanden, der gestorben ist. Zumindest hast du deinen Job. Zumindest bist du nicht auf der Intensivstation gelandet. " Die Liste geht weiter.
Jeder hat eine andere Version davon. Sie sind alle Riffs auf dem uralten Sprichwort "Sei dankbar für das, was du hast, weil es jemand anderem schlechter geht."
Sowohl Hammond als auch Habash haben seit Beginn der Pandemie einen Anstieg von Patienten festgestellt, die Schwierigkeiten haben, Dankbarkeit zu üben.
"Alles ist relativ. Nur weil Sie [einen Job haben oder nicht krank sind], heißt das nicht, dass Sie keine Trauer, Einsamkeit oder Angst empfinden “, sagt Habash.
Der Vergleich unserer eigenen Situation mit anderen kann schädlich sein, insbesondere während der Pandemie. Nur weil sich jemand anderes in einer anderen Situation befindet, heißt das nicht, dass wir nicht berechtigt sind, uns gestresst oder besorgt zu fühlen.
Überarbeiten Sie Ihre Dankbarkeitspraxis
Ich habe meine Dankbarkeitspraxis aufgegeben, aber das lag nicht daran, dass das Üben von Dankbarkeit von Natur aus falsch ist. Ich musste nur die Art und Weise ändern, wie ich über Dankbarkeit dachte.
Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie Ihre eigene Dankbarkeitspraxis an Ihr geistiges Wohlbefinden anpassen können.
Authentizität
Dies ist keine Fake-it-till-you-make-it-Situation. Wenn Sie so tun, als wären Sie dankbar, wenn Sie es tatsächlich nicht sind, werden Sie nur Ihre Gefühle begraben. Sie müssen sich nicht zwingen, auf eine Weise über Ihr Leben nachzudenken, die Ihnen nicht entspricht.
Klein über groß
Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Dinge zu finden, für die Sie authentisch dankbar sind, versuchen Sie, wenig über groß nachzudenken.
Habash empfiehlt, klein anzufangen, mit Beispielen wie Atem, Vogelgezwitscher oder nur der Flamme einer Kerze. Dies könnte sich realer anfühlen, als sich selbst davon zu überzeugen, dass Ihr Leben perfekt ist und Sie für alles darin dankbar sein sollten.
Validieren, validieren, validieren
Validierung üben neben Dankbarkeit.
"Glaube nicht, dass du Dankbarkeit wählen musst oder verärgert sein. Betrachten Sie es als verärgert und Sie üben auch Dankbarkeit “, sagt Hammond.
Denken Sie daran, dass Ihre Gefühle real sind und Sie es wert sind, verärgert oder unzufrieden zu sein.
Vermeiden Sie Vergleiche
Ihre Erfahrung kann gleichzeitig mit anderen existieren, die es „schlimmer haben“ und es ebenso wert sind, Hilfe zu erhalten. Dies bedeutet nicht, dass Sie undankbar sind.
Hilfe zu bekommen, wenn Sie sie brauchen, ist eine verantwortungsvolle Art, für sich selbst zu sorgen.
Es ist in Ordnung, keine Dankbarkeitspraxis zu haben
Es ist in Ordnung, Ihre Dankbarkeitspraxis nicht durch irgendetwas zu ersetzen, wenn dies Ihr geistiges Wohlbefinden beeinträchtigt.
Nachdem ich meine Dankbarkeitspraxis beendet hatte, kehrte ich nie mehr zu einem formellen Journaling-System zurück. Ich musste zuerst neu lernen, wie man auf eine Art und Weise dankbar ist, die emotional authentisch und unvergleichlich ist.
Ich fand wahre Dankbarkeit nicht durch Tagebuch oder Dreierlisten, sondern durch den Kampf um die medizinischen Antworten rund um meinen Schmerz.
Ich bin dankbar für das Leben, das mir gegeben wurde, und ich zeige es, indem ich mich für den Lebensstandard einsetze, den ich verdiene.
Sarah Bence ist Ergotherapeutin (OTR / L) und freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt auf Gesundheits-, Wellness- und Reisethemen. Ihr Schreiben ist unter anderem in Business Insider, Insider, Lonely Planet, Fodors Reise zu sehen. Sie schreibt auch über glutenfreies, zöliakiesicheres Reisen unter www.endlessdistances.com.
