Als ich endlich akzeptierte, dass ich schwul war, dachte ich, mein Leben würde sich drastisch von dem unterscheiden, was ich mir immer vorgestellt hatte. Es tat mir weh zu glauben, ich würde niemals Vater werden - aber ich habe mich geirrt.
Mein Mann und ich waren seit 7 Jahren zusammen, als ernsthaft darüber geredet wurde, Kinder zu haben. Wir wussten nicht wirklich, wo wir anfangen sollten ... Adoption oder Leihmutterschaft? Wir waren uns nicht sicher, was für uns richtig wäre.
Nachdem wir einige Nachforschungen angestellt und mit anderen schwulen Paaren mit Kindern gesprochen hatten, entschieden wir uns für den Weg der Leihmutterschaft.
Wir haben eine seriöse Leihmutterschaftsagentur kontaktiert und im März 2011 einen Vertrag mit ihnen unterzeichnet, der offiziell zu „beabsichtigten Eltern“ wurde.
Dies war der Beginn unserer Leihmutterschaftsreise und eine Achterbahnfahrt der Gefühle - zumindest für mich. Mein Mann ist viel pragmatischer als ich!
Beim ersten Treffen mit unserem Leihmutterschaftskoordinator war die Erkenntnis, dass die Vaterschaft für mich tatsächlich in Frage kam, so überwältigend. Es gab Hochstimmung, Angst, Angst, Freude ... Sie nennen es und ich fühlte es.
Aber es schien alles so entmutigend. Ich hatte die anhaltende Angst im Hinterkopf, dass während dieses Prozesses etwas schief gehen könnte, und mein Traum, ein Kind zu haben, würde zunichte gemacht. Trotzdem drängten wir vorwärts.
Unterstützung an überraschenden Orten finden
Unsere erste Aufgabe war es, mögliche Eizellspender (ED) mit unserem Leihmutterschaftskoordinator zu überprüfen. Nachdem wir unsere Optionen sorgfältig geprüft hatten, entschieden wir uns für Spender 384.
Die Entscheidung beruhte auf mehreren Dingen - einschließlich der Lebensfähigkeit ihrer Eier, ihrer Familiengesundheitsgeschichte und der Tatsache, dass sie meinem Mann und meiner irischen Genealogie ähnelte. Ein weiterer entscheidender Faktor war, dass sie eines Tages in ferner Zukunft unser Kind treffen konnte, wenn wir das wollten.
Als nächstes eine größere Hürde: Wir mussten den Schwangerschaftsträger (GC) finden, der am besten dazu passt, ein Baby für ein liberales, 30-jähriges, urbanes schwules Paar zu tragen.
Die Befragung potenzieller Fluggesellschaften (wir haben sie interviewt und sie haben uns interviewt) war überwältigend. Würden sie uns mögen? Würden sie zustimmen, ein Baby für ein schwules Paar zu tragen? Welche Art von Beziehung möchte ein Träger zu unserem Kind und zu uns haben, wenn überhaupt?
Der Leihmutterschaftskoordinator arrangierte mehrere Telefoninterviews mit möglichen GCs, und eines war in unseren Augen ein klarer Spitzenreiter. Wir waren überrascht, als wir herausfanden, dass sie eine konservativ orientierte verheiratete Mutter von drei Kindern war, die eine Polizistin in einer kleinen Stadt außerhalb von Dallas, Texas, war.
Diese Beschreibung war nicht die von jemandem, von dem wir uns vorgestellt hätten, dass er ein Baby für ein schwules Paar trägt, aber während des Telefoninterviews bestand eine unmittelbare Verbindung.
Um sicherzugehen, dass wir ein Match sind, wollten wir uns kennenlernen, und der beste Weg, dies zu tun, bestand darin, uns persönlich zu treffen. Mein Mann und ich flogen für ein Wochenende nach Texas, um Zeit mit unserem potenziellen GC und ihrer Familie zu verbringen.
Sie hat uns durch ihre Stadt geführt, wir sind zum Abendessen ausgegangen und wir haben einen schönen Tag auf einem See in ihrem Boot verbracht. Trotz unserer Unterschiede war die Reise ein wunderbarer Erfolg.
Was für ein Ansturm von Erleichterung, Dankbarkeit und Freude - wir waren so aufgeregt, eine solche (unwahrscheinliche) Übereinstimmung gefunden zu haben, um unser Kind zu tragen.
Auf das Beste hoffen (und sich darauf vorbereiten)
Eines der wichtigsten Details, die an dieser Stelle unserer Reise erwähnt werden müssen, sind die Verträge und rechtlichen Dokumente, die wir sichern mussten. Zum Glück war unser Leihmutterschaftskoordinator bei allen Aspekten dieses mühsamen Prozesses auf dem neuesten Stand.
Wir wollten sein absolut sicher, dass wir bei der Geburt unseres Kindes die einzigen Eltern sein würden und uns nicht in einen schrecklichen Sorgerechtsstreit verwickeln wollten. Mit verbindlichen Verträgen haben wir ED und GC weiterentwickelt.
Im November 2011, 8 Monate nach Beginn unserer Leihmutterschaftsreise, schloss unsere ED ihre Eizellenentnahme ab. Zu unserer Überraschung wurden 15 Eier geerntet! Wir waren so dankbar - wir hatten so viele Geschichten über Leihmutterschaftsfehler und mehrfache Abfragen gehört. Aber wir hatten 15 mögliche Chancen, schwanger zu werden.
Kurz nach der Eizellenentnahme flogen wir nach Texas, um die Fruchtbarkeitsklinik zu besuchen, in der sich unsere gefrorenen Eier befanden. Wir waren an der Reihe, Sperma zur Verfügung zu stellen, das die Eier befruchten würde.
Während des Befruchtungsprozesses verbrachten wir viele Stunden in Fruchtbarkeitskliniken und hatten die Gelegenheit, mit anderen Paaren zu sprechen, die ebenfalls versuchten, schwanger zu werden. Es gab so viele Enttäuschungen; so viele traurige Geschichten über gescheiterte Versuche.
Würden die Dinge für uns anders sein? Ich hatte bis spät in die Nacht so viele Gespräche mit meinem Mann: Wenn dies nicht funktionieren würde, würden wir adoptieren? Wir flogen nach Hause nach DC und warteten gespannt darauf, wie viele potenzielle Embryonen wir haben würden.
Der Glückliche
Wir waren begeistert, als wir erfuhren, dass von den 15 Eiern 9 erfolgreich befruchtet wurden.
Mit 9 lebensfähigen Embryonen aus der Fruchtbarkeitsklinik zu kommen, war ein Glücksgefühl, das ich nicht erklären kann, aber ich fühlte mich auch schuldig wegen der vielen Paare, die wir getroffen hatten und die so oft versucht hatten, ein Kind zu bekommen, und die gescheitert waren.
Die Fruchtbarkeitsklinik forderte uns auf, mehrere Embryonen in unseren GC zu transferieren, um den Prozentsatz einer erfolgreichen Schwangerschaft zu erhöhen. Nach vielen Diskussionen beschlossen mein Mann und ich, die Chance zu nutzen, nur einen Embryo zu implantieren.
Es war eine schwierige Entscheidung, aber wir waren uns einig, dass wir nicht mit mehreren schwanger werden wollten, auch wenn dies unsere Chancen auf eine Schwangerschaft beim ersten Versuch senkte.
Zehn Monate später implantierte die Fruchtbarkeitsklinik den lebensfähigsten Embryo der Gruppe. Dies war ein aufregender Schritt nach vorne, wenn auch nervenaufreibend, als er die Uhr startete und darauf wartete, ob unser GC schwanger wurde.
Ich habe mich gezwungen, meine Erwartungen in Schach zu halten - ich wollte meine Hoffnungen nicht wecken, blieb aber vorsichtig optimistisch.
Es war schwierig, sich bei der Arbeit zu konzentrieren, weil mein Magen oft verknotet war. Ich habe immer gedacht, Wird der Anruf heute kommen und sagen, dass wir schwanger sind oder dass wir es erneut versuchen müssen?
Als wir den Anruf von unserem GC erhielten, dass wir tatsächlich schwanger waren, fühlten wir eine überwältigende Erleichterung und enorme Wertschätzung gegenüber allen, die Teil unserer Reise zu diesem Punkt gewesen waren.
Wir wussten, dass wir noch 9 Monate Zeit hatten, aber als ich beim ersten Versuch mit einem Embryo schwanger wurde, glaubte ich, dass dieses Kind ein Teil unserer Familie sein sollte.
Ein Traum wird endlich wahr
Im Laufe der nächsten 9 Monate haben wir jeden Ultraschall in Texas besucht. Wir erfuhren, dass das Geschlecht unseres Babys männlich war, und begannen, sein Kinderzimmer einzurichten.
Wir lasen Bücher über Neugeborene, besuchten Elternkurse, scherzten über mögliche Namen und versuchten, uns auf die Geburt unseres Sohnes vorzubereiten.
Endlich war es soweit. Wir flogen 3 Tage vor dem geplanten Geburtshelfer nach Texas, um Wehen herbeizuführen. Auf keinen Fall würden wir die Geburt unseres Sohnes verpassen.
Wir haben an diesem Wochenende Zeit mit unserer GC und ihrer Familie verbracht. Am frühen Morgen des Tages der Induktion erhielten wir einen Anruf von unserer GC, dass ihr Wasser gerade gebrochen war - sie würden doch keine Wehen auslösen! Wir eilten ins Krankenhaus und erlebten eines der erstaunlichsten, intimsten und schönsten Ereignisse unseres Lebens.
Ich weiß nicht genau, wie ich in Worten ausdrücken soll, wie ich mich an dem Tag gefühlt habe, als unser Sohn geboren wurde. Von dem Moment an, als ich ihn krönen sah, fühlte ich mich ungläubig, dass ich wirklich ein Vater war.
Ich bin froh, dass ich seine Nabelschnur durchtrennt habe, aber in diesem ersten Moment der Elternschaft - wie in jedem kommenden Moment der Elternschaft - fragte ich mich, ob ich es richtig machte.
Ich schrie ein wenig und blieb mit der Schere in der Mitte der Schnur stehen, als der Arzt mich aufforderte, „weiter zu schneiden!“
Das Krankenhauspersonal hatte sich nie mit einer Leihmutterschaftsgeburt befasst, geschweige denn mit einer schwulen Leihmutterschaftsgeburt, aber sie waren unglaublich. Sie gaben uns unser eigenes Zimmer auf der Entbindungsstation gegenüber unserem GC. Die Krankenschwestern brachten uns bei, wie man unser Baby badet, Windeln wechselt, sich um seine Nabelwunde kümmert und vieles mehr.
Meinen Sohn zu halten, meinem Mann zuzusehen, wie er meinen Sohn hält, unserem Jungen seine erste Mahlzeit zu geben, sind alles Momente, die mir in Erinnerung bleiben und immer bleiben werden.
Ich fühlte so viel Liebe für ihn. Ich war völlig überwältigt von Dankbarkeit für unsere Reise und für all diejenigen, die in irgendeiner Weise klein oder groß daran teilgenommen hatten.
Der einzige Snafu war, als wir das Krankenhaus verließen.
Nach texanischem Recht konnte nur die „Mutter“ des Kindes das Baby für uns freigeben. Das Gesetz betrachtete unseren GC als Mutter, obwohl sie überhaupt keine genetische Beziehung zum Kind hatte, und sie wurde in der Geburtsurkunde als „Mutter“ aufgeführt. Nachdem wir endlich die Erlaubnis erhalten hatten, mit unserem Sohn zu gehen, begannen wir mit dem rechtlichen Verfahren, den GC aus der Geburtsurkunde zu entfernen.
Eine Reise, für die wir für immer dankbar sind
Unser Sohn ist jetzt 8 Jahre alt. Er ist ein kluger, lustiger, sensibler Junge und wir fühlen uns als die glücklichsten Eltern der Welt.
Wir wussten, dass er es sein sollte, da er der einzige Embryo war, den wir implantiert hatten.
Wir waren immer offen mit unserem Sohn über seine Leihmutterschaft und wie er zu unserer Familie kam. Er kennt seinen GC, wenn er sie auf Facebook sieht, und wir haben immer alle Menschen gefeiert, die am Aufbau unserer Familie beteiligt waren.
Während wir mit ihm sprechen, sind wir auf viele Ressourcen angewiesen, um unsere Gespräche altersgerecht zu führen.
Es gibt eine überraschende Anzahl großartiger Kinderbücher über Leihmutterschaft, gleichgeschlechtliche Paarfamilien und gemischte Familien, und wir haben auf Facebook auch viele Gruppen für schwule Väter und Leihmutterschaftsfamilien gefunden.
Von Anfang an war es der Schlüssel, die richtige Leihmutterschaftsagentur und den richtigen Koordinator für uns zu finden.
Während der gesamten Reise gab es so viele Fragen, und wir hätten nicht alle Hürden bewältigen können, wenn wir nicht jemanden gehabt hätten, auf den wir uns mit einem soliden Verständnis des gesamten Prozesses stützen könnten.
Trotzdem hatten wir so viel Glück. Leihmutterschaft war die gruseligste und lohnendste Sache, die ich je erlebt habe. Die Liebe, die wir zu unserem Sohn haben, ist mit nichts vergleichbar, was wir jemals zuvor erlebt haben - und die Dankbarkeit, die wir allen Menschen entgegenbringen, die uns beim Aufbau unserer Familie helfen, ist unermesslich.
Ich weiß in meinem Herzen, dass ich ein Vater sein sollte und ich bin ein wirklich großartiger Vater.
Ich werde für immer dankbar sein für alles, was mir geholfen hat, einen Traum zu verwirklichen, von dem ich dachte, ich müsste ihn aufgeben. Zum Glück habe ich mich geirrt.
Kevin Ward ist Vater und Makler und lebt mit seinem Mann und seinem Sohn in Washington, DC.
