Als Carol Atkinson die Belegschaft verließ, als ihr drittes Kind vor mehr als zwei Jahrzehnten geboren wurde, hätte sie nie gedacht, dass sie für eine gemeinnützige Diabetesorganisation verantwortlich sein würde, die zum Teil unzählige Leben berührt hat, indem sie eine preisgekrönte Reaktion auf koordinierte Notfälle durch Naturkatastrophen.
Aber als derzeitige Direktorin der Organisation Insulin For Life USA hat sich die Frau in Gainesville, FL, neben ihrem Ehemann, Dr. Mark Atkinson, genau dort befunden.
Ihr in Florida ansässiger gemeinnütziger Verein stieg zu diesem Anlass während der aufeinander folgenden Naturkatastrophen im Jahr 2017, die die Golfküste und die Karibikinseln erschütterten. Als Ergebnis der Millionen von Menschen, die von ihrer Arbeit mit ihrer Multi-Partner-Diabetes Emergency Response Coalition (DERC) berührt wurden, hat IFL-USA kürzlich zwei renommierte Auszeichnungen erhalten: den historischen humanitären Preis der American Diabetes Association und die höchste Auszeichnung des Amerikaners Führungskräfte der Society of Association.
Zusammen war die DERC-Gruppe in der Lage, mehr als 4.600 Pfund Diabetes und Medikamente bereitzustellen - von Glukosemessgeräten und -streifen über Spritzen, Stifte, Insulin und mehr bis hin zu Millionen, die von den Naturkatastrophen des letzten Jahres betroffen waren.
Natürlich, sagt Carol, haben die Gruppen nur das getan, was unter schlimmen Umständen eindeutig notwendig war.
"Obwohl wir geschmeichelt und demütigt sind, ist es wirklich eine enorme Teamleistung und das Ergebnis des Zusammentreffens der Diabetes-Community. Wir haben gerade das Glück, Teil von etwas Wunderbarem zu sein, und wir sind so dankbar “, sagt sie.
Wir haben über die Reaktion von IFL-USA auf Naturkatastrophen im Rahmen unserer regelmäßigen Reihe "Diabetes im Katastrophenmodus" hier auf der Website berichtet 'Bergwerk. Und heute möchten wir uns etwas eingehender mit dem befassen, worum es in der Organisation geht.
Vollzeit-Erleichterung „hineinfallen“
Carol sagt, dass sie und ihr Ehemann Mark nie wirklich geplant haben, auf diesem Weg zu sein, sondern einfach irgendwie hineingefallen sind.
Mark ist ein Pionier auf dem Gebiet der Diabetesforschung an der Universität von Florida. Neben seiner Betreuung und seinen Errungenschaften ist er vor allem dafür bekannt, 1997 das Netzwerk für Pankreas-Organspender (nPOD) zu gründen, das zu einer weltweit führenden Gewebespende geworden ist Bank studiert die Bauchspeicheldrüsen in T1D. Er und Carol sind seit mehr als drei Jahrzehnten verheiratet und sie dachten, dass sie sich vielleicht eines Tages im Ruhestand darauf konzentrieren könnten, Missionsreisen zu unternehmen, um bedürftigen Patienten auf der ganzen Welt zu helfen. Aber es passierte viel früher als erwartet.
Sie begannen diese Reisen, nachdem sie Mitte der 90er Jahre von einer globalen Organisation kontaktiert wurden, die kurzfristige medizinische Missionen nach Haiti, auf die Philippinen und in andere verarmte Teile der Welt durchführte. Seitdem haben sie mehr als ein Dutzend Reisen in verschiedene Länder unternommen, in denen sie dabei helfen, örtliche Ärzte auszubilden, Hilfsteams zu mobilisieren, indem sie kleine örtliche Kliniken einrichten und Menschen helfen, die sich in den schlimmsten Situationen befinden - wie eine Frau, die eine Amputation benötigt und konnte kaum auf Insulin zugreifen.
"Aber sie hatte trotz ihrer Situation eine so positive Einstellung", sagt Carol. "Es war eine erstaunliche Erfahrung, die in vielerlei Hinsicht überraschend war, und es war eine großartige Grundlage für das, was wir jetzt tun."
Die Geschichte von Insulin fürs Leben - USA
Die im August 2012 gegründete IFL-USA nähert sich in diesem Sommer ihrem sechsten Jubiläum und startet bald ihr siebtes volles Jahr.
Unter der Führung des Ehepaares Atkinson ist der gemeinnützige Verein ein amerikanischer Ableger der größeren Organisation Insulin For Life Global, die ursprünglich in Australien gegründet wurde. Ihre gemeinsame Mission ist es, Menschen mit Diabetes auf der ganzen Welt, die keinen Zugang haben, die notwendigen Medikamente und Vorräte zur Verfügung zu stellen - sei es aufgrund schwerwiegender finanzieller Einschränkungen, geografischer und kultureller Faktoren oder aufgrund von Naturkatastrophen verursachter Notsituationen. Sie sammeln und spenden eine Vielzahl von Diabetes-Grundnahrungsmitteln (Insulin, Blutzuckermessgeräte und -streifen, Lanzetten, Spritzen, Glukagonsets usw.) und arbeiten häufig mit professionellen Agenturen und Angehörigen der Gesundheitsberufe zusammen, um diese Artikel zu vertreiben.
"Es ist nie genug, und ich dränge immer mehr auf mehr, aber unsere Gruppe war absolut großartig", sagt Carol und merkt an, dass sie alles tun, um Situationen zu vermeiden, in denen jemand eine Spritze wiederverwenden muss, bis sie so langweilig wird reißt die Haut. "Wir versuchen, eine Wirkung für die Menschen zu erzielen."
Die Gruppe hat jetzt Partner in 16 Ländern und erreicht jährlich Tausende von Menschen. Obwohl es schwierig ist, die genauen Messdaten zu erhalten, wurden konservative Schätzungen aus den vergangenen Jahren von mehr als 5.000 oder 6.000 Personen pro Jahr unterstützt. Zweifellos hat diese Zahl im Laufe der Zeit nur zugenommen, insbesondere aufgrund ihrer enormen Anstrengungen, auf Naturkatastrophen zu reagieren.
Dieser letztere Aspekt hat IFL-USA diese jüngste humanitäre Anerkennung eingebracht.
Die Organisation war maßgeblich an der Koordinierung der Nothilfe im Herbst 2017 beteiligt, nachdem die Hurrikane Harvey, Irma und Maria die Golfküstenregion, Puerto Rico und die Karibikinseln getroffen hatten.
Das DERC, zu dem die American Diabetes Association, die American Association of Diabetes Educators, das JDRF, die Endocrine Society, die American Association of Clinical Endocrinologists, T1D Exchange und Research! America gehörten, unternahm unglaubliche Anstrengungen, um so schnell wie möglich zu helfen. Insulin For Life USA war verantwortlich für das Sammeln und Verteilen von über 4.800 Pfund D-Vorräten an Millionen von Betroffenen.
IFL USA sorgte auch später im Jahr während der verheerenden Waldbrände an der Westküste für Erleichterung.
Diabetes braucht während der Katastrophen 2017
Eine winzige kleine Stadt im Osten von Texas ist ein Symbol für die gesamte D-Community, die während der tragischen Katastrophen im letzten Jahr erlebt wurde, und dafür, wie stark IFL-USA daran beteiligt war, Hilfe anzubieten.
Wharton liegt 60 Meilen südlich der Innenstadt von Houston entlang des Interstate 69-Korridors mit weniger als 10.000 Einwohnern. Aber satte 85% der Einwohner leben entweder mit Typ 1 oder Typ 2 Diabetes (!). Es handelt sich um eine vielfältige Bevölkerung - 40% Hispanoamerikaner, 30% Afroamerikaner und 30% Kaukasier -, die größtenteils einkommensschwache und arbeitsarme Menschen, Landwirte, Rancharbeiter und Kleinunternehmer sind, die keine Krankenversicherung haben.
Da in Wharton zunächst nur sehr wenige Ressourcen vorhanden sind, können Sie sich nur vorstellen, wie es sich nach dem Hurrikan Harvey entwickelt hat, als die Überschwemmung dank des nahe gelegenen Colorado River begann, der über Whartons Straßen fließt und diese füllt. So viele Menschen wurden ohne Hab und Gut obdachlos - natürlich auch mit Insulin und anderen medizinischen Hilfsmitteln, die für das Leben mit Diabetes von entscheidender Bedeutung sind.
Ab dem Zeitpunkt des ersten Anrufs dauerte es 13 Stunden, um die Vorräte dort zu beschaffen, wo sie an diesem Feiertagswochenende am dringendsten benötigt wurden.
"Das ist ein wunderschönes Bild der Gemeinde, die sich wirklich erhebt, um zu helfen, dies zu erledigen und für diese Menschen da zu sein", sagt Carol. "Es war nicht eine Person oder Organisation; Es war eine Gruppe, ein Team, das zusammenarbeitete. Das ist eine erstaunliche Sache und wir haben das Glück, ein Teil davon zu sein. Ich nehme das nicht leicht. "
Puerto Rico hingegen sei eine ganz andere Erfahrung gewesen, sagt sie. Mit einer Welle von Stroms auf dem Weg gab es nur eine kurze Zeitspanne dazwischen, in der sie sich proaktiv mit einem örtlichen Arzt in Verbindung setzen konnten, um die Versorgung vor Ort zu koordinieren, bevor der dritte Sturm durchbrach.
Und Carol weist darauf hin, dass sie nach dem Treffer von Irma in Florida besorgt waren, dass Gainesville vom Sturm getroffen wird und ihre Hilfsmaßnahmen außerhalb des US-amerikanischen Festlandes behindert.
Während die IFL-USA-Büros in Florida keine Verwüstung oder Stromausfall sahen, merkt Carol an, dass ihr eigenes Haus in etwa 10 Minuten Entfernung mehr als eine Woche lang Strom verloren hat und viele andere vor Ort von den Sturmschäden betroffen waren.
„Unsere Nachbarschaft war definitiv vom Sturm betroffen, als wir noch hier waren, um uns um andere zu kümmern. Das war eine interessante Zeit. “
Diabetes-Notfallvorsorge, immer
Es kommt auf die Notfallvorsorge an, sagt Carol, worüber PWDs und ihre Familien proaktiv nachdenken sollten.
Diejenigen, die in katastrophengefährdeten Gebieten leben, sind möglicherweise eher bereit, sich vorzubereiten, aber eigentlich sollte jeder Notfallpläne haben, stellt sie fest.
Die DERC-Koalition arbeitet daran, eine permanente Infrastruktur für die Notfallvorsorge mit drei Zinken aufzubauen:
- Erstellen Sie einen Notfallplan mit einer kontinuierlich aktualisierten empfohlenen Notfall-D-Kit-Liste mit Verbrauchsmaterialien und Dokumenten.
- Unterstützung bei der Schulung von Gesundheitsdienstleistern, um diese Ressourcen zur Verfügung zu haben, und Unterstützung bei der Aufklärung ihrer Patienten und Gemeinschaften;
- Richten Sie eine Telefon-Hotline von 1-314-INSULIN ein, über die HCPs freiwillige Helfer der Koalition erreichen können, um mehr darüber zu erfahren, wie sie Diabetes-Versorgung dort erhalten, wo sie dringend benötigt werden.
Derzeit sucht Carol in Ressourcen wie der My Diabetes Emergency Plan-Website nach den besten Anleitungen für die Erstellung eines Notfallplans, einer Checkliste mit Medikamenten und Verbrauchsmaterialien und allgemein, was im Notfall zu tun ist.
Wenn Sie helfen können ... Die Zeit ist jetzt
Möglicherweise ist Ihnen nicht bewusst, dass die Hurrikansaison am 1. Juni eines jeden Jahres (!) Beginnt. Daher ist jetzt der ideale Zeitpunkt, um zu spenden und zu helfen, wenn Sie dazu in der Lage sind.
Carol sagt, dass ihre Gruppe und ihre globalen Partner Wettervorhersagen ständig auf potenzielle tropische Stürme oder Naturkatastrophen überwachen, die jeden Moment eintreten könnten, und dass sie aufgrund der plötzlichen Dringlichkeit in Krisenzeiten einen konstanten Fluss von Diabetes-Spenden benötigen.
"Es ist eine fortwährende Belastung, und Sie müssen über einen Vorrat verfügen, aus dem Sie ziehen können, damit ein gleichmäßiger Stromeintritt es uns ermöglicht, so schnell zu reagieren." Ich hoffe, dass (die jüngsten Auszeichnungen) dazu beitragen, das Profil zu verbessern, damit die Leute über uns Bescheid wissen und wissen, wie sie helfen können. “
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Zugang zu nicht benötigten Verbrauchsmaterialien haben, spenden Sie bitte kurz bevor der Artikel verschwendet wird oder abläuft und nicht in einem Moment der Mobilisierung verwendet werden kann.
Um zu spenden, informieren Sie sich auf der Website von Insulin For Life - USA über die spezifischen Anforderungen und Spendenverfahren.
Wir für unseren Teil sind stolz darauf zu sehen, wie unsere D-Community auf Katastrophen reagiert hat, und begrüßen IFL-USA und Partner für alles, was sie im Laufe der Jahre getan haben. Wir hoffen, dass der Geist der Zusammenarbeit weiter besteht, was auch immer die Zukunft bringen mag.
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