Jedes Jahr am 22. April lädt der Tag der Erde dazu ein, sich wieder mit der Natur zu verbinden. Viele Menschen verbringen den Tag damit, die Natur zu erkunden, einen Baum zu pflanzen oder eine Müllabfuhr zu organisieren, um sich um ihre Gemeinde zu kümmern.
Der erste Tag der Erde wurde 1970 gefeiert, um das Bewusstsein dafür zu schärfen, wie fossile Brennstoffe unsere Luft und unser Wasser verschmutzen. Unter der Führung von zwei Senatoren versammelten sich die Amerikaner, um gegen die Auswirkungen von Ölverschmutzungen, Industrieabfällen und Verkehrsverschmutzung auf die Umwelt und damit auf ihre eigene Gesundheit zu protestieren.
Die Aufmerksamkeit, die der erste Tag der Erde diesen Themen widmete, führte zur Gründung der Environmental Protection Agency (EPA) und spornte die Gesetzgebung an, die die Gemeinden bis heute schützt.
Für Menschen mit Asthma ist der Tag der Erde eine besonders starke Erinnerung daran, wie wichtig es ist, sich um die Umwelt zu kümmern.
Eine schlechte Luftqualität kann schwerwiegende Folgen für Menschen mit Asthma haben. Untersuchungen aus dem Jahr 2020 legen nahe, dass Luftverschmutzung die Lungenentwicklung bei kleinen Kindern beeinflussen und zu Entzündungen im Zusammenhang mit Asthma beitragen kann.
Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie sich Umweltfaktoren - einschließlich Umweltverschmutzung und Klimawandel - auf Menschen mit Asthma auswirken und welche Schritte Sie unternehmen können, um die Kontrolle über die Luft, die Sie atmen, wiederzugewinnen.
Luftqualität
Jedes Jahr analysiert die American Lung Association offizielle Luftqualitätsdaten, um einen Bericht über den Zustand der Luft zu erstellen.Der State of the Air-Bericht für 2020 legt nahe, dass 50 Jahre nach der Verabschiedung des Clean Air Act die schlechte Luftqualität für viele Menschen in den USA nach wie vor ein Problem darstellt.
Laut dem Bericht 2020 lebte zwischen 2016 und 2018 fast die Hälfte der Amerikaner in Gebieten mit ungesunder Verschmutzung und Ozon- oder Partikelverschmutzung.
Ozon ist eine reaktive Form von Sauerstoff, die beim Einatmen Ihre Lunge und Atemwege schädigen kann. Smog besteht hauptsächlich aus Ozon und Partikeln - winzigen Partikeln, die tief in die Lunge eindringen und sogar in den Blutkreislauf gelangen können - zusammen mit anderen Chemikalien.
Menschen mit Asthma sind besonders gefährdet, Luftverschmutzung ausgesetzt zu sein. Von den fast 25 Millionen Amerikanern mit Asthma leben laut dem Bericht 2020 mehr als 13 Millionen - darunter 2,5 Millionen Kinder - in Gebieten, in denen mindestens eine Schadstoffart außerordentlich hoch ist.
Bei Menschen mit Asthma kann Luftverschmutzung die Asthmasymptome verschlimmern oder Asthmaanfälle auslösen.
Eine Studie aus dem Jahr 2021 ergab, dass die Exposition gegenüber höheren Luftverschmutzungsraten mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit verbunden war, bei Kindern mit Asthma medizinische Hilfe zu benötigen.
Bei Menschen mit Asthma kann laut EPA die Exposition gegenüber Smog Folgendes verursachen:
- verschlechterte Lungenfunktion
- verschlechterte Atemprobleme oder häufigere Asthmaanfälle
- vermehrter Einsatz von Medikamenten oder medizinischen Dienstleistungen
Kinder, die Luftverschmutzung ausgesetzt sind, haben möglicherweise auch ein erhöhtes Risiko, Asthma zu entwickeln. Eine Analyse ergab, dass in Europa eine erhöhte Luftverschmutzung für bis zu 11 Prozent der Asthmafälle im Kindesalter verantwortlich war, die ansonsten vermeidbar waren.
Klimawandel
Das sich ändernde Klima birgt viele Risiken für die Qualität unserer Luft. Bei wärmeren Temperaturen kann Smog entstehen, der zur Luftverschmutzung beiträgt.
Darüber hinaus kann wärmeres Wetter andere Asthma-Auslöser befeuern und den Allergenspiegel erhöhen.
Pollen sind ein häufiger Auslöser für Menschen mit allergischem Asthma. Untersuchungen aus dem Jahr 2019 ergaben, dass höhere Temperaturen die Pollensaison sowie die Pollenmenge in der Luft verlängern.
Das durch den Klimawandel verursachte wärmere und trockenere Wetter hat auch in den USA zu einer Zunahme der Waldbrände geführt. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass sich die Menge an US-amerikanischem Land, das jedes Jahr durch Waldbrände zerstört wird, seit 1984 infolge des Klimawandels mehr als verdoppelt hat.
Eine ältere Studie aus dem Jahr 2002 ergab außerdem, dass die Exposition gegenüber Partikeln in Waldbrandrauch die Wahrscheinlichkeit eines Krankenhausaufenthaltes bei Menschen mit Asthma mehr als verdoppelt.
Unabhängig davon, ob es sich um eine Erhöhung der Umweltverschmutzung oder um Pollen handelt, stellen Erwärmungstemperaturen ein erhebliches Risiko für Menschen mit Asthma dar. Eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass jeder Temperaturanstieg um 1 ° C zu einem Anstieg der Rate asthma-bedingter Krankenhausaufenthalte bei Erwachsenen an diesem Tag um 3,25 Prozent führte.
Die American Lung Association warnt auch davor, dass extremes Wetter im Zusammenhang mit dem Klimawandel die Wahrscheinlichkeit einer Exposition gegenüber anderen Asthma-Auslösern erhöhen kann.
Überschwemmungen und Hurrikane können Häuser und Gebäude beschädigen, wodurch Schmutz in die Luft gelangen kann. Extreme Wetterereignisse können die Wahrscheinlichkeit einer Exposition gegenüber Folgendem erhöhen:
- Schimmel
- giftige Chemikalien
- Partikelreste
Gesundheitliche Ungleichheiten
Aus dem Bericht über den Zustand der Luft für 2020 geht hervor, dass Menschen in Haushalten mit niedrigem Einkommen besonders durch die schädlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung gefährdet sind.
Fast 19 Millionen Menschen, die in Häusern an oder unter der föderalen Armutsgrenze leben, leben laut dem Bericht 2020 in Gebieten mit einem übermäßig hohen Gehalt an mindestens einer Art von Luftschadstoffen.
Menschen in Haushalten mit niedrigem Einkommen leiden nach Angaben der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) unter einer höheren Asthmarate (10,8 Prozent) als im nationalen Durchschnitt (7,7 Prozent).
Farbgemeinschaften sind auch höheren Luftverschmutzungsraten ausgesetzt.
Ungefähr 57 Prozent der Farbigen, darunter Schwarze, Hispanoamerikaner, Asiaten und Ureinwohner Amerikas, leben in Gebieten, in denen die Luftqualität im Bericht über den Zustand der Luft für 2020 nicht ausreichend ist.
Dies kann zu Ungleichheiten bei den Ergebnissen für Menschen mit Hautfarbe führen, die mit Asthma leben. Tatsächlich sterben schwarze Erwachsene laut CDC mehr als doppelt so häufig an Asthma-Komplikationen wie ihre weißen Kollegen.
Nimm deine Luft zurück
Für Menschen mit Asthma ist es wichtig, die Kontrolle über Ihre Gesundheit zu übernehmen. Obwohl Sie Asthmaauslöser nicht immer vermeiden können, kann es hilfreich sein, sich der Luftqualität in Ihrer Gemeinde bewusst zu sein.
Mit dem Online-Tool der American Lung Association können Sie überprüfen, welche Note Ihre Heimatstadt für die Luftqualität erhalten hat.
Die meisten Nachrichtenorganisationen berichten von Tagen, an denen die Luftqualität niedrig ist. Wenn Sie sich nicht sicher sind, können Sie mit AirNow, einem von der EPA entwickelten Programm, in Echtzeit Informationen zur Luftqualität in Ihrer Region abrufen.
Wenn die Luftqualität niedrig ist, können Sie sich schützen, indem Sie Ihre Zeit im Freien begrenzen und die Fenster geschlossen halten.
Es ist unsere Luft und der Tag der Erde erinnert uns daran, dass es unsere Aufgabe ist, uns darum zu kümmern.
Wenn Sie einen proaktiven Ansatz zum Schutz Ihrer Umwelt verfolgen möchten, überprüfen Sie die Earth Day-Ereignisse in Ihrer Region mit dem Event-Tracker von EarthDay.org.
Können Sie keine Veranstaltung in der Nähe finden? Sie können Ihre eigene Veranstaltung anmelden und andere dazu ermutigen, sich an der Pflege unserer Umwelt zu beteiligen.
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