Diese Geschichte ist Teil unserer Ethical Cannabis-Reihe, die Probleme im Cannabisraum untersucht und die Leser dazu befähigt, bewusste Konsumenten zu werden. Haben Sie ein Problem beim Auspacken? E-Mail [email protected].
COVID-19 hat nicht nur in nur einem Jahr mehr als 500.000 Menschen in den USA getötet, sondern auch auf andere Weise verheerende Auswirkungen auf Gesundheit und Wohlbefinden.
Zwischen Juni 2019 und Mai 2020 gab es mehr als 81.000 Todesfälle durch Überdosierung - die höchste Zahl, die laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) jemals verzeichnet wurde.
Viele dieser Todesfälle werden auf synthetische Opioide, insbesondere Fentanyl, zurückgeführt.
In allen 10 Staaten, in denen relevante Daten gemeldet wurden, sind die Todesfälle durch synthetische Opioide im Vergleich zu den letzten 12 Monaten um 98 Prozent gestiegen.
"Die Störung des täglichen Lebens aufgrund der COVID-19-Pandemie hat Menschen mit Substanzstörungen schwer getroffen", sagte der frühere CDC-Direktor Dr. Robert Redfield in einer Pressemitteilung. "Wir müssen uns um Menschen kümmern, die unter unbeabsichtigten Folgen leiden."
Der Zugang zu Cannabis - einst (fälschlicherweise) als „Einstiegsdroge“ angesehen - könnte laut mehreren neueren Studien eine Möglichkeit sein, dies zu tun. Hier ist wie.
Es hat Potenzial als schmerzlindernde Ergänzung oder Alternative zu Opioiden
Die im Dezember 2020 veröffentlichte Tilray Observational Patient Study befragte 1.145 registrierte medizinische Cannabiskonsumenten in 21 Kliniken in ganz Kanada, um festzustellen, wie sich Cannabis über einen Zeitraum von 6 Monaten auf ihre Lebensqualität und den verschreibungspflichtigen Opioidkonsum auswirkte.
Zu Beginn der Studie gaben 28 Prozent der Teilnehmer an, ein oder mehrere aktive Opioidrezepte zu haben. Nach 6 Monaten fiel dieser Prozentsatz auf 11.
Von denjenigen, die immer noch Schmerzen mit verschreibungspflichtigen Opioiden behandeln, sanken die Dosen von 152 Milligramm (mg) Morphin-Milligramm-Äquivalent (MME) auf 32,2 mg MME - eine 78-prozentige Verringerung der durchschnittlichen Opioiddosen in der Gruppe.
Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass Cannabis möglicherweise nicht nur die mit dem Opioidkonsum verbundenen Schäden verringern, sondern auch die Lebensqualität derjenigen verbessern kann, die Opioide konsumieren.
Eine im Januar 2021 veröffentlichte Studie kam zu einem ähnlichen Ergebnis, nachdem sie über 3 Jahre lang Besucher in Cannabis-Kliniken in Ontario verfolgt hatte.
Es kann besonders hilfreich sein für Menschen, die Opioide injizieren
Einige Menschen befürchten, dass ein verbesserter Zugang zu legalem Cannabis zu einer Zunahme des Konsums anderer Drogen, einschließlich Opioiden, führen wird.
Eine Studie vom Oktober 2020 schlägt jedoch vor, dass Menschen, die Drogen injizieren, eine übliche Konsummethode für Menschen anwenden, die Opioide konsumieren.
Die Ergebnisse der Studie zeigen eine Korrelation zwischen dem täglichen Cannabiskonsum und verminderten Injektionen im Zusammenhang mit Opioiden. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass der regelmäßige Konsum von Cannabis - sogar mehrmals am Tag - die Chancen einer Person, wieder Opioide zu injizieren, nicht zu erhöhen schien.
Gleiches gilt für ungeschützte Jugendliche
Zusätzlich zur Pandemie jonglieren viele Teenager ohne stabilen Wohnraum mit psychischen Problemen und einer oft kontaminierten Drogenversorgung.
Um besser zu verstehen, wie sich die Legalisierung und der Konsum von Cannabis auf diese besonders gefährdete Gruppe auswirken, führten die University of British Columbia und das British Columbia Center on Substance Use zwischen 2017 und 2019 eine Reihe von Interviews durch.
Die Mehrheit der Teilnehmer nahm täglich Cannabis und andere Drogen (nämlich Alkohol, Fentanyl, Heroin und Meth) ein und aus. Interessanterweise identifizierten viele Teilnehmer ihren Cannabiskonsum als medizinisch und nicht als Freizeitkonsum.
Sie sprachen über Cannabis als Unterstützung für die psychische Gesundheit und als „gesündere“, besser zugängliche Alternative zu Psychopharmazeutika und Opioidagonisten-Therapien wie Suboxon und Methadon.
Andere Teilnehmer gaben an, Cannabis zur Behandlung von Opioidentzugssymptomen zu verwenden, um ihre Dosierung zu senken.
Mehrere Teilnehmer erwähnten auch, dass die Unfähigkeit, Cannabis in stationären Behandlungen zu verwenden, ein großes Hindernis für sie darstellt, Hilfe bei Störungen des Substanzkonsums zu suchen.
Dennoch gab eine kleine Anzahl von Teilnehmern an, durch regelmäßigen Cannabiskonsum, einschließlich Abhängigkeit und Sucht, Schaden zu erleiden. Bei der Suche nach Hilfe fühlten sich diese Teilnehmer von denen beurteilt, die Cannabis nicht als "echte Droge" betrachteten.
Das Endergebnis
Obwohl all diese Forschungen vielversprechend sind, sind die Ergebnisse nicht schlüssig.
Es ist noch zu früh zu sagen, dass Cannabis jemandem helfen wird, der hofft, den Opioidkonsum zu reduzieren oder einzustellen, aber es scheint sicherlich nicht zu schaden.
Und da es keine Anzeichen dafür gibt, dass die Opioidkrise bald nachlässt, lohnt es sich, alles zu untersuchen, was möglicherweise die ständig wachsende Zahl von Todesfällen durch Überdosierung verringern kann.
Kate Robertson ist eine in Toronto ansässige Redakteurin und Autorin, die sich seit 2017 auf Drogen, hauptsächlich Cannabis, konzentriert. Sie wurde in The Guardian, Macleans Magazin, The Globe and Mail, Leafly und anderen veröffentlicht. Finden Sie sie bei @katierowboat.
