Die obere Schräge ist ein fusiformer (spindelförmiger) Muskel, der zur extraokularen Muskelgruppe gehört. Es entsteht in der Nähe der Nase. Zusammen mit den anderen extraokularen Muskeln übernimmt es die Rolle der Steuerung der Augenbewegungen.
Seine primären, sekundären und tertiären Wirkungen sind Innenrotation (Blick auf die Nase), Depression (Blick nach unten) bzw. Abduktion (Blick von der Nase weg). Die Bewegung des Auges durch diesen Muskel nach unten ist am effektivsten, wenn das Auge entführt wird. Die Abwärtsbewegung des Auges wird auch vom lateralen Rektus, einem weiteren extraokularen Muskel, unterstützt.
Eine weitere Schlüsselrolle des oberen schrägen Muskels ist die visuelle Stabilität. Es widersteht der Tendenz des Auges, sich unwillkürlich zu drehen, wenn es nach unten oder oben schaut. Es verursacht auch eine nach innen gerichtete Torsion, die die Position des Auges in Richtung der Mittellinie des Gesichts beibehält.
Der vierte Hirnnerv (Trochlea) versorgt nur diesen Muskel und unterstützt die Fähigkeit des Auges, nach unten zu drücken. Menschen mit vierter Nervenlähmung - die von Geburt an oder als Folge eines Traumas auftreten kann - haben die Augenbewegung nach unten geschwächt, wodurch es so aussehen kann, als ob ihr Auge nach oben schwebt. Dies kann zu verschwommenem oder doppeltem Sehen führen. Die vierte Nervenlähmung kann durch eine Brille oder eine Operation behandelt werden oder sich im Laufe der Zeit von selbst auflösen.
