Mehr als 50 Millionen Amerikaner sind jedes Jahr von verschiedenen Arten von Allergien betroffen. Zusammen mit dem jüngsten Anstieg der Pollenzahlen in weiten Teilen der USA scheint es nie einen besseren Zeitpunkt gegeben zu haben, über eine Investition in einen Luftfilter nachzudenken. Aber was genau sind Luftfilter und sind sie wirklich die richtige Lösung, um Symptome verschiedener Atemwegserkrankungen zu lindern oder zu verhindern? Um einige der häufigsten Fragen zu diesen Geräten zu beantworten, haben wir drei verschiedene medizinische Experten um ihre Meinung gebeten: Alana Biggers, MD, MPH, eine vom Vorstand zertifizierte Internistin; Stacy Sampson, DO, eine staatlich geprüfte Hausärztin; und Judith Marcin, MD, eine staatlich geprüfte Hausärztin.
Hier ist, was sie zu sagen hatten.
Was ist in der Luft, worüber sich Verbraucher aus gesundheitlicher Sicht Sorgen machen sollten?
Alana Biggers: Allergene aus der Luft sind:
- Staub
- Schmutz
- Pollen
- Schimmel und Schimmelpilzsporen
- Fasern und Flusen, Metall
- Gips oder Holzpartikel
- Haare und Tierfell
- Bakterien
- andere Mikroorganismen
Stacy Sampson: Es gibt unsichtbare Partikel in der Luft, die Sie mit bloßem Auge nicht sehen können, und diese Partikel können den Körper auf irgendeine Weise reizen. Dies kann Hustenanfälle, laufende Nase, Niesen, Übelkeit, Kopfschmerzen oder sogar allergische Reaktionen umfassen. Im Laufe der Zeit kann das Einatmen von reizenden Substanzen langfristige Probleme in Ihren Atemwegen und anderen Körpersystemen verursachen.
Judith Marcin: Die Qualität der Innen- und Außenluft kann durch zwei Haupttypen von Substanzen beeinflusst werden: Partikel und Gas.
Die Luftqualität in Innenräumen wird häufig durch Partikel wie Staub, Hautschuppen, Schädlinge wie Kakerlaken und Nagetiere sowie Viren beeinträchtigt. Gase sind in der Regel Kohlenmonoxid, Rauch, Kochdämpfe und chemische Dämpfe. Diese Arten von Substanzen können eine Vielzahl von Reaktionen hervorrufen, von leicht allergisch bis potenziell lebensbedrohlich.
Die Luftqualität im Freien wird durch Partikel wie Verschmutzung, Baustaub, Asche, Abgase und Allergene im Freien wie Baumpollen und Gräser beeinträchtigt. Gase sammeln sich aus Dingen wie der Verbrennung von Kohle oder Diesel, Autoabgasen und Industrieabfällen. Einige nützliche Messgrößen für die Luftqualität im Freien sind der Luftqualitätsindex und die Pollenzahl.
Im Laufe der Zeit können sowohl Substanzen im Innen- als auch im Außenbereich Entzündungen verursachen, die zu dauerhaften Lungenverletzungen führen und Erkrankungen wie chronisch obstruktive Lungenerkrankungen (COPD) und Lungenfibrose verursachen. Verschmutzung und Allergene im Innen- und Außenbereich können auch Allergien und Asthma verschlimmern.
Was macht der Filter eigentlich mit der Luft? Wie ändert es das?
AB: Luft wird gefiltert, wenn sie durch eine zu konditionierende Einheit zurückgeführt und dann neu verteilt wird. In einem Auto verhindert der Luftfilter, dass Schmutz, Ablagerungen und Verunreinigungen in Ihren Motor gelangen und Staub, Pollen, Schmutz und andere Schadstoffe in Ihre Luft- und Wärmeentlüftungsöffnungen gelangen.
SS: Der Luftfilter lässt die Luft von Ihrer Heizung und Klimaanlage zum Kanalsystem in Ihrem Haus gelangen, während gleichzeitig die kleinen Partikel in der Luft eingeschlossen werden, in der Hoffnung, dass sie nicht in den Rest der Luft gelangen das Haus. Dadurch kann sich die Luft, die durch Ihr Lüftungssystem strömt, weniger um Reizstoffe verteilen, die eingeatmet werden können.
JM: Die Arten von Luftfiltern, die Menschen am häufigsten in ihren Häusern verwenden, werden als mechanische Luftfilter bezeichnet. Dies sind Filter zur Verwendung in einem HLK-System. Einwegfilter müssen ausgetauscht und die Systeme in regelmäßigen Abständen gereinigt werden. Mechanische Luftfilter fangen Partikel aus der Luft auf dem Filter ein. HEPA-Filter (High Efficiency Particle Air) sind eine Art hocheffizienter mechanischer Filter. Während mechanische Heimfilter alles von Staub über Kakerlakenallergene bis hin zu Hautschuppen einfangen können, fangen sie keine Gase ein.
Können Luftfilter Menschen mit Atemproblemen helfen, Linderung zu finden?
AB: Ja, Luftfilter können helfen, Allergene herauszufiltern, die für Menschen mit Atemproblemen wie Asthma oder COPD ein Auslöser sein können.
SS: Ja, besonders wenn sie bereits bestehende Atemprobleme wie Asthma, COPD oder Allergien haben. Luftfilter können das Risiko akuter Atemwegsattacken verringern, indem sie Reizstoffe einfangen, die versuchen, in die Kanäle des Lüftungssystems zu gelangen, sodass Sie leichter atmen können.
JM: Leider wurde nicht konsequent gezeigt, dass die Verbesserung der Luftqualität durch Filtration allein zur Verbesserung der Allergie oder Asthmasymptome beiträgt. Dies ist wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass größere Allergene oft nicht leicht in der Luft sind und daher nicht gefiltert werden können. Stattdessen setzen sie sich auf Oberflächen ab. Regelmäßiges Abstauben, Staubsaugen, Waschen von Laken und Reinigen harter Oberflächen sind die besten Möglichkeiten, um diese größeren Partikel zu kontrollieren. Viele Experten empfehlen eine Kombination von Methoden zur Bekämpfung von Allergien und Asthma, die eine Reinigungsroutine, mechanische Filter und tragbare Luftreiniger umfassen. Es wird jedoch empfohlen, tragbare Luftreiniger oder andere elektronische Luftreinigungssysteme zu vermeiden, die Ozon produzieren, von dem bekannt ist, dass es lungenreizend ist.
Sind die Vorteile von Luftfiltern so bedeutend, dass sie die Kosten überwiegen?
AB: Nicht alle Filter behandeln Luftpartikel gleich. Die höherwertigen Filter sind teurer, filtern aber sehr kleine Partikel. Die Vorteile dieser können die Kosten überwiegen, insbesondere wenn Sie Allergien oder Atemprobleme haben.
SS: Ja, die Vorteile überwiegen die Kosten. Wenn man die Kosten eines Besuchs in einer Notaufnahme oder einer Arztpraxis für eine Untersuchung betrachtet, gemischt mit den Kosten und Nebenwirkungen potenzieller Medikamente bei Atemwegserkrankungen, ist ein Luftreiniger im Vergleich definitiv eine kluge Investition. Wenn Sie ein Haus mit mehreren Einwohnern haben, das aufgrund eines verschmutzten Luftfilters Atemprobleme haben könnte, ist der Kauf eines Filters alle paar Monate möglicherweise billiger als wenn mehrere Personen gleichzeitig einen Arzt aufsuchen müssen.
JM: Eine Überprüfung von Studien zu Luftfiltern und Luftreinigern aus dem Jahr 2011 zeigt, dass ein MERV 12-Filter in einer der von ihnen bewerteten Studien die Asthmasymptome verbessert hat. Insgesamt kamen diese Experten zu dem Schluss, dass eine Kombination von Filtern mit mittlerem bis hohem Wirkungsgrad in Kombination mit tragbaren Raumluftreinigern in Schlafbereichen die beste Symptomlinderung für die Kosten zu bieten scheint.
Wie können Verbraucher die Wirksamkeit eines bestimmten Filtermodells bestimmen?
AB: Filter arbeiten mit einem Mindestwirkungsgrad (MERV-Wert) mit einem Bereich von 1 bis 20. Je höher der Wert, desto höher die Menge an Luftpartikeln, die der Luftfilter filtern kann. Es gibt jedoch einige Vorschläge, die glauben, dass authentische HPEA-Filter zwischen 17 und 20 bewertet werden.
SS: Es gibt verschiedene Bewertungssysteme von Filter zu Filter und sogar von Marke zu Marke. Sobald Sie die Größe des benötigten Filters kennen, können Sie sich durch den persönlichen oder Online-Vergleich verschiedener Filter mit den verfügbaren Optionen und Preisklassen vertraut machen. Einige Filter werden für das Herausfiltern von mehr Partikeltypen als andere bewertet. Beim MERV-Bewertungssystem kann im Allgemeinen die Anzahl der kleineren Partikel, die aus der Luft gefiltert werden können, umso größer sein, je höher die Anzahl ist. Abhängig vom Alter Ihres HLK-Systems kann der Filter mit höherer MERV-Bewertung jedoch auch verhindern, dass die Luft effektiv durch den Filter strömen kann, was hinsichtlich des Verschleißes Ihres Ofens oder Ihres Wechselstromsystems schwieriger sein kann. Ein sachkundiger Mitarbeiter eines Baumarkts oder eines HLK-Unternehmens sollte in der Lage sein, hilfreiche Hilfe bei der Suche nach dem richtigen Luftfilter für die Installation zu leisten.
JM: Das MERV-System bewertet die Qualität mechanischer Filter auf einer Skala von 1 bis 20 basierend auf dem, was es filtern kann. Das System wurde von der American Society of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers entwickelt:
- Grad 1 bis 4 (geringer Wirkungsgrad) dient zum Schutz des HLK-Systems, jedoch nicht zur Verbesserung der Luftqualität.
- Grad 5 bis 13 (mittlerer Wirkungsgrad) können eine Reihe kleiner bis großer Partikel aus der Luft entfernen, darunter Viren, einige Schimmelpilze, Hautschuppen und Bakterien. Nicht so nützlich gegen Hausstaubmilben. Die Klassen 7 bis 13 funktionieren auf einem Niveau, das nahe genug an hocheffizienten Filtern für die meisten Allergene in Innenräumen liegt.
- Grad 14 bis 16 (hoher Wirkungsgrad) sind die besten verfügbaren Standardfilter. Sie können sehr kleine Partikel mit einer Größe von 0,3 Mikrometern oder mehr entfernen.
Funktionieren Luftfilter Ihrer Meinung nach? Warum oder warum nicht?
AB: Meiner Meinung nach entfernen Luftfilter Luftpartikel. Sie können für Menschen mit Allergien oder Atemproblemen am hilfreichsten sein. Luftfilter entfernen nicht alle Luftpartikel und verhindern nicht, dass Menschen krank werden. Tragbare Luftfilter können in einem Raum helfen, helfen aber nicht einem ganzen Haus. Tragbare Luftfilter sind auch in ihrer Filterfähigkeit begrenzt.
SS: Ja, Luftfilter reduzieren die Menge potenziell schädlicher Mikropartikel, die aus der Luft eingeatmet werden können. Dies kann verhindern, dass sich Umweltallergien und andere Atemprobleme entwickeln und Symptome auftreten.
JM: Luftfilter fangen zwar Partikel ein, aber es ist wichtig zu verstehen, was sie filtern. Während diese mechanischen Filter kleine bis große Partikel einfangen, konnten Studien nicht nachweisen, dass eine wirksame Filterung allein tatsächlich Asthma- oder Allergiesymptome verbessert.
Vieles davon hat damit zu tun, dass sich größere Allergenpartikel auf Teppichen, Oberflächen und Einstreu absetzen, anstatt durch die Luft zu zirkulieren. Die Beweise zeigen, dass die Kombination von Luftfiltern mittlerer bis hoher Effizienz mit einem tragbaren Luftfilter, der im Schlafzimmer verwendet wird, zusammen mit einer regelmäßigen Reinigungsroutine die besten Möglichkeiten zur Behandlung von Asthma- und Allergiesymptomen sind.
Dr. Alana Biggers ist eine staatlich geprüfte Internistin. Sie absolvierte die University of Illinois in Chicago. Sie ist Assistenzprofessorin an der University of Illinois am Chicago College of Medicine, wo sie sich auf Innere Medizin spezialisiert hat. Sie hat auch einen Master of Public Health in Epidemiologie chronischer Krankheiten. In ihrer Freizeit teilt Dr. Biggers gerne Tipps für ein gesundes Leben mit Followern auf Twitter.
Dr. Judith Marcin ist eine staatlich geprüfte Hausärztin. Sie absolvierte die University of Illinois in Chicago. Sie ist seit 15 Jahren diplomierte medizinische Pädagogin. Wenn sie nicht schreibt oder liest, reist sie gerne auf der Suche nach dem besten Wildlife-Abenteuer.
Dr. Stacy Sampson ist eine staatlich geprüfte Hausärztin. Sie absolvierte das Des Moines University College für Osteopathische Medizin in Iowa. Sie hat Erfahrung im Nutzungsmanagement und in der Krankenhausmedizin und ist freiwillige Ärztin in einer freien Klinik. Sie verbringt gerne Zeit mit ihrer Familie und ist Hobby-Musikerin.
