Schätzungen zufolge hatten 16,2 Millionen Erwachsene in den USA im Jahr 2016 mindestens eine schwere Depression.
Während Depressionen eine Person psychisch betreffen können, hat sie auch das Potenzial, physische Strukturen im Gehirn zu beeinflussen. Diese physischen Veränderungen reichen von Entzündungen und Sauerstoffrestriktionen bis hin zum tatsächlichen Schrumpfen.
Kurz gesagt, Depressionen können sich auf das zentrale Kontrollzentrum Ihres Nervensystems auswirken.
Für diejenigen, die mehr darüber erfahren möchten, wie Depressionen das physische Gehirn beeinflussen können und wie diese Veränderungen möglicherweise vermieden werden können, haben wir alles für Sie vorbereitet.
Gehirnschrumpfung
Die neuesten Forschungsergebnisse zeigen, dass die Größe bestimmter Hirnregionen bei Menschen mit Depressionen abnehmen kann.
Die Forscher diskutieren weiterhin, welche Regionen des Gehirns aufgrund von Depressionen um wie viel schrumpfen können. Aktuelle Studien haben jedoch gezeigt, dass folgende Teile des Gehirns betroffen sein können:
- Hippocampus
- Thalamus
- Amygdala
- frontal
- präfrontale Cortices
Das Ausmaß, in dem diese Bereiche schrumpfen, hängt von der Schwere und Länge der depressiven Episode ab.
Im Hippocampus können beispielsweise während eines einzelnen Anfalls von Depressionen oder mehrerer kürzerer Episoden zwischen 8 Monaten und einem Jahr spürbare Veränderungen auftreten.
Das heißt, wenn ein Abschnitt des Gehirns schrumpft, tun dies auch die Funktionen, die diesem bestimmten Abschnitt zugeordnet sind.
Zum Beispiel arbeiten der präfrontale Kortex und die Amygdala zusammen, um emotionale Reaktionen und das Erkennen emotionaler Hinweise bei anderen Menschen zu steuern. Dies kann möglicherweise zu einer Verringerung der Empathie bei Personen mit postpartaler Depression (PPD) beitragen.
Gehirnentzündung
Es gibt auch neue Verbindungen zwischen Entzündungen und Depressionen. Es ist jedoch immer noch nicht klar, ob eine Entzündung eine Depression verursacht oder umgekehrt.
Aber eine Gehirnentzündung während einer Depression hängt mit der Zeit zusammen, in der eine Person depressiv war. Eine kürzlich durchgeführte Studie zeigte, dass Menschen, die länger als 10 Jahre depressiv waren, 30 Prozent mehr Entzündungen zeigten als Menschen, die weniger Zeit depressiv waren.
Infolgedessen ist eine signifikante Entzündung des Gehirns bei persistierenden depressiven Störungen mit größerer Wahrscheinlichkeit relevant.
Da eine Gehirnentzündung zum Absterben der Gehirnzellen führen kann, kann dies zu einer Reihe von Komplikationen führen, darunter:
- Schrumpfung (oben diskutiert)
- verminderte Funktion von Neurotransmittern
- verminderte Fähigkeit des Gehirns, sich mit zunehmendem Alter zu verändern (Neuroplastizität)
Zusammen können diese zu Funktionsstörungen führen in:
- Gehirnentwicklung
- Lernen
- Erinnerung
- Stimmung
Sauerstoffrestriktion
Depressionen wurden mit einem reduzierten Sauerstoffgehalt im Körper in Verbindung gebracht. Diese Veränderungen können auf Veränderungen der Atmung zurückzuführen sein, die durch Depressionen verursacht werden - aber was zuerst kommt und das andere verursacht, bleibt unbekannt.
Ein zellulärer Faktor, der als Reaktion darauf erzeugt wird, dass das Gehirn nicht genügend Sauerstoff erhält (Hypoxie), ist in bestimmten Immunzellen erhöht, die bei Menschen mit Major Depression und bipolarer Störung gefunden werden.
Insgesamt ist das Gehirn sehr empfindlich gegenüber Sauerstoffreduktionen, die zu Folgendem führen können:
- Entzündung
- Hirnzellverletzung
- Gehirnzelltod
Wie wir gelernt haben, können Entzündungen und Zelltod zu einer Vielzahl von Symptomen führen, die mit Entwicklung, Lernen, Gedächtnis und Stimmung verbunden sind. Selbst kurzfristige Hypoxie kann zu Verwirrung führen, ähnlich wie dies bei Wanderern in großer Höhe beobachtet wird.
Es wurde jedoch gezeigt, dass hyperbare Sauerstoffkammerbehandlungen, die die Sauerstoffzirkulation erhöhen, die Symptome einer Depression beim Menschen lindern.
Strukturelle und konnektive Veränderungen
Die Auswirkungen von Depressionen auf das Gehirn können auch zu strukturellen und konnektiven Veränderungen führen.
Diese schließen ein:
- Reduzierte Funktionalität des Hippocampus. Dies kann zu Gedächtnisstörungen führen.
- Reduzierte Funktionalität des präfrontalen Kortex. Dies kann dazu führen, dass die Person nicht in der Lage ist, Dinge zu erledigen (exekutive Funktion) und ihre Aufmerksamkeit beeinträchtigt.
- Reduzierte Funktionalität der Amygdala. Dies kann sich direkt auf die Stimmung und die emotionale Regulierung auswirken.
Die Entwicklung von Änderungen dauert in der Regel mindestens acht Monate.
Das Potenzial für eine anhaltende Funktionsstörung des Gedächtnisses, der Exekutivfunktion, der Aufmerksamkeit, der Stimmung und der emotionalen Regulierung besteht nach Anfällen länger anhaltender Depressionen.
Selbstmordprävention
- Wenn Sie der Meinung sind, dass jemand unmittelbar dem Risiko ausgesetzt ist, sich selbst zu verletzen oder eine andere Person zu verletzen:
- • Rufen Sie 911 oder Ihre lokale Notrufnummer an.
- • Bleiben Sie bei der Person, bis Hilfe eintrifft.
- • Entfernen Sie alle Waffen, Messer, Medikamente oder andere Dinge, die Schaden verursachen können.
- • Hören Sie zu, aber beurteilen, streiten, drohen oder schreien Sie nicht.
- Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmord in Betracht ziehen, wenden Sie sich an eine Hotline für Krisen- oder Selbstmordprävention. Probieren Sie die National Suicide Prevention Lifeline unter 800-273-8255 aus.
Wie kann ich helfen, diese Änderungen zu verhindern?
Es gibt zwar eine Reihe von Möglichkeiten zur Behandlung von Depressionssymptomen, diese Schritte können jedoch auch die oben aufgeführten Änderungen verhindern oder minimieren.
Einige Beispiele sind:
Nach Hilfe fragen
Es ist sehr wichtig, bereit zu sein, um Hilfe zu bitten. Leider ist das Stigma um psychische Erkrankungen ein großes Hindernis für Menschen, die Hilfe bekommen, insbesondere bei Männern.
Wenn wir verstehen, dass Depression eine physische Krankheit ist - wie wir oben gezeigt haben -, kann dies der Gesellschaft helfen, sich von diesen Narben zu entfernen.
Wenn Sie an Depressionen leiden, denken Sie daran, dass dies nicht Ihre Schuld ist und Sie nicht allein sind.
Kognitive und Gruppentherapie, insbesondere solche, die stressabbauende Achtsamkeitstechniken beinhalten, können eine großartige Ressource sein, um Unterstützung zu finden und diese Narben zu überwinden. Es wurde sogar gezeigt, dass sie bei der Behandlung der Symptome einer Depression helfen.
Antidepressiva einnehmen
Wenn Sie derzeit an einer depressiven Episode leiden, können Antidepressiva dazu beitragen, die möglicherweise auftretenden körperlichen Veränderungen zu verhindern. Sie können wirksame Hilfsmittel bei der Behandlung dieser körperlichen Auswirkungen sowie der Symptome einer Depression sein.
Eine Kombination aus Psychotherapie und Antidepressiva kann unglaublich effektiv sein, um sowohl die körperlichen Veränderungen zu bekämpfen als auch Ihnen bei der Bewältigung Ihrer Symptome zu helfen.
Stress abbauen
Wenn Sie derzeit nicht depressiv sind, können Sie diese Gehirnveränderungen am besten verhindern, indem Sie das Auftreten einer depressiven Episode verhindern.
Es gibt erhebliche Hinweise, die psychischen Stress mit der Auslösung depressiver Episoden bei vielen Formen von Depressionen in Verbindung bringen.
Es kann unmöglich oder entmutigend erscheinen, jemanden zu bitten, den Stress in seinem Leben zu verringern - aber es gibt tatsächlich einige einfache und kurze Änderungen, die Sie vornehmen können, um Ihren Stress abzubauen.
Schauen Sie sich hier einige großartige Beispiele an.
Wenn Sie depressiv sind, wissen Sie, dass Sie nicht allein sind und dass es eine Reihe hilfreicher Ressourcen gibt. Überprüfen:
- NAMI HelpLine
- Healthlines Depression Resource Guide
Sarah Wilson hat an der University of California in Berkeley in Neurobiologie promoviert. Ihre Arbeit dort konzentrierte sich auf Berührung, Juckreiz und Schmerz. Sie hat auch mehrere Primärforschungspublikationen auf diesem Gebiet verfasst. Ihr Interesse gilt nun Heilmethoden für Trauma und Selbsthass, die von körperlicher / somatischer Arbeit über intuitive Lesungen bis hin zu Gruppenretreats reichen. In ihrer Privatpraxis arbeitet sie mit Einzelpersonen und Gruppen zusammen, um Heilungspläne für diese weit verbreiteten menschlichen Erfahrungen zu entwerfen.
