Nachdem ich die Diagnose eines klassischen Hodgkin-Lymphoms im Stadium 3 erhalten hatte, spürte ich viele Emotionen, einschließlich Panik. Aber einer der panikauslösendsten Aspekte meiner Krebsreise könnte Sie überraschen: das Kostenmanagement. Bei jedem Arzttermin wurde mir ein Blatt Papier gezeigt, auf dem die Kosten für den Besuch, die Deckung meiner Versicherung und der Betrag, für den ich verantwortlich war, aufgeführt waren.
Ich erinnere mich, dass ich meine Kreditkarte immer wieder widerstrebend herausgezogen habe, um die empfohlenen Mindestzahlungen zu leisten. Diese Zahlungen und mein Stolz schrumpften weiter, bis ich schließlich die Worte "Ich kann es mir nicht leisten, heute eine Zahlung zu leisten" ausstieß.
In diesem Moment wurde mir klar, wie überfordert ich von meiner Diagnose und den damit verbundenen Kosten war. Ich lernte nicht nur, wie mein Behandlungsplan aussehen würde und welche Nebenwirkungen er verursachen würde, sondern auch, was ich dafür bezahlen müsste. Ich erkannte schnell, dass Krebs das neue Auto ersetzen würde, das ich mir dieses Jahr erhofft hatte.
Und ich hatte bald noch mehr Kosten, auf die ich nicht vorbereitet war, von gesünderen Lebensmitteln bis zu Perücken.
Es ist schwierig genug, sich einer Krebsdiagnose zu stellen, ohne dass sich Rechnungen häufen. Mit etwas Zeit, Recherche und Rat habe ich viele Informationen über die Kosten der Hodgkin-Lymphombehandlung gesammelt - und ich hoffe, dass das, was ich gelernt habe, auch für Sie hilfreich ist.
Medizinische Abrechnung 101
Beginnen wir mit den Arztrechnungen. Ich habe das Glück, eine Krankenversicherung zu haben. Mein Selbstbehalt ist überschaubar und mein Auslagenmaximum - obwohl es mein Budget belastet - hat die Bank nicht kaputt gemacht.
Wenn Sie nicht krankenversichert sind, sollten Sie Ihre Möglichkeiten so schnell wie möglich prüfen. Möglicherweise haben Sie Anspruch auf einen ermäßigten Krankenversicherungsplan oder Medicaid.
Mein Versicherer sendet mir jeden Monat einen Kostenvoranschlag (EOB). In diesem Dokument wird erläutert, welche Rabatte oder Zahlungen Ihre Versicherung den Rechnungsstellern gewährt und für welche Kosten Sie in den folgenden Wochen voraussichtlich verantwortlich sein werden.
Manchmal können Ihnen Tage, Wochen oder sogar Monate nach einem Arztbesuch in Rechnung gestellt werden. Einige meiner Anbieter haben die Online-Abrechnung verwaltet, andere haben Rechnungen per Post verschickt.
Hier sind einige Dinge, die ich auf meinem Weg gelernt habe:
Ein Besuch, viele Anbieter
Selbst für einen einzelnen Arztbesuch werden Ihnen möglicherweise viele verschiedene Gesundheitsdienstleister in Rechnung gestellt.Als ich meine erste Operation hatte, wurde ich von der Einrichtung, dem Chirurgen, dem Anästhesisten, dem Labor, das die Biopsie durchführte, und den Personen, die die Ergebnisse lesen, in Rechnung gestellt. Es ist wichtig zu wissen, wen Sie wann und wofür sehen. Dies hilft beim Erkennen von Fehlern in Ihren EOBs oder auf Rechnungen.
Rabatte und Zahlungspläne
Fragen Sie nach Rabatten! Alle bis auf einen meiner medizinischen Dienstleister gaben mir Rabatte, als ich meine Rechnungen vollständig bezahlte. Dies bedeutete manchmal, dass einige Wochen lang Dinge auf meiner Kreditkarte schwebten, aber es zahlte sich auf lange Sicht aus.
Es lohnt sich auch zu fragen, ob Sie einen Krankenversicherungsplan verwenden können. Ich konnte mein größtes Guthaben für ein Null-Prozent-Zinsdarlehen mit überschaubaren Mindestzahlungen an einen Dritten übertragen.
Verbündete sind überall
Denken Sie kreativ darüber nach, wer Ihre potenziellen Verbündeten sein könnten, wenn es um das Kostenmanagement geht. Möglicherweise finden Sie bald Hilfe an unerwarteten Orten, zum Beispiel:
- Ich konnte mich über meinen Arbeitgeber mit einem Leistungskoordinator in Verbindung setzen, der mir dabei half, die mir zur Verfügung stehenden Ressourcen zu ermitteln.
- Durch meine Versicherung wurde mir eine Krankenschwester zugewiesen, die Fragen zu meinem Versicherungsschutz und meinen EOBs beantwortete. Sie fungierte sogar als Resonanzboden, als ich nicht wusste, wohin ich mich wenden sollte, um Rat zu holen.
- Einer meiner Kollegen hatte jahrzehntelang im medizinischen Bereich gearbeitet. Sie half mir, das System zu verstehen und schwierige Gespräche zu führen.
Aus persönlicher Erfahrung habe ich festgestellt, dass es sich wie ein Teilzeitjob anfühlen kann, mit Arztrechnungen Schritt zu halten. Es ist natürlich, frustriert zu sein. Es ist üblich, dass Sie darum bitten müssen, mit den Vorgesetzten zu sprechen.
Sie müssen dafür sorgen, dass Ihre Abrechnungspläne für Sie funktionieren. Gib nicht auf! Dies sollte nicht die größte Hürde in Ihrem Kampf gegen Krebs sein.
Mehr medizinische Ausgaben
Die medizinischen Kosten, die mit einer Krebsdiagnose einhergehen, gehen über die Rechnungen für Termine und Gesundheitsdienstleister hinaus. Die Kosten für Rezepte, Therapie und mehr können sich schnell summieren. Hier einige Informationen zur Verwaltung:
Rezepte und Ergänzungen
Ich habe erfahren, dass die Arzneimittelpreise dramatisch variieren. Es ist in Ordnung, mit Ihrem Arzt über die Kosten zu sprechen. Alle meine Rezepte haben eine generische Option. Das heißt, ich konnte sie bei Walmart zu günstigeren Preisen bekommen.
Weitere Möglichkeiten zur Kostensenkung sind:
- Auschecken lokaler gemeinnütziger Organisationen. Zum Beispiel arbeitet eine lokale gemeinnützige Organisation namens Hope Cancer Resources mit der Praxis meines Onkologen zusammen, um Unterstützung beim Kauf von Rezepten im Zusammenhang mit der Behandlung zu leisten.
- Durch die Online-Suche können Sie Rabatte oder Rabatte finden. Wenn Sie sich für die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln entscheiden, führen Sie einen schnellen Preisvergleich durch: Es ist möglicherweise billiger, diese online abzuholen.
Erhaltung der Fruchtbarkeit
Ich hatte nicht erwartet zu erfahren, dass Fruchtbarkeitsverlust eine Nebenwirkung der Behandlung sein kann. Maßnahmen zur Erhaltung der Fruchtbarkeit können insbesondere für Frauen teuer sein. Ich habe mich entschieden, diese Kosten zu vermeiden, da dies den Beginn meiner Behandlung verzögert haben könnte.
Wenn Sie an der Erhaltung der Fruchtbarkeit interessiert sind, fragen Sie Ihren Versicherer nach Ihrer Deckung. Sie können sich auch bei Ihrem Leistungskoordinator erkundigen, ob Sie Unterstützung von Programmen erhalten, die von Ihrem Arbeitgeber angeboten werden.
Therapie und Werkzeuge, um ruhig zu bleiben
Das Leben mit Krebs kann stressig sein. Manchmal habe ich das Gefühl, im größten Kampf meines Lebens zu sein. Deshalb ist es so wichtig, sich unterstützt zu fühlen und gesunde Wege zu lernen, um damit umzugehen.
Aber auch bei Versicherungsschutz ist die Therapie oft teuer. Ich habe mich für diese Investition entschieden, da ich wusste, dass mein maximaler Spesenbetrag für meine Krankenversicherung bald erreicht sein würde. Dies bedeutete, dass ich den größten Teil des Jahres kostenlos zur Therapie gehen konnte.
Wenn Sie kein Geld für die Therapie ausgeben möchten, erkundigen Sie sich bei Ihrem Arbeitgeber, den örtlichen Behandlungseinrichtungen und den örtlichen gemeinnützigen Organisationen, ob Sie Unterstützung erhalten können. Eine andere Möglichkeit besteht darin, an Selbsthilfegruppen teilzunehmen oder sich mit einem Überlebenden zusammenzutun, der Ratschläge geben kann.
Und es gibt andere Möglichkeiten, um Stress abzubauen. Zu meiner großen Überraschung ermutigten mich meine Chemotherapie-Krankenschwestern zu Massagen! Es gibt Organisationen, die Massagen speziell für Krebspatienten anbieten, wie Angies Spa.
Umgang mit Haarausfall
Viele Krebsbehandlungen verursachen Haarausfall - und Perücken können einer der teureren Aspekte des Lebens mit Krebs sein. Schöne Echthaarperücken kosten Hunderte oder Tausende von Dollar. Synthetische Perücken sind viel günstiger, erfordern jedoch häufig Arbeit, damit sie wie natürliches Haar aussehen.
Wenn Sie eine Perücke in die Hand nehmen, besuchen Sie YouTube oder fragen Sie Ihren Friseur nach Tipps, wie Sie die Perücke weniger auffällig machen können. Ein Schnitt, etwas Trockenshampoo und Concealer können einen großen Unterschied machen.
Wenn Sie Ihre Perücke bezahlen möchten, fragen Sie Ihren Versicherer, ob diese versichert ist. Verwenden Sie unbedingt den Begriff "Schädelprothese" - das ist der Schlüssel!
Wenn Ihr Versicherer eine Perücke nicht abdeckt, wenden Sie sich direkt an den Perückenhändler. Viele bieten einen Rabatt oder Werbegeschenke mit Ihrem Kauf. Es gibt auch einige unglaubliche Organisationen, die kostenlose Perücken anbieten. Ich habe kostenlose Perücken erhalten von:
- Verma-Stiftung
- Freunde sind an deiner Seite
- American Cancer Society Perückenbank, die lokale Kapitel hat
Eine andere Organisation namens Good Wishes bietet kostenlose Schals oder Kopfwickel an.
Hier ist ein Bild von mir mit der Mützenperücke, die ich von der Verma Foundation erhalten habe.
Tag für Tag leben
Über die medizinischen Kosten hinaus sind die Kosten des täglichen Lebens mit Krebs erheblich. Und wenn Sie sich etwas Zeit von der bezahlten Arbeit nehmen müssen, um sich auf die Behandlung zu konzentrieren, kann es schwierig werden, mit den Rechnungen Schritt zu halten. Folgendes habe ich gelernt:
Neue Kleidung finden
Wenn Sie wegen Krebs behandelt werden, kann es hilfreich sein, neue Kleidung zu tragen, um Veränderungen in Ihrem Körper Rechnung zu tragen. Als Nebenwirkung der Behandlung kann es zu Blähungen kommen. Oder Sie haben möglicherweise einen Port implantiert, um den Zugang zu einer Vene zu erleichtern.
In beiden Fällen gibt es erschwingliche Möglichkeiten, neue Kleidung zu finden, z. B. den Räumungsgang oder das Einkaufen aus zweiter Hand. Und denken Sie daran, dass die Leute Ihnen helfen wollen. Erstellen Sie eine Wunschliste in Ihrem Lieblingskleidungsgeschäft und teilen Sie sie.
Gesundes Essen und Bewegung
Eine gesunde Ernährung aufrechtzuerhalten und so aktiv wie möglich zu bleiben, sind gute Ideen - aber manchmal mit geringem Budget.
Um es einfacher zu machen, versuchen Sie, offen für die Hilfe zu sein, die Menschen in Ihrem Leben anbieten können. Zwei meiner Mitarbeiter haben es sich zur Aufgabe gemacht, während meiner gesamten Behandlung einen Essenszug für mich einzurichten. Sie nutzten diese hilfreiche Website, um alle zu organisieren.
Ich empfehle auch, einen Kühler auf Ihre Veranda zu stellen und Eisbeutel hinzuzufügen, wenn Leute Ihnen Lebensmittel liefern. Dies bedeutet, dass Ihre Mahlzeiten geliefert werden können, ohne dass Sie und Ihre Familie gestört werden.
Ich habe auch viele Geschenkkarten zur Lieferung erhalten. Diese sind nützlich, wenn Sie in einer Notlage sind. Eine andere praktische Möglichkeit für Freunde besteht darin, Geschenkkörbe mit Ihren Lieblingssnacks, Leckereien und Getränken zu erstellen.
Wenn es um körperliche Aktivität geht, wenden Sie sich an Ihr lokales Büro der American Cancer Society. Meins bietet saisonale Ernährungs- und Fitnessprogramme kostenlos an. Sie können auch in Ihrem örtlichen Gemeindezentrum, in nahe gelegenen Fitnessstudios und Fitnessstudios nachsehen, wann Sie an kostenlosen Kursen teilnehmen können oder ob sie Testversionen für neue Kunden anbieten.
Housekeeping
Es ist natürlich, dass Sie sich zwischen Ihrem normalen Leben und dem Kampf gegen Krebs erschöpft fühlen - und das Reinigen ist möglicherweise das Letzte, worauf Sie Lust haben. Reinigungsdienste sind teuer, aber es gibt andere Möglichkeiten.
Ich habe mich aus einem bestimmten Grund dafür entschieden, Unterstützung durch Reinigung zu beantragen. Diese Organisation verbindet Sie mit einem Reinigungsdienst in Ihrer Nähe, der Ihr Haus für eine begrenzte Anzahl von Malen kostenlos reinigt.
Ein Freund von mir, bei dem in der gleichen Woche wie ich Krebs diagnostiziert wurde, verfolgte einen anderen Ansatz. Er machte eine Liste der Aufgaben, bei denen er Hilfe brauchte, und ließ Freunde sich für einzelne Aufgaben anmelden. Ein ganzes Team von Leuten könnte die Liste in einem Bruchteil der Zeit erobern, die er gebraucht hätte, um sie alleine anzugehen.
Normale monatliche Rechnungen und Transport
Wenn Sie Probleme mit Ihren üblichen monatlichen Rechnungen oder mit den Kosten für den Transport zu Terminen haben, kann es hilfreich sein, sich vor Ort bei gemeinnützigen Organisationen zu erkundigen. In meiner Region bietet Hope Cancer Resources beispielsweise einigen Personen finanzielle Unterstützung für Rezepte, Miete, Nebenkosten, Autozahlungen, Benzin und Reisekosten für die Behandlung außerhalb der Stadt. Sie bieten auch Transport für Termine innerhalb eines Radius von 60 Meilen.
Welche gemeinnützigen Ressourcen Ihnen zur Verfügung stehen, hängt von Ihrer Region ab. Aber egal wo Sie leben, die Menschen in Ihrem Leben möchten vielleicht ihre Unterstützung anbieten. Wenn Mitarbeiter, Freunde oder Verwandte eine Spendenaktion für Sie organisieren möchten - lassen Sie sie!
Als ich anfänglich angesprochen wurde, fühlte ich mich mit der Idee unwohl. Durch diese Spendenaktionen konnte ich jedoch Tausende von Dollar für meine Arztrechnungen bezahlen.
Eine übliche Möglichkeit für Freunde, Spenden für Sie zu sammeln, sind Dienste wie GoFundMe, mit denen Ihre Verbindungen auf ihre sozialen Netzwerke zugreifen können. GoFundMe verfügt über ein Hilfezentrum mit zahlreichen Tipps, wie Sie Ihre Spendenaktion optimal nutzen können.
Die Menschen in meinem Leben haben auch einzigartige Wege gefunden, um Geld zu sammeln, um mir zu helfen. Mein Team bei der Arbeit begann mit der Idee, eine Kaffeetasse auf meinem Schreibtisch zu lassen, da ich wochenlang nicht mehr im Büro sein würde. Die Leute konnten vorbeischauen und Geld spenden, so gut sie konnten.
Eine andere süße Idee kam von einem lieben Freund, der ein Scentsy-Berater ist. Sie hat ihre Provision von einem ganzen Verkaufsmonat mit mir geteilt! Während des von ihr gewählten Monats veranstaltete sie zu meinen Ehren sowohl eine Online- als auch eine persönliche Party. Meine Freunde und meine Familie haben es geliebt, daran teilzunehmen.
Kostenlose Dinge, die wirklich helfen
Ich habe Stunden damit verbracht, Menschen mit Krebserkrankungen beim Googeln zu helfen. Unterwegs habe ich etwas über kostenlose Artikel und Werbegeschenke gelernt - und einige davon sind immens hilfreich:
Port Kissen
Wenn Sie für die Dauer Ihrer Behandlung einen Anschluss haben, ist es möglicherweise unangenehm, einen Sicherheitsgurt anzulegen. Die Organisation Hope and Hugs bietet kostenlose Kissen an, die an Ihrem Sicherheitsgurt befestigt werden können! Dies ist eine kleine Sache, die einen großen Unterschied in meinem Leben gemacht hat.
Tasche für Chemo
Meine süße Tante, die Brustkrebs besiegt hatte, wusste, dass ich eine Tasche voller Gegenstände brauchen würde, um sie zur Chemotherapie zu bringen, die die Behandlung erleichtert. Also schenkte sie mir eine persönliche Tasche. Sie können jedoch eine kostenlose Tasche von The Lydia Project erhalten.
Urlaube
Eines der überraschendsten Dinge, die ich fand, war, dass Krebspatienten und manchmal auch Pflegekräfte (meistens) freien Urlaub machen können. Es gibt mehrere gemeinnützige Organisationen, die verstehen, wie wichtig eine Unterbrechung Ihres Kampfes gegen Krebs für Ihre Gesundheit sein kann. Hier sind ein paar:
- Erste Abfahrten
- Camp Dream
- Machen Sie eine Pause von Krebs
Das wegnehmen
Für mich war es manchmal überwältigend, über die Kosten von Krebs nachzudenken. Wenn Sie sich so fühlen, wissen Sie bitte, dass dies völlig vernünftig ist. Sie befinden sich in einer Situation, in der Sie nicht darum gebeten haben, und jetzt wird plötzlich erwartet, dass Sie die Kosten übernehmen.
Atmen Sie tief ein und denken Sie daran, dass es Menschen gibt, die helfen wollen. Es ist in Ordnung, den Leuten zu sagen, was Sie brauchen. Erinnern Sie sich daran, dass Sie dies einen Moment nach dem anderen durchstehen werden.
Destiny LaNeé Freeman ist ein Designer, der in Bentonville, AR, lebt. Nachdem bei ihr Hodgkin-Lymphom diagnostiziert worden war, begann sie ernsthaft zu erforschen, wie die Krankheit und die damit verbundenen Kosten behandelt werden können. Das Schicksal glaubt daran, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, und hofft, dass andere von ihrer Erfahrung profitieren. Sie befindet sich derzeit in Behandlung und hat ein starkes Unterstützungssystem aus Familie und Freunden hinter sich. In ihrer Freizeit genießt Destiny Lyra und Aerial Yoga. Du kannst ihr folgen bei @destiny_lanee auf Instagram.
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