Lebensbalsame - Vol. 3: Judnick Mayard und das Streben nach Heimat

Was machst du, wenn dein Zuhause fast dein Leben fordert?

Inhaltswarnung: Missbrauch, Selbstmordgedanken.

Judnick Mayard ist jemand, der sowohl Person als auch Ort an und für sich ist. Ich verbinde sie am tiefsten mit Haiti (ihrem Land) und New York (ihrer Stadt).

Obwohl sie eine der lustigsten Personen ist, die ich kenne, finden wir in etwas Tieferem Gemeinsamkeiten: Judnick (oder Nikki, je nach Beziehung) ist vielleicht die ehrlichste Person, die ich kenne. Als ich 2014 ihren Aufsatz über ihre komplizierte, missbräuchliche Beziehung zu ihrer Mutter zum ersten Mal las, war ich ruhig und sprachlos. Natürlich zum Inhalt des Aufsatzes, aber auch, wer diese Geschichte erzählt hat.

In einer Welt, in der schwarze Mädchen und Frauen selten ihr volles Selbst sein können - und insbesondere nicht ihr verletzlichstes, transparentestes Selbst - ist Judnicks Beharren auf Wahrheit und das Sprechen mit ihr mehr als bewundernswert. Aber für sie ist es nur ihr MO.

Im vergangenen Jahr ist sie von New York nach Denver nach Los Angeles gezogen, wo sie jetzt als freiberufliche Drehbuchautorin arbeitet (Adult Swim unter ihren Kunden). In der Vergangenheit hat sie als Eventproduzentin, Podcast-Moderatorin und freie Autorin gearbeitet und alles geschrieben, vom wachsenden Verständnis für geschlechtsspezifische, rassistisch motivierte Arbeit bis hin zu einem Gespräch mit Miss Tina Lawson und ihrer Tochter Solange Ferguson.

Fangen Sie unser Gespräch unten ein, wo wir über Ort, Herz und Astrologie sprechen. Ich garantiere dir, dass du sie genauso lieben wirst wie ich.

Amani Bin Shikhan: Wie war dein 2017?

Judnick Mayard: Mein 2017 war höllisch wild. Ich bin zweimal quer durch das Land gezogen, von New York nach Denver, dann von Denver nach Kalifornien. Ich habe nie irgendwo anders als in New York und Haiti gelebt. Es war eine verrückte Entscheidung, die ich aus Selbstpflege getroffen habe, weil ich das Gefühl hatte, New York würde mich buchstäblich skalpieren. Ich konnte nicht erkennen, was echt war. Ich verbrachte die meiste Zeit meiner Tage damit, mich zu trennen, und ich trank mit einer Geschwindigkeit, die mit der des Colleges konkurrierte, was meine Angst durch das Dach gehen ließ. Ich habe wirklich kein Ende gesehen.

Ich wusste, dass ich meine Dämonen rausholen musste und dass ich irgendwohin gehen musste, um es zu tun. Ich wusste auch, dass ich gehen musste, wenn ich jemals wieder in New York leben wollte. Es war wahrscheinlich das erste Mal, dass ich mich aus der Ferne selbstmordgefährdet fühlte. Ich habe die Gedanken nie lange unterhalten, aber mir wurde klar, dass es nur eine Minute dauert. Nur eine Minute dieses frustrierenden Gefühls und plötzlich scheint Ihre U-Bahn etwas anderes zu sein. Und mir wurde klar, dass es in New York [für mich] keine Selbstversorgung gibt. Du musst höllisch kämpfen, um es zu schaffen.

[James] Baldwin sagte, dass Sie allein sein müssen, um sich selbst zu lernen. Und das ist alles, was ich brauchte: Raum, um mich ungestört zu lernen.

AB: Ich bin froh, dass du ausgestiegen bist, aber es tut mir so leid, dass du dich zuerst so schlecht fühlen musstest. Warum bist du zweimal umgezogen? Und was haben Sie gebraucht, um sich wieder in Ordnung zu fühlen?

JM: Ich bin nach Denver gezogen, weil ich irgendwo leben wollte, wo Unkraut legal war. Mein Vermieter in New York hatte uns fünf Jahre lang im Haus rauchen lassen, und es war so wichtig für meinen sicheren Raum geworden, dass ich frei rauchen konnte. Also beschloss ich zu sehen, was all diese Weißen genossen.

Ich wollte auch irgendwo, wo ich um 22:30 Uhr ins Bett gehen könnte. Ich erinnere mich, dass ich meinem Freund erzählt habe, dass ich so aufgeregt war, an einem Freitag früh einzuschlafen, weil es zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere noch nicht einmal eine Möglichkeit war. Ich wollte ein Buch schreiben und Snowboarden lernen. Und ich war in jemanden verliebt, der da draußen lebte. Wir hatten keine Pläne, unsere Beziehung zu ändern, aber er hatte mir so viel über die Stadt erzählt, dass ich dachte, es wäre ein großartiger Ort zum Zurücksetzen.

Ich hatte gesagt, wenn ich es hasse, würde ich nach zwei Monaten nach LA ziehen. Ich habe es nicht gehasst, aber LA hat mit einem Auftritt als Fernsehautor angerufen, also bin ich abgeprallt. Durch den Auftritt fühlte ich mich beim Schreiben besser als seit Jahren, und LA war voller Menschen, die ich sehr liebte und die ich seit Jahren kannte. Bis dahin war mein Geliebter verschwunden, und ich befürchtete, Denver würde sich immer von ihm heimgesucht fühlen. Also sagte ich mir, ich sollte es in Bewegung halten. Ich gab einer Stadt 30 Jahre. Sie müssen sich noch nicht auf eine Stadt festlegen.

Der einzige Weg, den ich jemals aus meinem Elend heraus gesehen habe - ob zu Hause oder rassistische Belästigung in der Schule - war, ehrlich zu sein.

Ich brauchte nur Isolation. [James] Baldwin sagte, dass Sie allein sein müssen, um sich selbst zu lernen. Und das ist alles, was ich brauchte: Raum, um mich ungestört zu lernen. Ich hatte mein Herz in fünf Jahren viermal gebrochen. Ich musste häuten, und ich brauchte jeden Tag ein Hoch von 70, um es zu tun.

AB: Wie genießt du LA jetzt? Und würdest du wieder in New York leben?

JM: LA ist das Beste und das Verrückteste [Piep] Ort aller Zeiten. Es ist nur Florida mit Champagnergeld. Die Leute hier sind verdammt komisch, aber ich liebe es so sehr. Wenn Sie in diesem Klima leben, können Sie nicht anders, als gelassen zu sein. Es erinnert mich an Haiti. Tonnenweise Verkehr, verrückte Leute, die viel zu viel Zeit alleine verbringen, aber auch ein Tempo, das wie folgt ist: bruh, es ist 80. Der Tag wird einfach passieren.

Es gibt auch die Wahrnehmung, dass die Leute hier nicht hektisch sind, und es ist lächerlich, weil die Leute in LA nicht nur hektisch sind, sondern mit der Hektik weit mehr Geld verdienen als in NYC. Die Leute hier arbeiten hart, nur um zu spielen. LA ist wie: "Das liegt unter meiner Rate" oder "Ich brauche sechs Monate, um dieses Ding zu schreiben, das mir sechs Nullen auf einmal bringt." Die Idee, einen Traum zu haben, wird in LA nicht so niedergeschlagen.

Ich muss auch hier draußen Schriftsteller sein. Kein Schriftsteller zum Mieten, sondern ein wirklicher Schriftsteller, der Zeit braucht, um zu kreieren und zu kultivieren und nicht nur zu werfen und zu liefern. Das war von unschätzbarem Wert. Ich habe in einer Adult Swim-Show geschrieben, die nächstes Jahr erscheinen wird, und ich arbeite an einem Drehbuch und einer TV-Show. Ich arbeite auch an Kurzgeschichten und Essays.

In Ehrlichkeit liegt diese verrückte Schönheit, weil sie Verletzlichkeit und Mut erfordert.

In NYC geht es darum, einen Plan zu haben. Ich würde auf jeden Fall wieder zu Hause wohnen. Ich hatte nie vor, als Erwachsener ganztägig in NYC zu leben. Als Teenager hatte ich immer vor, mein Jahr in Europa aufzuteilen, aber jetzt mache ich mir keine Sorgen. Meine ganze Familie lebt in NYC und wird es wahrscheinlich immer tun. Ich kann zurückgehen, wann immer ich will.

AB: Herzlichen Glückwunsch, Boo! So viel von dem, womit ich Sie identifiziere, ist an den Ort gebunden - Haiti, New York. Wie setzen Sie sich mit dem Ort als Identität und dem Ort als etwas auseinander, das Sie aktiv am Leben hält oder tötet?

JM: Ich glaube, ich habe endlich gelernt, dass meine Identität alles war, was mir am Herzen lag, und nicht meine Anwesenheit an einem Ort. New York täuscht dich, wenn du ein Eingeborener bist, weil es dir so gut gefällt. Es ist wie Latex. Allein in Ihrer Kapuze haben Sie alles, was Sie jemals brauchen könnten. Und so wird Ihre Identität zu Ihrer wörtlichen Platzierung. Ich erinnere mich, als ich nach Bed-Stuy zog - und selbst als ich nach Boerum Hill zog - hatte ich das Gefühl, dass sich meine Identität als New Yorker geändert hatte. Die Stadt ist so getrennt und klassisch, trotz aller Konfessionen.

Ort ist nur ein Inkubator für Identität, nicht die Grundlage. Als Diasporakinder verbinden wir uns oft mit den Häusern unserer Eltern durch ihre Erinnerungen und die Art und Weise, wie sie sie formen, lange bevor wir überhaupt in das Heimatland eintreten. Ich erinnere mich an Haiti, wie meine Mutter oder meine Tanten es mir beigebracht haben. Das ist meine Identität.

AB: Diaspora-Kinder romantisieren oft diese Platzlosigkeit, dieses existenzielle Fegefeuer. Finden Sie Schönheit darin oder langweilen Sie sich jetzt?

JM: Ich finde jetzt Schönheit darin, weil es sich in mir niedergelassen hat. Als New Yorker habe ich nichts mehr zu beweisen. Mögen, Wer wird jemals mehr New York sein als ich? Ich werde sagen, als ich aus NYC umzog und all diese Leute sagten, dass ich es niemals könnte, sagte ich: "Meine Mutter ist alleine an diesen verrückten Ort gezogen und hat die Sprache nicht gesprochen. Als Kind hat sie keinen Feigling verdient. "

AB: Was sind deine Lebensbalsame? Die Dinge, die dich buchstäblich oder auf andere Weise durchbringen?

JM: Chanis Horoskope. Ich bin jetzt wirklich in Spiritualität und Astrologie. Ich finde, dass meine Geschichte als römisch-katholischer Mann mich dazu bringt, ständig nach äußeren Kräften und Energien zu suchen, aber ich bin nicht mehr daran interessiert, so zu tun, als wären die Dinge höher als wir dumm genug, um menschliche Gestalt anzunehmen. Das Universum hat nie menschliche Form gebraucht, um zu erschaffen.

Ich interessiere mich für Spiritualität, die nicht durch die Wahrnehmung des Menschen als Schöpfer, sondern als Spieler im Spiel beeinträchtigt wird. Das und draußen sitzen und trinken. Ich habe eine sehr Hassliebe zum Trinken, weil ich es immer als etwas gesehen habe, das zu tun ist, wenn Sie Ihre Hemmungen bezüglich des Entspannens loslassen möchten.

Ich erinnere mich, dass ich 2013 mit meinem Partner nach Hawaii ging und wir uns am Strand sonnen und dann auf diesem Berg nach Hause gingen, um den Sonnenuntergang zu beobachten. So möchte ich mich immer fühlen, wenn ich betrunken bin: als hätte ich die ganze Zeit auf der Welt, um meinen Ernst loszulassen. Schmerz nicht lindern oder sich vor Dingen verstecken.

Und ich liebe es zu tanzen und zu kochen. Dies sind zwei Dinge, die Sie nicht wirklich tun können, wenn Sie etwas anderes tun. Sie werden immer Ihre volle Aufmerksamkeit verlangen. Ich bin auch wieder in die Schönheitsroutinen zurückgekehrt, weil sie dich zwingen, dich in dein Haus zu setzen und die Klappe zu halten.

AB: Zu welchen Routinen kehren Sie zurück?

JM: Ich mache alle 10 Tage eine Gesichtsbehandlung zu Hause. Ich mache eine Tonmaske und dampfe, dann peele ich, hydratisiere und tonisiere. Ich habe ungefähr 17 Masken vom Plug in Koreatown. Dann trage ich die Nachtöle auf.

AB: Woher bekommen Sie Ihre Schönheitsempfehlungen? Und wie hat sich Ihr Verständnis von Schönheit mit dem Alter verändert?

JM: Ehrlich gesagt, Arabelle und Ashley Weatherford von The Cut. Ich vertraue nur Experten, Menschen, die es ernst nehmen und es wie Wissenschaft studieren. Außerdem mailen mir meine großartigen Freunde ständig Sachen, besonders wenn sie hören, dass es mir schwer fällt.

Ich denke, für mich hat sich meine Vorstellung von Schönheit erweitert. So viel von meinem Leben vor meinen 30ern wurde kategorisiert und blieb dann in diesen Kategorien real. Ich war immer sehr darauf bedacht, wie ich aussehen wollte. Ich habe nicht wirklich Raum, um nach vielen Meinungen zu fragen, aber in der Lage zu sein, neu zu priorisieren, was sich ständig ändern wird und was so ziemlich in Stein gemeißelt ist, ist für mich so entlastend und ausdrucksstarker und kreativer. Außerdem habe ich akzeptiert, dass ich 16 bis 42 aussehen werde, und das ist großartig.

AB: Wann fühlst du dich am schönsten? Wann fühlen Sie sich in Ihrer Haut am wohlsten?

JM: Am schönsten ist es wahrscheinlich, wenn es 90 Grad ist und ich einen leichten Glanz habe und draußen in etwas reinem bin. Ich fühle mich in der Sonne sauberer und schöner als anderswo. Ich fühle mich frei, Make-up zu tragen, und ich fühle mich genauso wunderschön ohne. Deshalb bin ich nach Kalifornien gezogen - ich glaube, schwarze Haut wurde für die Sonne geschaffen.

Ich erlaube nur Leuten, mit denen ich mich anlegen kann, mich Judnick zu nennen. Menschen, die es richtig aussprechen und es tun, weil sie den Namen lieben. Sie finden es schön. Das sind die einzigen Leute, die meinen richtigen Namen sagen dürfen. Es dauerte lange, bis mir klar wurde, dass ich meinen Namen nicht hasste - ich hasste es einfach, ihn falsch zu hören.

AB: Etwas, das ich an Ihnen liebe und bewundere, ist Ihre Hingabe, die Wahrheit zu sagen und nach der Wahrheit zu suchen. Es ist jedoch etwas, das so anstrengend sein kann. Wie findest du immer wieder Schönheit?

JM: Es gibt diese verrückte Schönheit in Ehrlichkeit, weil sie Verletzlichkeit und Mut erfordert. Manchmal der eine und manchmal der andere. Die Leute lieben es immer zu sagen, dass sie ehrlich sind, und geben Ihnen Gründe, warum sie lügen. Es ist wie Schönheit. Die Leute lieben es, Ihnen zu sagen, was ist tatsächlich gesund oder warum sie sich großartig fühlen, und sofort mit 100 Ausreden, warum sie das Gesagte nicht tun können.

Ich denke, vielleicht sehe ich aus einem missbräuchlichen Hintergrund heraus, dass Missbrauch auf Lügen beruht. Es wächst buchstäblich und baut auf Lügen auf. Der einzige Weg, den ich jemals aus meinem Elend heraus gesehen habe - ob zu Hause oder rassistische Belästigung in der Schule - war, ehrlich zu sein. Und die Art und Weise, wie die Leute mich für diese Ehrlichkeit lieben, ist das einzige, was mich jemals schön fühlen lässt. Es bedeutet, dass ich real bin. Ich existiere.

AB: Nikki, ich [Piep] Ich liebe dich.

JM: Ich liebe dich auch, bb. Aber das wusstest du.

AB: OK, letzte Frage und eine Art zufällige Frage: Wie wählst du aus, wer dich Nikki nennt und wer dich Judnick nennt? Ist es eine bewusste Entscheidung?

JM: Also zwei Hintergrundsachen: Der Name meiner Mutter ist Nicole und der Name meines Vaters ist Jules. In Haiti heißt er Judas; Der Spitzname meiner Mutter ist Nikki. Mein Name ist eine Verbindung ihrer Namen. Als ich klein war, waren die einzigen Leute, die mich Nikki nannten, meine Oma und meine Tante. Sie nannten mich Ti Nikki, [Kreyol] für Lil Nikki.

Wir hier draußen geben unser Bestes. Es ist alles, was schwarze Frauen tun können, und es ist das Schwierigste, was wir jemals tun können. Es ist die einzige Belohnung dafür, real zu sein, denke ich.

Als ich zur Schule kam, konnten die Kinder meinen Namen nicht sagen, weil die Ju- ist ein Z-Ton und die -nique Akzent ist zu schwer für eine amerikanische Sprache. Ich hatte die Kinder satt [meinen Namen falsch ausgesprochen], also habe ich sie geändert, um sie meinem besten Freund in der dritten Klasse anzupassen. Natürlich wurde dies einfacher, als Leute meinen Namen schlachten zu hören. Jeder nannte mich Nikki und dann würde mich jeder, der nicht unhöflich war, Judnick nennen.

Aber dann traf meine Familie meine Freunde und fing an, mich Nikki zu nennen, und es erinnerte mich daran, wie ich diesen Spitznamen von einem Ort der Liebe hatte und nicht nur von der Schande der Menschen, die mich komisch machten. Meine Familie nennt mich jetzt Nikki oder Judnick oder was auch immer sie wollen, aber ich erlaube nur Leuten, mit denen ich mich anlegen kann, mich Judnick zu nennen. Menschen, die es richtig aussprechen und es tun, weil sie den Namen lieben. Sie finden es schön. Das sind die einzigen Leute, die meinen richtigen Namen sagen dürfen. Es dauerte lange, bis mir klar wurde, dass ich meinen Namen nicht hasste - ich hasste es einfach, ihn falsch zu hören.

AB: Ich bin froh, dass Sie ausgewählt haben, was für Sie richtig war. Ich bin froh, dass Sie sich weiter entscheiden.

JM: Wir hier draußen geben unser Bestes. Es ist alles, was schwarze Frauen tun können, und es ist das Schwierigste, was wir jemals tun können. Es ist die einzige Belohnung dafür, real zu sein, denke ich.

Judnicks Lebensbalsam

• Pikliz: Ein haitianisches Gewürz aus zerkleinertem Kohl, eingelegt in Essig und Scotch Bonnet Peppers. Etwas an scharfen, heißen Dingen tröstet mich wirklich, weil ich dadurch meine Zunge fühle. Sogar der Geruch tröstet mich.
• Körperöl: Ich brauche ungefähr so ​​viel Zeit, um Feuchtigkeit zu spenden, wie die meisten Leute brauchen, um sich zu schminken. Öl hat etwas, das Sie daran erinnert, die Muskeln Ihres Körpers zu spüren. Es ist eine tägliche Überprüfung auf Schmerzen, Schmerzen und manchmal ist es einfach schön, sich selbst zu berühren. Beruhige dich. Fühle deine eigene Haut. [Nikkis Favorit ist L’Occitanes Almond Supple Skin Oil.]
• Zusammen essen: Immer wenn ich verrückt bin, möchte ich ein großes Abendessen haben, das ich für Freunde koche. Es ist eine unglaubliche Art, sich zu erden und daran zu erinnern, dass Ihre Community Geben und Nehmen ist. Wenn Sie ihre Liebe brauchen, können Sie danach fragen. Und wenn Sie Liebe teilen müssen, freuen sie sich, sie zu empfangen. [Nikkis Lieblingskoch ist Ina Gartens Rezept für Brathähnchen, gepaart mit dem Lasagne-Rezept ihrer Mutter.]

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Amani Bin Shikhan ist ein Kulturautor und Forscher mit Schwerpunkt auf Musik, Bewegung, Tradition und Erinnerung - besonders wenn sie zusammenfallen. Folgen Sie ihr auf Twitter. Foto von Asmaà Bana.