Angst ist eine Sirene. Hör es dir an

Zuhören - wirklich, wirklich zuhören - ist eine Fähigkeit, die Übung erfordert. Unser Instinkt ist es, nur so genau zuzuhören, wie wir es brauchen, wobei ein Ohr aktiv ist und das andere sich auf eine Million anderer Dinge konzentriert, die in unserem Kopf herumrollen.

Aktives Zuhören mit unserer vollen, ungeteilten Aufmerksamkeit erfordert einen solchen Fokus, dass es kein Wunder ist, dass die meisten Menschen es schwierig finden. Es ist viel einfacher, unser Unterbewusstsein das Rauschen in Dinge herausfiltern zu lassen, auf die wir achten sollten, und in Dinge, die wir nicht sollten.

Unser Verstand ordnet Angst oft der letzteren Kategorie zu: Dinge, die wir nicht hören sollten. Wir behandeln es wie einen Schlag ins Maul. Wenn es den Kopf öffnet, schnappen wir uns alles, was wir können - eine Flasche Bier, ein Glas Wein, eine Netflix-Show - und schlagen es nieder, in der Hoffnung, dass es das letzte sein wird. Wir vermuten, dass es wieder auftaucht. Also halten wir unseren Hammer bereit.

Ich habe jahrelang so getan, als wäre meine chronische Angst nicht real. Als wäre es ein Geist, der mir folgt und gelegentlich seine Anwesenheit bekannt macht. Ich habe alles getan, was mir einfiel nicht um darüber nachzudenken: Klavier spielen, Romane lesen, Netflix beobachten und unzählige IPAs trinken.

Dies wurde zu meiner Selbstbehandlung bei Angstzuständen und zu ihrem subtileren, stillen Partner, der Depression. Klavier und IPA. Netflix und IPA. Klavier und Netflix und IPA. Alles, was nötig ist, um es verschwinden zu lassen, zumindest für den Moment.

Was mir schließlich klar wurde, war, dass mein Selbstbehandlungsplan nicht funktionierte. Meine Angst schien mit der Zeit nur stärker zu werden, mit intensiveren und längeren Anfällen. Anfälle, die mich in meinen Spuren einfrieren würden. Anfälle, die mich vor Selbstzweifeln zerquetscht haben. Anfälle, die sich mit körperlichen Symptomen manifestierten, wie tagelang ein scharfer Schmerz auf der linken Brustseite. Ein scharfer, stechender Schmerz, der nicht verschwinden würde.

Nach Jahren brach ich schließlich zusammen. Das Gewicht wurde zu schwer, um es zu ignorieren. Ich konnte es nicht länger mit Musik, Bier und Detektivshows oder sogar Dingen übertönen, die wie konstruktive Bewältigungsmechanismen wirkten, wie einen Lauf am See.

Egal wie schnell ich rannte, ich konnte es nicht hinter mir lassen. Als ich schneller wurde, lief es schneller. Als ich Hindernisse in den Weg warf, raste und sprang es über sie und gewann mit jedem Schritt an mir.

Also beschloss ich aufzuhören, davonzulaufen.

In einer sehr absichtlichen Weise beschloss ich, mich dem zu stellen, es anzuhören, es als ein Signal von meinem Körper zu verstehen, eine Warnsirene, die aus meinem Unterbewusstsein ertönt und mir sagt, dass etwas nicht stimmt, etwas, das Sie hören müssen tief in dir.

Dies war eine große Veränderung in der Mentalität, der erste Schritt auf einem langen Weg, um meine chronische Angst zu verstehen, in der Hoffnung, einen Weg zur Heilung zu finden.

Es lohnt sich zu wiederholen, dass mein erster Schritt zur Behandlung von Angst nicht Meditation, Yoga oder Medikamente war. Oder sogar die Therapie, die heute ein wesentlicher Bestandteil meiner Behandlung geworden ist.

Es war eine Entscheidung, die Nachricht zu hören, die mein Körper mir immer wieder schickte. Eine Nachricht, die ich jahrelang versucht hatte, bei jeder erdenklichen Aktivität zu ignorieren.

Für mich war dies eine sehr schwierige Änderung der Denkweise. Ich fühlte mich unglaublich verletzlich. Denn diese Verschiebung von der Betrachtung von Angst als störende Unannehmlichkeit zur Betrachtung als wichtiges Signal zu machen, bedeutete anzuerkennen, dass es mir nicht gut ging, dass etwas wirklich nicht stimmte und dass ich keine Ahnung hatte, was es war.

Dies war sowohl erschreckend als auch befreiend, aber ein entscheidender Schritt auf meiner Heilungsreise. Dies ist ein Schritt, der meiner Meinung nach in der Diskussion über Angst oft übersehen wird.

Deshalb öffne ich mich für die schweren Zeiten, die ich durchgemacht habe. Ich möchte einige Lücken im Gespräch schließen.

Heutzutage werden uns so oft schnelle Lösungen für unsere Probleme angeboten. Ein paar tiefe Atemzüge hier, eine Yoga-Sitzung dort und du kannst loslegen. Springen Sie direkt in die Behandlung, heißt es in der Erzählung, und Sie werden schnell Fortschritte machen.

Das hat bei mir einfach nicht funktioniert. Es war ein langer, anstrengender Weg zur Heilung. Eine Reise in Orte in mir, die ich nie gehen wollte. Aber der einzige Weg, auf dem ich wirklich zu heilen begann, war, mich umzudrehen und mich meiner Angst zu stellen.

Bevor Sie nach Behandlungen für Angstzustände suchen, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um eine Pause einzulegen. Setz dich einfach dazu. Geben Sie sich Zeit, um darüber nachzudenken, welche Probleme in Ihrem Unterbewusstsein herumschwirren könnten, welche Probleme Sie vielleicht ignoriert haben, aber dies könnte mit dem unangenehmen Gefühl verbunden sein, das durch Ihren Körper fließt.

Stellen Sie sich Angst als eine Schnur vor, die an einem Wollknäuel befestigt ist. Ein großer, unordentlicher, geknoteter Wollknäuel. Zieh ein bisschen daran. Schau was passiert. Sie könnten überrascht sein, was Sie lernen.

Und gib dir die Ehre, mutig zu sein. Es erfordert Mut, sich Dingen in sich selbst zu stellen, die Sie nicht verstehen. Es braucht Mut, eine Reise zu beginnen, ohne zu wissen, wo sie endet.

Die gute Nachricht ist, dass es Führer gibt, die Ihnen dabei helfen können. Als ich mich entschied, einen Therapeuten aufzusuchen, wurden all diese wirbelnden, verwirrenden Gedanken langsam fokussiert.

Ich begann Angst als Symptom für tiefere Probleme in mir zu verstehen - nicht als körperloser Geist, der mir folgte und von Zeit zu Zeit heraussprang, um mich zu erschrecken, oder als Schlag ins Maul, um in sein Loch zurückzuschlagen.

Ich begann zu begreifen, dass meine Angst teilweise mit großen Veränderungen in meinem Leben verbunden war, die ich heruntergespielt oder versucht hatte, aus meinem Kopf zu verbannen. Wie der Tod meines Vaters vor ein paar Jahren, mit dem ich fertig geworden war, indem ich mich darauf konzentriert hatte, alle Papiere zu erledigen ("Das hätte er gewollt" wurde mein Mantra). Als würde man langsam in Isolation von Freunden und Familie und früheren Quellen der Gemeinschaft versinken.

Angst existiert nicht im luftleeren Raum. Es ist verlockend, es so zu sehen, weil es Ihnen ermöglicht, sich davon zu distanzieren. Zu anderen es. Aber es ist einfach nicht wahr. Es ist eine Nachricht von Ihrem Körper, die Ihnen sagt, dass etwas Wichtiges vor sich geht, etwas, das Sie vernachlässigen.

Angst ist eine Sirene. Hör es dir an.

Steve Barry ist Schriftsteller, Herausgeber und Musiker und lebt in Portland, Oregon. Er ist leidenschaftlich daran interessiert, die psychische Gesundheit zu destigmatisieren und andere über die Realitäten des Lebens mit chronischen Angstzuständen und Depressionen aufzuklären. In seiner Freizeit ist er ein aufstrebender Songwriter und Produzent. Derzeit arbeitet er als leitender Redakteur bei Healthline. Folge ihm auf Instagram.