Als bei Janice Cotton vor 20 Jahren eine chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) diagnostiziert wurde, gibt sie zu, dass sie in Ablehnung war.
Im Jahr 2000 war viel weniger über COPD bekannt. Der Arzt von Cotton hat niemals empfohlen, Sport zu treiben, seine Ernährung zu ändern oder nach Selbsthilfegruppen zu suchen.
„Ich wünschte, ich könnte zurückgehen und mir sagen, dass ich Unterstützung finden soll. Ich wünschte, ich wüsste die Zerstörung, die ich mir selbst angetan habe. Ich wünschte, ich hätte nie geraucht “, sagte Cotton.
Cotton hörte erst 2007 mit dem Rauchen auf, als sie die COPD Foundation entdeckte.
Die COPD Foundation ist eine gemeinnützige Organisation gemäß 501 (c), die sich der Verbesserung des Lebens von Menschen mit COPD widmet. Seitdem sie sich für die Stiftung engagiert hat, wurde sie zur Staatsanwältin für Illinois ernannt.
"Dies ist mein Kreuz, aber ich möchte auch das Leben anderer Menschen mit COPD und ihrer Familienmitglieder verbessern", sagte Cotton.
Cotton widmet ihre Freizeit dem Gespräch mit Menschen über den Zustand und gibt ihnen Informationen über:
- Übung
- Lungenrehabilitation
- Wo finde ich Ressourcen?
Sie gibt Gesundheitsinformationen in der Kirche heraus und setzt sich auf dem Capitol Hill für die Finanzierung von COPD-Forschungs- und Behandlungsinitiativen ein.
"Es scheint eine Situation ohne Gewinn zu sein, aber Sie können gewinnen, indem Sie so positiv wie möglich bleiben, die richtigen Dinge tun, um so gesund wie möglich zu bleiben und die richtigen Leute zu finden", sagte Cotton.
Cotton sagte, es sei "schwierig, viel zu tun, wenn man nicht atmen kann", aber sie bemüht sich aktiv, zu Fuß zu gehen, um Sport zu treiben.
COPD hat Cotton das Leben körperlich erschwert, aber sie sagt, dass es sie geistig zum Besseren verändert hat.
"Ich kann niemanden beurteilen, was er sagt oder tut", sagte Cotton. "Es ist nicht notwendig zu wissen, warum Menschen Dinge tun, sondern zu wissen, ob sie in der Lage sind, mit etwas Gutem aus ihren Prüfungen und Schwierigkeiten herauszukommen."
Sie hat vor langer Zeit aufgehört zu fragen: "Warum ich?" und auf den Negativen verweilen. Stattdessen konzentriert sie sich darauf, einen Unterschied zu machen.
"Ich werde durch meine Interessenvertretung und das, was ich für die Gemeinde getan habe, definiert, nicht durch die Krankheit", sagte Cotton. „Ich war vorher diese Art von Person. COPD hat mich nur zu einem besseren Menschen gemacht. “
