Die Luftverschmutzung begann wohl, als die Menschen zum ersten Mal lernten, wie man die Kraft des Feuers nutzt, und sie wurde zum modernen Fluch der Industrie, der Automobile und der Kraftwerke.
In der Zeit von COVID-19 ist schmutzige Luft heute noch gefährlicher für unsere Gesundheit. Die Pandemie hat nicht nur allein in den USA den Tod von Hunderttausenden von Menschen verursacht, sondern laut dem National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS) auch viele der bereits bestehenden Bedingungen, unter denen einige Bevölkerungsgruppen leiden Ein höheres Risiko für schwerwiegende Komplikationen durch COVID kann mit einer langfristigen Exposition gegenüber Luftverschmutzung verbunden sein.
Gibt es einen Zusammenhang zwischen Luftverschmutzung und Schweregrad von COVID-19?
In einer Studie von Wissenschaftlern der Harvard University wurde untersucht, ob eine langfristige durchschnittliche Exposition gegenüber Feinstaub (PM2,5) in den USA mit einem höheren Risiko verbunden ist, an COVID-19 zu sterben.
Beim Vergleich der PM2.5-Daten mit der Anzahl der COVID-19-Todesfälle an der Johns Hopkins University in mehr als 3.000 Landkreisen im Frühjahr 2020 stellten sie fest, dass eine langfristige durchschnittliche Exposition gegenüber dieser Art von Verschmutzung mit schlechteren Ergebnissen von COVID-19 verbunden war.
Luftverschmutzungsgrade nach Landkreisen in den USA 2000-2016
Findcare hat anhand der Luftverschmutzungsdaten von 2000 bis 2016 diese Karte der Luftverschmutzung nach Landkreisen in den USA erstellt.
Überprüfen Sie die Ergebnisse der Luftqualität in Ihrem Landkreis auf dieser interaktiven Karte der Vereinigten Staaten.
Was ist Feinstaub?
Feinstaub oder Partikelverschmutzung besteht aus Partikeln, die mit Flüssigkeitströpfchen in der Luft gemischt sind, die eingeatmet werden können und gesundheitsschädlich sein können.
Einige Partikel wie Ruß sind groß, während andere, wie z. B. 2,5 Mikrometer oder kleiner, mit bloßem Auge nicht sichtbar sind. Die meisten stammen aus Schadstoffen, die von Autos, Industrie und Kraftwerken erzeugt werden.
Luftverschmutzung kann tödlich sein
Die Ergebnisse der Harvard-Studie waren signifikant und alarmierend. Sie fanden einen Zusammenhang zwischen der langfristigen Exposition gegenüber PM2.5-Luftverschmutzung und dem Tod durch COVID-19.
Die Vereinigten Staaten verabschiedeten das Air Pollution Control Act von 1955, das erste Bundesgesetz über saubere Luft, einige Jahre nachdem 20 Menschen gestorben waren und mehr als 7.000 andere 1948 aufgrund extremer Luftverschmutzung über Donora, Pennsylvania, krank wurden.
Insbesondere das Gesetz über saubere Luft von 1990 regelte die Emission von Schadstoffen aus Industrie und Kraftfahrzeugen.Trotzdem haben Experten und Wissenschaftler befürchtet, dass eine geringe Exposition gegenüber Luftschadstoffen im Laufe der Zeit die öffentliche Gesundheit gefährden könnte - Bedenken, die jetzt durch die Zerstörung von COVID-19 unterstrichen werden.
Weitere Informationen finden Sie in dieser Tabelle, um die 20 schlechtesten Städte für die Luftqualität anzuzeigen.
Top 10 US-Counties mit der schlechtesten Luftqualität
Findcare stufte die Top 10 der Bezirke nach ihrer durchschnittlichen PM2,5-Verschmutzung von 2000 bis 2016 ein. Außerdem wurde die durchschnittliche PM2,5-Verschmutzung für alle verfügbaren Bezirke ermittelt. Hier sind die Ergebnisse:
10. Clayton County, Georgia
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 13,7 μg / m ^ 3 - 14,2% über dem EPA-Standard
- Schlimmstes Jahr: 2000 (18,5 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2013 (9,4 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Eine Studie der American Lung Association aus dem Jahr 2018, in der Daten der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde verwendet wurden, ergab erst 2005 störende Partikelverschmutzungen, hat aber seitdem auch Verbesserungen in Clayton County, Georgia, festgestellt.
Clayton County liegt südlich von Atlanta und beherbergt den internationalen Flughafen Hartsfield-Jackson Atlanta, den verkehrsreichsten Flughafen der Welt, sowie die Interstate 75, die den Verkehr von und nach Atlanta und der umliegenden Metropolregion befördert.
9. Jefferson County, Alabama
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 14,6% über dem EPA-Standard
- Schlimmstes Jahr: 2000 (19,0 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2015 (9,7 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Jefferson County war einst ein Zentrum des Eisen-, Kohle- und Kalksteinabbaus und ist das bevölkerungsreichste in Alabama. Volkszählungsdaten zeigen, dass schätzungsweise 16,3 Prozent der Menschen in der Grafschaft, die die Metropolregion Birmingham umfasst, unter der föderalen Armutsgrenze leben.
Die Forschung hat Armut und Obdachlosigkeit wiederholt auf verschiedene Weise mit Umweltverschmutzung in Verbindung gebracht. Laut einem Bericht der Lancet-Kommission aus dem Jahr 2017 über Umweltverschmutzung und Gesundheit ereignen sich weltweit fast 92 Prozent der durch Umweltverschmutzung verursachten Todesfälle in Gemeinden mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Unabhängig von der Wirtschaft betrifft die durch Umweltverschmutzung verursachte Krankheit in erster Linie Minderheiten und marginalisierte Menschen.
8. Hamilton County, Ohio
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 14,9% über dem EPA-Standard
- Schlechtestes Jahr: 2005 (17,4 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2016 (10,1 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Hamilton County im südlichsten Ohio umfasst die Metropole Cincinnati und liegt gegenüber von Kentucky auf der anderen Seite des Ohio River. Hier sind mehrere Fortune 500-Unternehmen und ihre Produktionsstätten ansässig, darunter der Lebensmittelriese Kroger und das Konsumgüterkonglomerat Procter & Gamble.
1906 wurde vom Cincinnati Women’s Club die Smoke Abatement League gegründet, um Rauch und Luftverschmutzung in Cincinnati zu bekämpfen. Sie gründeten das Büro des Chief Smoke Inspector, einer der ersten Agenturen, die zur Durchsetzung der Rauchvorschriften der Gemeinschaft beitrug. Heute ist es Teil der Southwest Ohio Air Quality Agency, die die Luftverschmutzung überwacht und der Öffentlichkeit Daten zur Luftqualität in Echtzeit zur Verfügung stellt.
7. Vanderburgh County, Indiana
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 15,2% über dem EPA-Standard
- Schlimmstes Jahr: 2000 (18,0 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2016 (10,2 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Im Vanderburgh County im Südwesten von Indiana befindet sich die Stadt Evansville, die historisch von einer starken Konzentration von Kohlekraftwerken umgeben war.
Das Gebiet war ein Ziel der Beyond Coal Campaign des Sierra Clubs zur Förderung erneuerbarer Energien.
6. Fulton County, Georgia
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 13,8 μg / m ^ 3 - 15,2% über dem EPA-Standard
- Schlimmstes Jahr: 2000 (18,9 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2013 (9,3 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Fulton County erhielt 2019 bei der Bewertung seines Ozonspiegels durch die American Lung Association unter Verwendung von Umweltdaten des Bundes eine nicht bestandene Note. Bodennahes Ozon entsteht, wenn Schadstoffe, die von Fahrzeugen, Kraftwerken und anderen Quellen emittiert werden, laut EPA im Sonnenlicht reagieren.
Die stark frequentierten Interstates 20, 75 und 85 laufen in Atlanta zusammen - im Herzen von Fulton County im sogenannten Downtown Connector.
5. Marion County, Indiana
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 14,3 μg / m ^ 3 - 19,3% über dem EPA-Standard
- Schlimmstes Jahr: 2005 (17,9 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2016 (10,4 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Marion ist die größte Grafschaft in Indiana und hier befindet sich Indianapolis. Die Durchsetzung von Luftqualitätsstandards in Indiana hängt stark von Bundesstandards ab.
Nach dem Gesetz von Indiana können die staatlichen Umweltvorschriften nicht strenger sein als die von der Bundesregierung festgelegten.
4. Tulare County, Kalifornien
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 14,5 μg / m ^ 3 - 20,8% über dem EPA-Standard
- Schlechtestes Jahr: 2002 (18,7 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2010 (11,9 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Das zwischen Bakersfield und Fresno gelegene Hauptprodukt von Tulare County ist Milch, die mehr produziert als jedes andere County in der Nation. Das Vieh ist bekannt dafür, dass mehr Kühe als Menschen leben. Es trägt maßgeblich zu den Methanemissionen bei, die sich negativ auf das Klima und die menschliche Gesundheit auswirken.
Im Jahr 2019 einigten sich Naturschutzverbände mit dem Landkreis, um unter anderem durch die Erzeugung erneuerbarer Energien die Umweltverschmutzung durch Industriemolkereien zu verringern.
3. Fresno County, Kalifornien
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 15,5 μg / m ^ 3 - 29,2% über dem EPA-Standard
- Schlimmstes Jahr: 2000 (19,4 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2016 (12,2 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Die Ergebnisse der American Lung Association, die auf Daten der Environmental Protection Agency basieren, geben Fresno schlechte Noten für seinen Ozongehalt, die 24-Stunden-Partikelverschmutzung und den jährlichen Partikelverschmutzungsgrad.
Die EPA hat in der Region im Herzen des stark landwirtschaftlich genutzten San Joaquin Valley Anstrengungen unternommen, um saubere landwirtschaftliche Technologien wie elektrische Traktoren sowie Hybrid- und emissionsfreie Fahrzeuge für Molkereien und landwirtschaftliche Betriebe sowie solarbetriebene Kompostierungs- und Bewässerungspumpen zu fördern diejenigen, die mit Diesel betrieben werden, und sauberere Alternativen zur Entsorgung der Papierfächer, die zum Trocknen von handgeernteten Rosinentrauben verwendet werden, die traditionell nach dem Gebrauch verbrannt werden.
2. Los Angeles County, Kalifornien
- Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 15,7 μg / m ^ 3 - 31,0% über dem EPA-Standard
- Schlechtestes Jahr: 2001 (21,6 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
- Bestes Jahr: 2015 (12,2 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Die Luftqualität in Südkalifornien hat sich nicht nur in den letzten Jahrzehnten erheblich verbessert, sondern seit den 1950er Jahren, als Los Angeles für seinen so dicken Smog berüchtigt war, dass die Sicht auf einige Stadtblöcke beschränkt werden konnte, dramatische Verbesserungen erfahren.
Das Tanken der schmutzigen Luft war ein Mangel an öffentlichen Verkehrsmitteln, lange Wege, ein ausgedehntes Autobahnsystem und eine boomende Wirtschaft.
1. Orange County, Kalifornien
Durchschnittliche Feinstaubbelastung, 2000-2016: 15,8 μg / m ^ 3 - 31,6% über dem EPA-Standard
Schlimmstes Jahr: 2001 (22,0 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Bestes Jahr: 2015 (12,5 μg / m ^ 3 Jahresdurchschnitt)
Fast 3,2 Millionen Menschen leben in Orange County, wo 2006 70 Prozent der Wähler eine 30-jährige halbe Cent Umsatzsteuer genehmigten, um die verkehrsbedingte Luftverschmutzung durch weniger Überlastung der Autobahnen und erweiterte öffentliche Verkehrsmittel zu verringern.
In einem Zusammenhang zwischen Luftqualität und COVID-19 setzten die örtlichen Beamten Ende Januar die Grenzwerte für Krematorien in Orange County außer Kraft, die aufgrund möglicher Auswirkungen auf die Luftqualität in der Regel Vorschriften über die Anzahl der verbrannten menschlichen Überreste unterliegen. Die Grenzwerte wurden aufgrund des erheblichen Anstiegs der Zahl der Todesfälle aufgrund von COVID-19 aufgehoben.
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