"Ich frage mich, ob ich überhaupt Schmerzen habe, ob ich mich nur von seiner Gewissheit überzeugt habe, um die Medikamente zu bekommen."
Mein Körper hat wie immer das Memo verpasst. Mit dieser hilfreichen Erinnerung von meinem Suchtpsychiater Dr. Tao bin ich sicher, dass es richtig sein wird.
"Das ist seltsam. Es ist fast 6 Monate her, du solltest wirklich keine Schmerzen mehr haben. "
Ich sitze in ihrem pinkfarbenen Büro und bewege mich unbehaglich auf meinem Stuhl, während ich meinen Snark zurückhalte, weil ich brauche, dass sie zuhört. Mein Bewegungsspielraum in meinen Knöcheln und Handgelenken verschlechtert sich von Tag zu Tag und damit auch die Schmerzen in diesen Gelenken.
Ich bin kein Fremder, wenn es darum geht, zu beurteilen, was ein Arzt von mir hält. Menschen mit chronischen Krankheiten - und insbesondere chronischen Schmerzen - werden oft zu Gedankenlesern, die Sprache, Ton und Disposition sorgfältig überwachen, um sicherzustellen, dass unsere Symptome und Bedenken ernst genommen werden.
Dr. Tao war mein Obi-Wan Kenobi, einer von nur zwei Ärzten, die medikamentöse Behandlungen (MAT) anboten, die in der gesamten Galaxie, die meine Stadt im Mittleren Westen ist, übrig geblieben sind. Meine einzige Hoffnung und das alles.
Das Medikament, in meinem Fall Suboxone, hält mein Verlangen und die Schrecken des Entzugs in Schach. Suboxone enthält auch das Medikament Naloxon, ein Opioid-Umkehrmittel, das unter dem Markennamen Narcan bekannt ist.
Es ist ein Sicherheitsnetz, das das Verlangen minimieren und verhindern soll, dass das Gehirn ein Hoch erfährt, wenn ich es tue. Und im Gegensatz zu Midichlorianern und der Macht verfügt MAT über eine gute Wissenschaft, um ihre Behauptungen zu untermauern.
„Ich habe Dr. McHale diese Woche gesehen. Erinnerst du dich an ihn? Er war Ihr leitender Arzt in der Akutpsychologie. Er hat nach dir gefragt. “
Mein Herz fühlt sich in den letzten Monaten so an, als würde es von einer einzigen dünnen Angelschnur gehalten, und wenn Panik an dieser Schnur zieht, beginnt mein Herz wilde Saltos zu machen. Es könnte sich jetzt dem Cirque du Soleil anschließen.
Mein Körper erinnert sich, auch wenn meine Erinnerung an diese 3 Wochen Entgiftung und die akute psychiatrische Abteilung immer noch verschwommen ist. Dr. McHale war die Person, die beschlossen hat, mich aus dem kalten Truthahn herauszuholen.
Rückblickend scheint es offensichtlich, wie gefährlich es war, mich nicht abzusetzen, insbesondere aufgrund meines Diabetes und anderer gesundheitlicher Probleme. Zweimal während meines Aufenthalts war ich in einem kritischen Zustand. Also, ja, ich erinnere mich mit Sicherheit an Dr. McHale.
"Oh ja?"
"Ja! Ich habe ihm gesagt, wie weit du gekommen bist. Er ist so erstaunt über deine Genesung, weißt du? Als er dich entlassen hat, hat er mir nicht gedacht, dass du den nächsten Monat überleben wirst. "
Mein Gehirn, das verzweifelt versucht, dem Gespräch zu folgen und meine Reaktion zu messen, ist kurzgeschlossen.
Dr. Tao strahlt.
Für sie ist dies ein Punkt des Stolzes. Ich bin seit 5 Monaten nüchtern, nehme Suboxone wie vorgeschrieben ein und trinke den Cocktail aus Medikamenten, der mich dem Serotonin-Syndrom prekär nahe gebracht hat - alles ohne einen einzigen Rückfall.
Ich war ihre perfekte Erfolgsgeschichte.
Sicher, mein Schmerz war nicht verschwunden, wie sie es erwartet hatte. Nach 3 Monaten ohne Opioide hätte ich keine Rebound-Schmerzen und keine Hyperalgesie mehr haben müssen, was rätselhaft war.
Zumindest war es für sie rätselhaft, da sie nicht zuzuhören schien, als ich versuchte zu erklären, dass dies der Schmerz war, für den ich überhaupt eine Behandlung gesucht hatte.
Nicht alle meine Probleme konnten auf Opioide zurückgeführt werden, aber verdammt, wenn sie es nicht versuchte. Ich war in erster Linie ein leuchtendes Beispiel für die Vorteile von MAT für Schmerzpatienten, die aufgrund einer chronischen Opioidtherapie abhängig oder süchtig geworden waren.
Ich teile nicht ihre Aufregung, Dr. McHale das Gegenteil zu beweisen. Stattdessen spüre ich eine Welle der Angst in meiner Brust.
Ich habe viele Leute gesehen, die sich in weitaus schlimmeren Situationen mit Sucht befassen als ich. Einige hatten meinen Flügel auf der Station geteilt, auf der ich mich entgiftet hatte - ein großer Teil davon befand sich sogar unter der Obhut von Dr. McHale.
Doch ich, das junge, behinderte, queere Kind, dessen unterbehandelte, aber übermedikamentöse chronische Schmerzen den perfekten Sturm für die Sucht darstellten, bin derjenige, den dieser Arzt für ein zum Scheitern verurteiltes Unterfangen hielt.
Sein Kommentar bestätigte, was ich bereits weiß, was ich um mich herum fühle und sehe, wenn ich mich bemühe, Gemeinschaft in Behindertenaktivismus oder Erholungsräumen zu finden: Es gibt niemanden wie mich.
Zumindest ist niemand mehr am Leben geblieben.
Ich habe viele Geschmacksrichtungen und Sorten entwickelt, und alle können auf unerwartete Weise in Ihrem Kopf stecken bleiben. Ich werde am Ende die gleiche Vorstellung wiederholen, die ich geschlossen habe, wenn ein Freund es von sich selbst gesagt hat.
Wenn ich mit meinen Freunden in Genesung bin, versuche ich zu vermeiden, über meine Schmerzen zu sprechen, weil sie sich dramatisch anfühlen oder als würde ich mich für mein Verhalten entschuldigen, während ich es benutzte.
Dies ist eine Mischung aus verinnerlichtem Fähigkeitsbewusstsein - ich glaube, mein Schmerz ist übertrieben, niemand will mich beschweren hören - und den Überresten unserer gesellschaftlichen Einstellung zur Sucht.
Die Dinge, die ich getan habe, um meinen Drogenkonsum voranzutreiben, sind ein Charakterfehler, kein Symptom dafür, wie Sucht unser Urteilsvermögen verzerrt und unvernünftige Dinge völlig logisch erscheinen lässt.
Ich finde, dass ich mich in gewissem Maße an einen anderen Standard halte, weil ich keine engen Freunde habe, die sich sowohl mit Behinderung als auch mit Sucht befassen. Die beiden Inseln bleiben getrennt, nur von mir überbrückt. Niemand ist da, um mich daran zu erinnern, dass Fähigkeitsbewusstsein Bullshit ist, egal von wem es kommt.
Wenn ich mit meinen behinderten oder chronisch kranken Freunden interagiere, kann ich spüren, wie sich meine Kehle um meine Worte schließt, wenn das Thema Opioide auftaucht.
Die Atmosphäre um chronische Schmerzpatienten, Opioide und Sucht ist blitzschnell.
Ab Mitte der neunziger Jahre veranlasste eine Flut von Marketing (unter heimtückischeren Praktiken) von Pharmaunternehmen die Ärzte, Opioid-Schmerzmittel großzügig zu verschreiben. Medikamente wie OxyContin haben den medizinischen Bereich und die Öffentlichkeit grob in die Irre geführt und behauptet, sie seien resistent gegen Missbrauch, während sie das allgemeine Suchtrisiko heruntergespielt haben.
Springen Sie vorwärts bis heute, wo fast eine Viertelmillion Menschen an verschreibungspflichtigen Überdosierungen gestorben sind, und es ist kein Wunder, dass Gemeinden und Gesetzgeber verzweifelt nach Lösungen suchen.
Diese Lösungen verursachen jedoch ihre eigenen Probleme, z. B. Patienten, die Opioide sicher zur Behandlung chronischer Erkrankungen verwenden und plötzlich den Zugang verlieren, da neue Gesetze Ärzte daran hindern oder davon abhalten, mit ihnen zu arbeiten.
Behinderte oder chronisch kranke Menschen, die eine grundlegende Schmerzbehandlung suchen, werden zu Verbindlichkeiten anstelle von Patienten.
Ich werde heftig für das Recht meiner Gemeinde kämpfen, ohne Stigmatisierung, Angst oder Bedrohung auf benötigte Medikamente zuzugreifen. Es ist anstrengend, die eigene medizinische Behandlung gegenüber Ihren eigenen Ärzten und der breiteren arbeitsfähigen Öffentlichkeit ständig rechtfertigen zu müssen.
Ich erinnere mich deutlich an dieses vorsichtige Gefühl und mit einigen Einstellungen zu MAT - "Sie tauschen nur ein Medikament gegen ein anderes”- Ich spiele immer noch Verteidigung.
Manchmal jedoch verteidigen sich chronisch kranke und behinderte Menschen, wenn sie diese Vorwürfe der Unehrlichkeit oder Manipulation des Systems aufstellen, durch Trennung.
Das sind wir nicht Süchtige, man sagt. Wir verdienen Respekt.
Hier gerate ich ins Wanken. Ich bekomme die Botschaft, dass ich meine Gemeinschaft untergrabe, indem ich das Stereotyp von Menschen mit Schmerzen, die süchtig sind, mit allen Implikationen dieses Wortes erfülle.
Ich frage mich, ob ich überhaupt Schmerzen habe, ob ich mich nur von seiner Gewissheit überzeugt habe, um die Medikamente zu bekommen. (Ungeachtet aller gegenteiligen Beweise, von denen nicht zuletzt fast 2 Jahre Nüchternheit zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels enthalten sind.)
Ich vermeide es also, über meine Geschichte des Opioidkonsums zu sprechen, und fühle mich zwischen zwei Aspekten meines Lebens hin- und hergerissen, die untrennbar miteinander verbunden sind - Sucht und chronische Schmerzen - und dennoch im öffentlichen Diskurs entschieden voneinander getrennt sind.
Es ist in diesem chaotischen Dazwischen, in dem ich oszilliere. Schädliche Einstellungen gegenüber Süchtigen überzeugen mich, dass ich meine Sucht bei der Erörterung von Behindertenrechten und Gerechtigkeit sorgfältig umgehen muss.
Ableist 'Vorstellungen von Schmerz als Schwäche oder Ausreden halten mich über die treibende Kraft hinter den meisten meiner Gelüste bei Nüchternheitstreffen auf dem Laufenden.
Ich fühle mich in ein Pingpong-Match mit Ärzten und Schmerzpatienten verwickelt: diejenigen, die auf den Zugang zu Opioiden drängen, die ein Paddel halten, und diejenigen, die ihnen den Krieg erklärt haben, halten das andere.
Meine einzige Rolle ist das Objekt, der Pingpong-Ball, der hin und her geschleudert wird und Punkte für beide Seiten erzielt, beurteilt vom Schiedsrichter der öffentlichen Meinung.
Ob ich der vorbildliche Patient oder die warnende Geschichte bin, ich kann niemals gewinnen.
Dieses Hin und Her hat mich überzeugt, dass es am besten ist, für mich zu bleiben. Aber mein Schweigen bedeutet, dass ich keine anderen finde, die an diesen Erfahrungen teilhaben.
Ich bin also zu dem Schluss gekommen, dass Dr. McHale Recht hat. Nach allem sollte ich tot sein. Ich kann niemanden wie mich finden, weil vielleicht keiner von uns lange genug lebt, um sich zu finden.
Ich kann mich nicht erinnern, was ich Dr. Tao nach ihrer triumphalen Erklärung gesagt habe. Ich mache wahrscheinlich einen Witz, um die Spannung zu entschärfen, die ich zwischen meinen Schultern habe. Auf jeden Fall hindert es mich daran, etwas zu sagen, was ich bereuen werde.
Wir beenden den Termin mit den üblichen Fragen und Antworten:
Ja, ich habe immer noch Heißhunger. Nein, ich habe nicht getrunken oder benutzt. Ja, das Verlangen ist schlimmer, wenn ich in einer Fackel bin. Ja, ich bin zu Besprechungen gegangen. Nein, ich habe keine Dosis Suboxone verpasst.
Ja, ich denke, es hat meinem Verlangen geholfen. Nein, es hat den Schmerz nicht behoben. Nein, meine Hände waren nicht so geschwollen, bevor ich nüchtern wurde. Ja, es ist seltsam. Nein, ich habe derzeit keinen Anbieter, der bereit ist, dies zu prüfen.
Sie gibt mir die verschreibungspflichtige Nachfüllung und ich gehe, ein Loch voller Scham und Hitze bohrt sich durch meinen Magen.
Trotz der Art, wie Dr. Tao mich sieht, ist meine Geschichte keine Ausnahme. Tatsächlich ist es allzu häufig, dass Schmerzpatienten bis zu einem Krisenmoment von Medikamenten abhängig werden, die nur wenig Unterstützung oder Hilfe bieten.
Einige werden von Ärzten verlassen, während sie auf starke Opioide angewiesen sind, und müssen sich auf jede erdenkliche Weise selbst versorgen - sei es beim Arzt einkaufen oder auf dem Straßenmarkt oder wenn sie sich das Leben nehmen.
Unsere Gesellschaft beginnt, den Schaden zu erkennen, der sowohl durch die Flut von Opioid-Schmerzmitteln auf dem Markt als auch durch die Gegenreaktionen verursacht wird, die Opioid-Therapie-Patienten gestrandet lassen. Dies ist entscheidend für die Schaffung eines besseren medizinischen Modells zur Bekämpfung von Schmerzen und Sucht.
Aber im gegenwärtigen Diskurs scheint es keinen Raum zu geben, beides zu halten: Es gibt legitime Gründe, eine Opioidtherapie gegen Schmerzen zu suchen, und trotzdem sehr reale Suchtrisiken.
Bis wir mehr Menschen sehen, die über das Leben nach Opioidabhängigkeit sprechen, insbesondere für behinderte und chronisch kranke Menschen, werden wir weiterhin isoliert sein - und als verlorene Ursachen angenommen.
Vor einer Generation drängte sich meine Gemeinde mit dem Glaubensbekenntnis SILENCE = DEATH gegen die stille Schande des Stigmas zurück. Dies ist der Ort, an dem ich anfangen möchte.
Das einzige, was meine Genesung bemerkenswert macht, ist, dass ich die Möglichkeit habe, dies zu schreiben, öffentlich über die Auswirkungen chronischer Schmerzen und Sucht zu sprechen und wie wichtig es ist, dass wir die Erfahrungen von behinderten / chronisch kranken Abhängigen normalisieren.
Die Zeit eines jeden ist geliehen. In der kurzen Zeit, die wir haben, verdienen wir es, ehrlich zu uns selbst zu sein, wie chaotisch es auch erscheinen mag.
Ich weiß, dass ich nicht der einzige sein kann, der an dieser prekären Kreuzung lebt. Und für diejenigen von Ihnen, die neben mir leben, wissen Sie Folgendes: Sie sind nicht allein.
Es gibt chronisch kranke und behinderte Menschen, die mit Sucht zu tun haben. Wir sind wichtig. Unsere chaotischen Geschichten sind wichtig. Und ich kann es kaum erwarten, sie mit Ihnen zu teilen.
Quinn Forss arbeitet als Peer-Support-Spezialist für Menschen, die sich von einer Sucht erholen. Er schreibt in seinem Blog über Genesung, Sucht, Behinderung und queeres Leben: Ich bin kein guter Mensch.
