Der Klimawandel belastet Ihre psychische Gesundheit? Wie man mit „Öko-Angst“ umgeht

Wir haben es längst überstanden, Anzeichen des Klimawandels als eine weitere Phase im normalen Zyklus der globalen Erwärmung und Abkühlung abzuschreiben. Menschliche Handlungen haben das Erdklima verändert und die Auswirkungen werden zunehmend sichtbar.

Die meisten Menschen erkennen, dass der Klimawandel die körperliche Gesundheit durch Umweltverschmutzung, Ausbreitung von Krankheiten und Nahrungsmittelknappheit beeinträchtigen kann. Psychiater weisen auch auf eine schwerwiegende Konsequenz der psychischen Gesundheit hin: Umweltangst.

"Öko-Angst" bezieht sich auf anhaltende Sorgen um die Zukunft der Erde und das Leben, das sie schützt.

Verwandte Begriffe - „Klimaschutz“, „Öko-Trauma“, „Öko-Angst“ und „ökologische Trauer“, um nur einige zu nennen - erkennen an, dass diese Besorgnis häufig Symptome beinhaltet, die über die Angst allein hinausgehen.

Es ist normal?

Angst entsteht, wenn Ihr Körper auf wahrgenommene Bedrohungen mit seinem Überlebensinstinkt im Kampf gegen das Einfrieren reagiert. Oft denken wir, dass diese wahrgenommenen Bedrohungen auf weit hergeholten, irrationalen Ängsten beruhen.

Aber der Klimawandel ist ein echt Bedrohung, wie weit das Ergebnis auch scheinen mag. In diesem Zusammenhang ist es möglich, Öko-Angst als einen seltenen Fall von Angst zu betrachten, der wie beabsichtigt funktioniert. Es fungiert als Motivator für das Überleben, eine einzigartige emotionale Reaktion, die die Menschheit dazu bringt, nach Lösungen für Klimaschäden zu suchen.

Wie es sich anfühlt

Wenn Sie der Gedanke an dauerhafte Änderungen der Temperatur, des Wetters sowie der Lebensräume von Tieren und Menschen alarmiert, ist diese Angst durchaus vernünftig. Vielleicht fühlen Sie sich wie viele andere zutiefst traumatisiert von dem Schaden, den einige natürliche Umgebungen und Arten bereits angerichtet haben.

Ein verstärktes Gefühl der Hoffnungslosigkeit in Bezug auf die Veränderungen auf dem Planeten ist nur eine Möglichkeit, wie sich Umweltangst zeigen könnte.

Andere mögliche Symptome sind:

• Wut oder Frustration, insbesondere gegenüber Menschen, die den Klimawandel oder ältere Generationen nicht anerkennen, weil sie keine weiteren Fortschritte erzielt haben
• fatalistisches Denken
• existenzielle Angst
• Schuld oder Scham im Zusammenhang mit Ihrem eigenen CO2-Fußabdruck
• posttraumatischer Stress nach Auswirkungen des Klimawandels
• Gefühle von Depressionen, Angstzuständen oder Panik
• Trauer und Trauer über den Verlust natürlicher Umgebungen oder Wildtierpopulationen
• obsessive Gedanken über das Klima

Diese Gefühle können zu sekundären Problemen beitragen, wie zum Beispiel:

• Schlafstörung
• Appetit verändert sich
• Konzentrationsschwierigkeiten

Erhöhter Stress kann auch zu Spannungen in Beziehungen zu Freunden, romantischen Partnern oder der Familie führen, insbesondere wenn Sie nicht die gleichen Ansichten zum Klimawandel vertreten.

Die Bedenken hinsichtlich des Klimawandels könnten so überwältigend werden, dass Sie sich ablenken, um diese Ängste zu vermeiden. Sich abzulenken kann jedoch nicht helfen, wenn es Sie davon abhält, Ihre Gefühle zu verarbeiten, oder wenn es sich um weniger als ideale Bewältigungsstrategien wie Substanz- oder Alkoholkonsum handelt.

Woher kommt es

Der Klimawandel ist ein globales, aber auch ein persönliches Problem. Möglicherweise verbringen Sie nicht viel Zeit damit, aktiv über Ihre Verbindung zum Planeten nachzudenken, aber diese Verbindung besteht für alle.

Sie haben sicherlich von Mutter Erde gehört - hinter diesem Namen steckt die Wahrheit. Die Erde ist das ursprüngliche Zuhause, der ursprüngliche Anbieter von Ressourcen.

Obwohl Sie sich von dieser Realität ziemlich weit entfernt fühlen könnten, würden Sie ohne die Erde nicht existieren. Es ist nur natürlich zu trauern, wenn Sie erleben, wie sich der Planet schnell verändert.

Hier sehen Sie einige der anderen treibenden Faktoren für Umweltangst.

Gelebte Erfahrung

Über die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels zu hören, ist eine Sache. Sie zu durchleben ist etwas ganz anderes.

Vielleicht haben Sie schwere Zeiten hinter sich, als Hurrikane oder Waldbrände Sie aus Ihrem Haus vertrieben oder es vollständig zerstört haben. Vielleicht haben Sie bei denselben Katastrophen geliebte Menschen verloren - Leben, die im Gegensatz zu Häusern niemals ersetzt werden können.

Allmähliche Effekte wie extreme Hitze und vermehrter Niederschlag werden möglicherweise weniger sofort bemerkt, lassen Sie sich jedoch nicht von ihrer Bedeutung abbringen. Sie können Sie immer noch auf folgende Weise beeinflussen:

• Neben zunehmendem Stress und zunehmender Reizbarkeit stellen hohe Temperaturen auch eine Gefahr für Menschen dar, die Psychopharmaka einnehmen, die die Regulierung der Körpertemperatur beeinflussen.
• Mehr Regen (oder dichte, rauchige Luft, je nachdem, wo Sie sich befinden) bedeutet weniger Sonne. Sonnenlicht fördert die Produktion von Serotonin, einem Hormon, das mit reduzierter Angst und Depression und einem höheren allgemeinen Wohlbefinden verbunden ist. Ohne Sonnenlicht besteht ein höheres Risiko für stimmungsbedingte Symptome, einschließlich saisonaler Depressionen.

Erweiterung der Berichterstattung

Einerseits sind zunehmende Medienberichte über den Klimawandel ein Zeichen für positive Fortschritte, da ein größeres Bewusstsein dazu führen kann, dass mehr Menschen Maßnahmen ergreifen.

Doomscrolling und das Gefühl, den Nachrichten über den Klimawandel nicht entkommen zu können, motivieren jedoch möglicherweise nicht immer zu Veränderungen.

Die stetige Flut von Geschichten über schrumpfende Regenwälder, die Zerstörung von Korallenriffen und Arten im zweistelligen (oder einstelligen) Bereich kann Ihren Schock und Ihre Trauer verschlimmern.

Diese tiefe Verzweiflung kann es in einigen Fällen schwierig machen, überhaupt Maßnahmen zu ergreifen.

Bedauern Sie Ihre eigene Wirkung

Es ist leicht, sich selbst hart für Lebensstilpraktiken zu beurteilen, die zum Klimawandel beitragen, wie zum Beispiel:

• mit Kunststoff und Styropor
• Betreiben Sie Ihre Klimaanlage
• eine fleischreiche Diät essen

Schuldgefühle und Schamgefühle für Ihren Aufprall können mit Ohnmachtsgefühlen einhergehen, die von der Uhr getrieben werden, die Ihre begrenzte Zeit vergeht, um Veränderungen herbeizuführen.

Sie können sicherlich Schritte unternehmen, um Ihren CO2-Fußabdruck zu verringern - aber keine einzelne Person kann den Klimawandel allein lösen. Es ist ein großes Problem, das ein globales Engagement für umfassende Veränderungen erfordert.

Ihre eigenen Bemühungen scheinen also nichts weiter als ein Tropfen in einen riesigen Eimer zu sein. Dieses Gefühl der Ohnmacht kann eine wichtige Rolle bei der Umweltangst spielen.

Wer ist am meisten gefährdet?

Jeder ist von der Gesundheit des Planeten abhängig, so dass Umweltangst jeden betreffen kann. Bestimmte Gruppen sind jedoch einer höheren Wahrscheinlichkeit klimabedingter Probleme ausgesetzt, was teilweise auf ihre größere Anfälligkeit für den Klimawandel zurückzuführen ist.

Besonders gefährdete Gruppen sind:

• Indigene Gemeinschaften
• Menschen, die in Küsten- oder Inselregionen, Trockengebieten oder anderen Regionen mit hohem geologischen Risiko leben
• sozioökonomisch benachteiligte Gemeinschaften
• Kinder und ältere Erwachsene
• Menschen mit Behinderungen oder chronischen Gesundheitsproblemen

Viele komplexe Faktoren tragen zu einem erhöhten Risiko bei:

• Familien mit geringerem Jahreseinkommen haben es möglicherweise schwerer, die Auswirkungen einer Naturkatastrophe zu überstehen, was Trauer und Not wahrscheinlich verschlimmern wird.
• Einheimische Alaskaner, Inuit-Stämme und andere indigene Völker, deren Leben sich um Meereis und andere sich verändernde Klimazonen dreht, müssen nicht nur ihre Lebensweise, sondern auch ihre kulturelle und persönliche Identität verlieren.
• Gemeinden, die auf Fischerei, Jagd oder Landwirtschaft angewiesen sind, sind mit dem Verlust von Land, Einkommen und ihrer Lebensweise konfrontiert. Der Zusammenhang zwischen langen Dürreperioden und höheren Selbstmordraten bei Landwirten zeigt nur ein verheerendes Ergebnis von Umweltangst.
• Viele Reiseziele ziehen Touristen an weil Sie verfügen über wunderschöne natürliche Umgebungen. Veränderungen und Zerstörungen dieser Umgebungen werden wahrscheinlich zu einem starken Rückgang des Tourismus und einem erheblichen Rückgang des Gemeinschaftseinkommens führen.

Darüber hinaus haben viele der Gemeinden mit dem höchsten Risiko mit mehr Hindernissen für die medizinische Behandlung und die psychische Gesundheit zu kämpfen. Dieser fehlende Zugang hindert sie daran, die Unterstützung zu suchen, die zur Bewältigung des klimabedingten Stresses erforderlich ist.

Wie man verwaltet

Obwohl der Klimawandel als ein Problem von unmöglichem Ausmaß erscheinen kann, können Sie dennoch Maßnahmen ergreifen, um Ihre geistige Gesundheit zu schützen.

Schauen Sie sich Ihre persönlichen Gewohnheiten an

Die Einführung von „grüneren“ (nachhaltigeren) Lebensgewohnheiten kann oft einen Unterschied in Ihrer Sichtweise bewirken, da ein stärkeres Leben im Einklang mit Ihren persönlichen Werten Ihnen dabei helfen kann, Ihr Selbstbewusstsein zu fördern.

Darüber hinaus kann die Modellierung klimafreundlicher Verhaltensweisen andere dazu ermutigen, dasselbe zu tun. Einige Möglichkeiten, dies zu tun, umfassen:

• Durch die Berechnung Ihres CO2-Fußabdrucks erhalten Sie eine bessere Vorstellung davon, wie Sie Ihre Auswirkungen reduzieren können.
• Wenn Sie sich für körperliches Pendeln wie Radfahren oder Gehen entscheiden, können Sie Ihre körperliche und geistige Gesundheit verbessern und gleichzeitig die CO2-Emissionen senken.
• Wenn Sie sich an kommunale Organisationen wenden, die sich für den Klimaschutz einsetzen, können Sie sich an breiteren politischen Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels beteiligen.

Sag nein zur Ablehnung

Der Klimawandel ist ein schrecklicher Gedanke. Es ist durchaus verständlich, Umweltangst vermeiden zu wollen, indem Sie Ihr Elend gänzlich ausschließen.

Aber wenn Sie Ihren Kopf in den Sand stecken, ist es schwieriger, Maßnahmen zu ergreifen. Es hilft Ihnen auch nicht, sich besser zu fühlen, da das Maskieren unerwünschter Gefühle diese im Allgemeinen nur verstärkt.

Es ist leichter gesagt als getan, aber diese Tipps können Ihnen helfen, auf dem Weg nach vorne zu bleiben:

• Erlauben Sie sich, diese Gefühle vollständig anzuerkennen, anstatt die Realität des Klimawandels zu leugnen oder Angst und Trauer beiseite zu schieben.
• Wenn Sie sich wegen früher klimafreundlicher Verhaltensweisen schuldig fühlen, verzeihen Sie sich selbst und verpflichten Sie sich zu besseren Entscheidungen in der Zukunft.
• Habe Mitgefühl für dich und andere. Sie sind nur eine Person und es gibt nur so viel, was eine einzelne Person tun kann.
• Verbringen Sie Zeit an den Stränden, Wanderwegen und Bergseen, die Sie schützen möchten. Die Natur, so gefährdet sie auch ist, bietet heilende Vorteile, die Ihnen helfen können, sich ruhiger zu fühlen.

Verbinde dich mit deiner Community

Die Teilnahme an Gartenarbeiten in der Nachbarschaft, Müllabfuhr oder Abfallreduzierung kann auch das Gefühl von Umweltangst verringern.

Die Zusammenarbeit mit anderen, die auch die Umwelt schützen möchten, kann Ihr Gefühl der Verbundenheit steigern und das Gefühl lindern, alleine zu kämpfen. Emotionale und soziale Unterstützung kann dazu beitragen, die Widerstandsfähigkeit zu steigern und Ihren Optimismus und Ihre Hoffnung zu steigern.

Viele Stimmen klingen lauter als eine Stimme allein. Bemühungen zum Schutz von Grünflächen in der Gemeinde - einschließlich Parks, Naturschutzgebieten und Wäldern - haben möglicherweise höhere Erfolgschancen, wenn Sie als Gemeinde zusammenstehen.

Virtuelle Unterstützung

Das Good Grief Network, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Stärkung der Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel und anderen globalen Anliegen widmet, bietet ein virtuelles, Community-basiertes 10-Stufen-Programm, mit dem Sie auf Akzeptanz und Erholung von Umweltangst und Klimakummer hinarbeiten können.

Bewältigungstipps für Kinder

Auch Kinder leiden unter Umweltangst, obwohl jüngere Kinder möglicherweise Schwierigkeiten haben, diese komplizierten Emotionen zu verstehen und zu verarbeiten.

Ältere Kinder könnten Bedrängnis oder sogar Ressentiments über das trostlose Bild ihrer Zukunft ausdrücken, wenn Erwachsene eine Welt am Rande des Zusammenbruchs weitergeben.

Diese Strategien können Ihnen helfen, gemeinsam zurechtzukommen.

Rede darüber

Sie könnten befürchten, dass die Diskussion über den Klimawandel Ihre Kinder schlechter fühlen lässt, aber wenn Sie durch Angst sprechen, wird ihre Intensität oft gedämpft. Wenn sie Raum schaffen, um über etwas zu diskutieren, das ihre Zukunft verändern könnte, können sie beginnen, ihre Bedenken auszudrücken und sich mit ihnen auseinanderzusetzen.

Bestätigen Sie ihre Not und lassen Sie sie wissen, dass Sie es auch fühlen. Hören Sie auf ihre Fragen und bieten Sie altersgerechte, faktenbasierte Antworten. Wenn sie etwas fragen, das Sie nicht beantworten können, recherchieren Sie, anstatt vage Antworten zu geben.

Beginnen Sie mit diesen hilfreichen Anleitungen:

• Ihr Leitfaden für Gespräche mit Kindern jeden Alters über den Klimawandel
• Was ist Klimawandel? Eine wirklich einfache Anleitung

Ein offenes, ehrliches Gespräch führt zu einer bewussteren und informierteren Generation. Wenn über den Klimawandel gesprochen wird, können Kinder gestärkt werden, indem ihnen ein Gefühl der Entscheidungsfreiheit vermittelt wird, um Aktionen selbst zu untersuchen.

Handeln Sie als Familie

So wie das Bekenntnis zu umweltfreundlichen Praktiken dazu beitragen kann, Ihre Umweltangst zu verringern, kann eine familiäre Anstrengung einen Unterschied für Ihre Kinder bewirken.

Besprechen Sie einige mögliche Optionen, um Energie und Ressourcen in Ihrem Haushalt zu sparen.

Sie könnten zum Beispiel:

• Stellen Sie den Thermostat um einige Grad ein und kleiden Sie sich drinnen wärmer
• Werden Sie kreativ mit Essensresten, um Lebensmittelverschwendung zu reduzieren
• Wählen Sie Fahrrad oder zu Fuß zur Schule und zur Arbeit
• Kaufen Sie in Secondhand-Läden ein, anstatt neue Artikel zu kaufen
• Starten Sie einen Garten hinter dem Haus

Wenn Sie einen Familienplan entwickelt haben, ermutigen Sie alle zur Teilnahme und bemühen Sie sich kontinuierlich darum.

Schätzen Sie die Natur gemeinsam

Wenn Kinder schon in jungen Jahren die Möglichkeit haben, die Natur zu genießen, lernen sie die Natur besser kennen.

Kinder, die erfahren, was die Natur zu bieten hat, indem sie beispielsweise im Wald baden, Sterne beobachten oder die Vielfalt des Lebens in Gezeitenbecken und Teichen studieren, werden wahrscheinlich eine stärkere Entschlossenheit entwickeln, natürliche Umgebungen zu schützen und zu reparieren.

Sie werden auch lernen, wie die Natur das Wohlbefinden und die emotionale Gesundheit fördern kann - Wissen, das Schutz vor Umweltangst bieten kann.

Wie Therapie helfen kann

Obwohl Öko-Angst (noch) keine spezifische Diagnose für psychische Gesundheit ist, sind sich Therapeuten und andere Psychiater einig, dass sie für viele einen starken emotionalen Einfluss haben kann.

Selbst Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels verschlimmern manchmal die Not, da der Versuch, zu viel zu tun, Ihnen wenig Energie für die Selbstversorgung lässt.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, mit den Auswirkungen von Umweltangst fertig zu werden, oder wenn Sie sich durch Aktivismus oder Nachrichtenausbrennung ausgebrannt fühlen, kann eine Therapie helfen.

Alle Therapeuten können einen sicheren Raum bieten für:

• Arbeit an Selbstmitgefühl
• Bewältigungsfähigkeiten entwickeln, um mit emotionaler Belastung umzugehen
• Holen Sie sich Hilfe bei Depressionen oder Angstzuständen
• Erstellen Sie einen individuellen Selbstpflegeplan

Ökotherapeuten haben möglicherweise noch mehr zu bieten, was die Anleitung und Unterstützung von Umweltangst betrifft.

Die Ökotherapie, ein aufstrebender Ansatz zur Behandlung psychischer Erkrankungen, nutzt die heilenden Vorteile der Natur und betont, wie wichtig es ist, nicht nur die Umwelt zu pflegen, sondern auch die Verbindung, die Sie mit dem Planeten teilen.

Das Endergebnis

Emotionale Turbulenzen im Zusammenhang mit dem Klimawandel scheinen weniger dringlich zu sein als die greifbaren, schwerwiegenden Schäden, denen viele Menschen auf der ganzen Welt bereits ausgesetzt sind.

Aber es ist immer noch wichtig, diese Gefühle zu beachten, anstatt sie auszublenden. Bewusstsein ist schließlich der Schlüssel zur Veränderung.

Wir bekommen nur einen Planeten. Wir haben keine Möglichkeit, es zu verlassen. Wenn wir also die Umweltangst unterdrücken, müssen wir stattdessen dafür kämpfen.

Crystal Raypole war zuvor als Autor und Redakteur für GoodTherapy tätig. Ihre Interessengebiete umfassen asiatische Sprachen und Literatur, japanische Übersetzung, Kochen, Naturwissenschaften, Sexualpositivität und psychische Gesundheit. Insbesondere engagiert sie sich dafür, das Stigma in Bezug auf psychische Gesundheitsprobleme zu verringern.