Sterbehilfe: Die Fakten verstehen

Was ist Sterbehilfe?

Sterbehilfe bezieht sich auf das absichtliche Beenden des Lebens eines Menschen, normalerweise um das Leiden zu lindern. Ärzte führen manchmal Sterbehilfe durch, wenn dies von Menschen verlangt wird, die eine unheilbare Krankheit haben und große Schmerzen haben.

Es ist ein komplexer Prozess, bei dem viele Faktoren abgewogen werden. Lokale Gesetze, die körperliche und geistige Gesundheit eines Menschen sowie seine persönlichen Überzeugungen und Wünsche spielen eine Rolle.

Lesen Sie weiter, um mehr über die verschiedenen Arten der Sterbehilfe zu erfahren, wann sie angewendet werden und wo sie legal sind.

Gibt es verschiedene Typen?

Es gibt verschiedene Arten von Sterbehilfe. Was gewählt wird, hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab, einschließlich der Einstellung und des Bewusstseinsniveaus einer Person.

Assistierter Selbstmord vs. Sterbehilfe

Assistierter Suizid wird manchmal als arztunterstützter Suizid (PAS) bezeichnet. PAS bedeutet, dass ein Arzt wissentlich jemandem hilft, sein Leben zu beenden. Diese Person leidet wahrscheinlich unter anhaltendem und endlosem Leiden. Möglicherweise haben sie auch eine unheilbar kranke Diagnose erhalten. Ihr Arzt wird die effektivste und schmerzloseste Methode bestimmen.

In vielen Fällen stellen Ärzte den Menschen ein Medikament zur Verfügung, das sie einnehmen können, um ihr Leben zu beenden. Hierzu kann beispielsweise eine tödliche Dosis Opioide verschrieben werden. Am Ende liegt es an der Person, zu entscheiden, ob sie das Medikament einnimmt.

Mit Sterbehilfe kann ein Arzt das Leben der Person mit schmerzlosen Mitteln beenden. Zum Beispiel kann eine Injektion eines tödlichen Arzneimittels verwendet werden.

Aktiv gegen Passiv

Wenn die meisten Menschen an Sterbehilfe denken, denken sie an einen Arzt, der jemandem direkt das Leben beendet. Dies ist als aktive Sterbehilfe bekannt. Die absichtliche Gabe einer tödlichen Dosis eines Beruhigungsmittels gilt als aktive Sterbehilfe.

Passive Sterbehilfe wird manchmal als Zurückhalten oder Einschränken lebenserhaltender Behandlungen beschrieben, damit eine Person schneller verstirbt. Ein Arzt kann auch immer höhere Dosen schmerzstillender Medikamente verschreiben. Im Laufe der Zeit können die Dosen giftig werden.

Dies macht die Unterscheidung zwischen passiver Sterbehilfe und Palliativpflege verschwommen. Palliative Care konzentriert sich darauf, die Menschen am Ende ihres Lebens so angenehm wie möglich zu halten.

Zum Beispiel könnte ein Palliativarzt jemandem, der sich dem Tod nähert, erlauben, die Einnahme eines Medikaments abzubrechen, das unangenehme Nebenwirkungen verursacht. In anderen Fällen können sie jemandem erlauben, eine viel höhere Dosis eines Schmerzmittels einzunehmen, um starke Schmerzen zu behandeln. Dies ist oft ein Standardbestandteil einer guten Palliativversorgung. Viele halten es nicht für Sterbehilfe.

Freiwillig gegen nicht freiwillig

Wenn jemand eine bewusste Entscheidung trifft, um Hilfe bei der Beendigung seines Lebens zu suchen, gilt dies als freiwillige Sterbehilfe. Die Person muss ihre volle Zustimmung geben und nachweisen, dass sie vollständig versteht, was passieren wird.

Bei der nicht freiwilligen Sterbehilfe trifft jemand anderes die Entscheidung, das Leben eines Menschen zu beenden. Ein enges Familienmitglied trifft normalerweise die Entscheidung. Dies geschieht in der Regel, wenn jemand völlig bewusstlos oder dauerhaft arbeitsunfähig ist. Es handelt sich normalerweise um passive Sterbehilfe, z. B. um die Lebenserhaltung von jemandem, der keine Anzeichen von Gehirnaktivität zeigt.

Ist Sterbehilfe legal?

Die Menschen haben jahrhundertelang über die Ethik und Legalität von Sterbehilfe und PAS diskutiert. Heutzutage unterscheiden sich die Gesetze über Sterbehilfe und PAS in Staaten und Ländern.

In den USA ist PAS legal in:

• Washington
• Oregon
• Kalifornien
• Colorado
• Montana
• Vermont
• Washington, D.C.
• Hawaii (ab 2019)

Jeder dieser Staaten und Washington D.C. haben unterschiedliche gesetzliche Anforderungen. Nicht jeder Fall von PAS ist legal. Darüber hinaus haben viele Staaten derzeit PAS-Maßnahmen für gesetzgeberische Abstimmungen, sodass diese Liste möglicherweise erweitert wird.

Außerhalb der USA ist PAS legal in:

• Schweiz
• Deutschland
• Japan

Sterbehilfe, einschließlich PAS, ist in mehreren Ländern legal, darunter:

• die Niederlande
• Belgien
• Luxemburg
• Kolumbien
• Kanada

Euthanasie Fakten

Sterbehilfe ist ein Thema der laufenden Debatte. Es wurde viel über die Meinungen der Menschen darüber und darüber, wie oft es tatsächlich verwendet wird, recherchiert.

Meinungen

Eine Umfrage im New England Journal of Medicine aus dem Jahr 2013 ergab, dass 65 Prozent der Menschen in 74 Ländern gegen PAS waren. In den Vereinigten Staaten waren 67 Prozent der Menschen dagegen.

Eine Mehrheit in 11 der 74 Länder stimmte jedoch für PAS. Außerdem sprach sich eine Mehrheit der Wähler in 18 US-Bundesstaaten für PAS aus. Washington und Oregon, die PAS zum Zeitpunkt der Umfrage legalisiert hatten, gehörten nicht zu diesen 18 Staaten. Dies deutet darauf hin, dass sich die Meinungen über Sterbehilfe und PAS schnell ändern.

Bis 2017 ergab eine Gallup-Umfrage eine große Änderung der Einstellungen in den Vereinigten Staaten. Fast drei Viertel der Befragten befürworteten die Sterbehilfe. Weitere 67 Prozent sagten, Ärzte sollten Patienten mit Selbstmord unterstützen dürfen.

Interessanterweise ergab eine Studie im Vereinigten Königreich, dass die Mehrheit der Ärzte nicht für freiwillige Sterbehilfe und PAS war. Ihr hauptsächlicher Einwand beruhte auf religiösen Fragen.

Häufigkeit

In Ländern, in denen dies legal ist, ergab eine Überprüfung von 2016, dass die Sterbehilfe 0,3 bis 4,6 Prozent der Todesfälle ausmacht. Mehr als 70 Prozent dieser Todesfälle waren auf Krebs zurückzuführen.

Die Überprüfung ergab auch, dass in Washington und Oregon Ärzte weniger als 1 Prozent der Rezepte für assistierten Selbstmord schreiben.

Kontroverse um Sterbehilfe

Es gibt viele Argumente sowohl für als auch gegen Sterbehilfe und PAS. Die meisten dieser Argumente fallen in vier Hauptkategorien:

Moral und Religion

Einige Leute glauben, Sterbehilfe sei Mord und finden sie aus moralischen Gründen inakzeptabel. Viele argumentieren auch, dass die Fähigkeit, über den eigenen Tod zu entscheiden, die Heiligkeit des Lebens schwächt. Darüber hinaus sprechen sich viele Kirchen, religiöse Gruppen und Glaubensorganisationen aus ähnlichen Gründen gegen Sterbehilfe aus.

Ärztliches Urteil

PAS ist nur legal, wenn jemand geistig in der Lage ist, die Wahl zu treffen. Es ist jedoch nicht ganz einfach, die geistigen Fähigkeiten einer Person zu bestimmen. Eine Studie ergab, dass Ärzte nicht immer erkennen können, wann jemand in der Lage ist, die Entscheidung zu treffen.

Ethik

Einige Ärzte und Gegner von PAS sind besorgt über die ethischen Komplikationen, mit denen Ärzte konfrontiert sein könnten. Seit mehr als 2.500 Jahren leisten Ärzte den hippokratischen Eid. Dieser Eid ermutigt die Ärzte, sich um die von ihnen betreuten Personen zu kümmern und ihnen niemals Schaden zuzufügen.

Einige argumentieren, dass der hippokratische Eid PAS unterstützt, da er das Leiden beendet und keinen Schaden mehr bringt. Auf der anderen Seite führt eine Debatte dazu, dass die Person und ihre Angehörigen geschädigt werden, die zusehen müssen, wie ihre Angehörigen leiden.

Persönliche Wahl

"Tod mit Würde" ist eine Bewegung, die Gesetzgeber dazu ermutigt, Menschen zu erlauben, zu entscheiden, wie sie sterben wollen. Manche Menschen möchten einfach keinen langen Sterbevorgang durchlaufen, oft aus Sorge um die Belastung, die sie für ihre Angehörigen bedeuten.

Tipps für eine Entscheidung

Entscheidungen über PAS für sich selbst oder einen geliebten Menschen zu treffen, ist äußerst schwierig, selbst wenn sich alle einig sind.

Die National Hospice and Palliative Care Organization bietet über ihr CaringInfo-Programm viele kostenlose Ressourcen auf ihrer Website an. Dieses Programm soll Menschen dabei helfen, komplizierte Probleme am Lebensende zu lösen, von staatlichen Gesetzen bis hin zur Suche nach spiritueller Unterstützung.

Das Nationale Institut für Altern verfügt auch über große Ressourcen. Sie bieten wichtige Fragen und Tipps für Gespräche mit Ärzten und anderen medizinischen Fachkräften über die Versorgung am Lebensende.