Chronische lymphatische Leukämie (CLL)
Chronische lymphatische Leukämie (CLL) ist eine Krebserkrankung des Immunsystems. Es handelt sich um eine Art Non-Hodgkin-Lymphom, das in den infektionsbekämpfenden weißen Blutkörperchen des Körpers, den sogenannten B-Zellen, beginnt. Dieser Krebs produziert viele abnormale weiße Blutkörperchen im Knochenmark und Blut, die eine Infektion nicht bekämpfen können.
Da CLL ein langsam wachsender Krebs ist, müssen einige Menschen viele Jahre lang nicht mit der Behandlung beginnen. Bei Menschen, deren Krebs sich ausbreitet, können Behandlungen ihnen helfen, langfristige Perioden zu erreichen, in denen es keine Anzeichen von Krebs in ihrem Körper gibt. Dies nennt man Remission. Bisher war kein Medikament oder eine andere Therapie in der Lage, CLL zu heilen.
Eine Herausforderung besteht darin, dass nach der Behandlung häufig eine kleine Anzahl von Krebszellen im Körper verbleibt. Dies wird als minimale Resterkrankung (MRD) bezeichnet. Eine Behandlung, die CLL heilen kann, muss alle Krebszellen auslöschen und verhindern, dass der Krebs jemals zurückkommt oder einen Rückfall erleidet.
Neue Kombinationen von Chemotherapie und Immuntherapie haben bereits dazu beigetragen, dass Menschen mit CLL länger in Remission leben. Die Hoffnung ist, dass eines oder mehrere der neuen Medikamente in der Entwicklung das Heilmittel bieten könnten, auf das Forscher und Menschen mit CLL gehofft haben.
Immuntherapie bringt längere Remissionen
Vor einigen Jahren hatten Menschen mit CLL keine Behandlungsmöglichkeiten, die über die Chemotherapie hinausgingen. Dann begannen neue Behandlungen wie Immuntherapie und gezielte Therapie die Aussichten zu ändern und die Überlebenszeiten für Menschen mit diesem Krebs dramatisch zu verlängern.
Die Immuntherapie ist eine Behandlung, die dem Immunsystem Ihres Körpers hilft, Krebszellen zu finden und abzutöten. Forscher haben mit neuen Kombinationen von Chemotherapie und Immuntherapie experimentiert, die besser funktionieren als jede Behandlung allein.
Einige dieser Kombinationen - wie FCR - helfen Menschen, viel länger als je zuvor krankheitsfrei zu leben. FCR ist eine Kombination der Chemotherapeutika Fludarabin (Fludara) und Cyclophosphamid (Cytoxan) sowie des monoklonalen Antikörpers Rituximab (Rituxan).
Bisher scheint es am besten bei jungen, gesünderen Menschen zu funktionieren, die eine Mutation in ihrem IGHV-Gen haben. In einer Studie von 2016 mit 300 Personen mit CLL und der Genmutation überlebte mehr als die Hälfte 13 Jahre lang krankheitsfrei mit FCR.
CAR T-Zelltherapie
Die CAR-T-Zelltherapie ist eine spezielle Art der Immuntherapie, bei der Ihre eigenen modifizierten Immunzellen zur Bekämpfung von Krebs eingesetzt werden.
Zunächst werden Immunzellen, sogenannte T-Zellen, aus Ihrem Blut gesammelt. Diese T-Zellen werden in einem Labor genetisch verändert, um chimäre Antigenrezeptoren (CARs) zu produzieren - spezielle Rezeptoren, die an Proteine auf der Oberfläche von Krebszellen binden.
Wenn die modifizierten T-Zellen wieder in Ihren Körper eingebracht werden, suchen sie nach Krebszellen und zerstören diese.
Derzeit ist die CAR-T-Zelltherapie für einige andere Arten von Non-Hodgkin-Lymphomen zugelassen, jedoch nicht für CLL. Diese Behandlung wird untersucht, um festzustellen, ob sie zu längeren Remissionen oder sogar zu einer Heilung der CLL führen kann.
Neue zielgerichtete Medikamente
Gezielte Medikamente wie Idelalisib (Zydelig), Ibrutinib (Imbruvica) und Venetoclax (Venclexta) verfolgen Substanzen, die das Wachstum und Überleben von Krebszellen fördern.Selbst wenn diese Medikamente die Krankheit nicht heilen können, können sie Menschen helfen, viel länger in Remission zu leben.
Stammzelltransplantation
Die allogene Stammzelltransplantation ist derzeit die einzige Behandlung, die die Möglichkeit einer Heilung der CLL bietet. Mit dieser Behandlung erhalten Sie sehr hohe Dosen einer Chemotherapie, um so viele Krebszellen wie möglich abzutöten.
Chemo zerstört auch die gesunden blutbildenden Zellen in Ihrem Knochenmark. Anschließend erhalten Sie eine Transplantation von Stammzellen von einem gesunden Spender, um die zerstörten Zellen wieder aufzufüllen.
Das Problem bei Stammzelltransplantationen ist, dass sie riskant sind. Die Spenderzellen könnten Ihre gesunden Zellen angreifen. Dies ist eine schwerwiegende Erkrankung, die als Transplantat-gegen-Wirt-Krankheit bezeichnet wird.
Eine Transplantation erhöht auch das Infektionsrisiko. Außerdem funktioniert es nicht bei allen mit CLL. Stammzelltransplantationen verbessern das langfristige krankheitsfreie Überleben bei etwa 40 Prozent der Menschen, die sie bekommen.
Wegbringen
Derzeit kann keine Behandlung CLL heilen. Das, was wir einer Heilung am nächsten kommen, ist eine Stammzelltransplantation, die riskant ist und nur einigen Menschen hilft, länger zu überleben.
Neue Behandlungen in der Entwicklung könnten die Zukunft für Menschen mit CLL verändern. Immuntherapien und andere neue Medikamente verlängern bereits das Überleben. In naher Zukunft könnten neue Wirkstoffkombinationen dazu beitragen, dass Menschen länger leben.
Die Hoffnung ist, dass die Behandlungen eines Tages so effektiv werden, dass die Menschen die Einnahme ihrer Medikamente abbrechen und ein erfülltes, krebsfreies Leben führen können. In diesem Fall können die Forscher endlich sagen, dass sie CLL geheilt haben.
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