Schlaflähmungen - das Aufwachen, ohne sich bewegen oder sprechen zu können - können Gefühle hervorrufen, die von leichter Angst bis zu regelrechtem Terror reichen.
Da Halluzinationen oft gleichzeitig mit der Lähmung auftreten, fühlt sich diese psychobiologische Erfahrung für viele Menschen übernatürlich an.
Untersuchungen haben ergeben, dass diese häufige Schlafstörung vorliegt.
Was Schlaflähmung ist und was nicht
Schlaflähmung ist im Wesentlichen eine Störung in Ihrem natürlichen Schlaf-Wach-Zyklus. Ihr Geist gerät in einen Wachzustand, während sich einige Ihrer Muskeln noch in einem schlafinduzierten Lähmungszustand befinden.
Obwohl es beängstigend sein kann, das Gefühl zu haben, dass Sie sich nicht bewegen können, ist eine Schlaflähmung für Ihre Gesundheit nicht wirklich gefährlich.
Einige Studien zeigen, dass rund 30 Prozent der Bevölkerung mindestens eine Episode von Schlaflähmung erlebt haben.
Es ist ein uraltes Phänomen: Ein niederländischer Arzt dokumentierte bereits 1664 die schreckliche Schlaflähmung eines Patienten.
Er erklärte, dass seine Patientin das Gefühl hatte, der Teufel liege auf ihr oder ein großer Hund sitze auf ihrer Brust. Als sie versuchte, es wegzuwerfen, konnte sie sich nicht bewegen.
Warum nennen es manche Leute das "Old Hag" -Syndrom?
Schlaflähmung ist eine fast universelle Erfahrung. Menschen in Kulturen auf der ganzen Welt haben ihre eigene Folklore verwendet, um das Phänomen zu erklären.
In Neufundland, Kanada, wird es traditionell als "altes Hag" -Syndrom bezeichnet, weil es sich anfühlt, als ob eine hexeähnliche Kreatur auf der Brust sitzt.
Nach einer ähnlichen nigerianischen Tradition stürzt sich eine Dämonenfrau während Ihrer Träume und macht Sie bewegungslos.
In Japan wird Schlaflähmung als ein Geist erklärt, der Rache sucht, indem er Sie im Schlaf erstickt.
Und in Brasilien ist der Schuldige eine Dachdecker namens Pisadeira, die diejenigen angreift, die auf dem Rücken schlafen, während ihr Magen voll ist.
In dem Gemälde „The Nightmare“ von 1781 stellte der schweizerisch-englische Künstler Henry Fuseli eine junge Frau dar, die auf ihrem Bett lag und auf deren Bauch ein Gremlin hockte.
Diese vielfältigen kulturellen Repräsentationen haben alle das gleiche Element: Angst.
Das liegt daran, dass es für die Menschen beängstigend ist, sich nicht bewegen oder sprechen zu können, insbesondere wenn das Gefühl besteht, dass jemand oder etwas Sie daran hindert, sich zu befreien.
Was passiert also biologisch, wenn eine Person eine Schlaflähmung hat?
Ihr Körper durchläuft im Schlaf mehrere Zyklen. Der bekannteste dieser Zyklen wird als REM-Schlaf (Rapid Eye Movement) bezeichnet.
Während des REM-Schlafes träumen Sie wahrscheinlich. Um zu verhindern, dass Sie Ihre Träume verwirklichen, setzt Ihr Gehirn Neurotransmitter frei, die einige Ihrer Skelettmuskelgruppen blockieren.
Die Lähmung hindert Sie manchmal daran, zu sprechen oder zu rufen. Wenn der REM-Schlaf nachlässt, reaktiviert Ihr Gehirn Ihre Muskeln.
Manchmal wird das Timing des Wake-Sleep-Zyklus jedoch nicht richtig synchronisiert.
In der Zeit zwischen Wachen und Schlafen wird Ihr Geist wach, während sich Ihr Körper noch nicht bewegen kann. Einige der visuellen und akustischen Elemente Ihrer Träume spielen sich möglicherweise noch ab - daher die Halluzinationen.
Was sind die Symptome einer Schlaflähmung?
Forscher haben herausgefunden, dass Schlaflähmungen eine Reihe häufiger Symptome umfassen können:
- die Unfähigkeit, sich richtig zu bewegen, zu sprechen oder zu atmen
- hypnogische Halluzinationen oder Visionen, die auftreten, während Sie einschlafen
- hypnopompische Halluzinationen oder Visionen, die beim Aufwachen auftreten
- Hörhalluzinationen oder das Vorstellen von Geräuschen
- olfaktorische Halluzinationen oder Gerüche vorstellen
- ein Gefühl von Schwere oder Druck auf Ihrer Brust
- ein Gefühl, beobachtet oder berührt zu werden, manchmal auf bedrohliche oder sexuelle Weise
- Angst
Wer ist von Schlaflähmung bedroht?
Gelegentliche Schlaflähmungen werden nicht als medizinisches Problem angesehen.
Forscher glauben, dass bestimmte Personen einem Risiko für häufigere Episoden von Schlaflähmungen ausgesetzt sein könnten, einschließlich Personen, die:
- betrunken einschlafen
- Jobs haben, die unregelmäßige Schlafmuster erfordern, wie z. B. Schichtarbeit
- sind Studenten und Studentensportler, besonders in stressigen Zeiten
- Angststörungen haben
- haben ein Trauma erlebt, einschließlich solcher mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS)
- Schlafen Sie auf dem Rücken oder haben Sie Schlafapnoe
- wurden mit bipolaren Störungen diagnostiziert
- eine Familiengeschichte von Schlaflähmungen haben
- erleben Jetlag
- Schlafstörungen wie Narkolepsie erleben
Kurz gesagt, wenn Ihnen der Schlaf entzogen ist, wenn Ihr Wachleben zu stressig ist oder wenn Sie in Ihrem täglichen Leben Angst haben, ist die Wahrscheinlichkeit von Schlafstörungen höher.
Es kann auch einen genetischen Einfluss darauf geben, ob Sie an Schlaflähmungen leiden.
Überlebende sexuellen Missbrauchs und Schlaflähmung
Wenn Sie sexuelle Übergriffe oder Misshandlungen erlebt haben, kann die Unfähigkeit, Ihren Körper zu kontrollieren, oder das Gefühl einer Person in Ihrer Nähe, während Sie schlafen, störender sein als bei den meisten Menschen.
Untersuchungen haben gezeigt, dass Kindesmissbrauch mit langfristigen Schlafproblemen im Erwachsenenalter verbunden ist. Wenn Sie aufgrund von Schlaflähmungserscheinungen Angst haben, ist es eine gute Idee, mit einem Arzt darüber zu sprechen, wenn dies für Sie sicher ist.
Es stehen Behandlungen zur Verfügung, mit denen Sie einen erholsamen Schlaf wiedererlangen können.
Was können Sie dagegen tun?
Sie können verschiedene Maßnahmen ergreifen, um die Wahrscheinlichkeit einer Schlaflähmung zu verringern.
Übe gute Schlafhygiene
Probieren Sie diese Tipps für einen gesunden Schlaf aus, um die Gesamtqualität Ihres Schlafes zu verbessern:
- Übung, aber nicht zu kurz vor dem Schlafengehen
- Vermeiden Sie große Mahlzeiten kurz vor dem Schlafengehen
- Begrenzen Sie Alkohol und koffeinhaltige Getränke
- Screentime begrenzen
- Befolgen Sie einen regelmäßigen Schlafplan
- Halten Sie Ihr Schlafzimmer kühl und ruhig
Betrachten Sie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) kann Ihnen helfen, Schlaflähmungsepisoden zu unterbrechen, und gibt Ihnen ein Gefühl der Kontrolle über die unangenehmen Emotionen und körperlichen Empfindungen.
Die meisten Menschen, die diesen Ansatz ausprobieren, arbeiten mit einem Therapeuten zusammen. Sie können die folgenden Schritte empfehlen:
- Schreiben Sie Ihre Schlaflähmungs-Episoden in ein Schlafjournal.
- Arbeiten Sie mit Ihrem Therapeuten zusammen, um sicherzustellen, dass Sie über Schlaflähmungen und die Art von Halluzinationen, die Sie haben, informiert sind.
- Übe kleine Bewegungen (wie das Wackeln eines Fingers), mit denen du eine Episode unterbrechen kannst.
- Üben Sie Zwerchfellatmung, progressive Muskelentspannung, Ablenkung und beruhigendes Selbstgespräch, mit dem Sie eine Episode stören können.
- Verwenden Sie diese Entspannungstechniken, um Ihren täglichen Stress abzubauen und Episoden zu vermeiden.
Versuchen Sie Meditation mit Muskelentspannungstherapie
Der Schlafforscher Baland Jala empfiehlt eine Variation der CBT, um die Episode zu unterbrechen oder zu stoppen. Sein Prozess ist wie folgt:
- Wenn die Episode beginnt, ändern Sie sie neu. Erinnern Sie sich mit geschlossenen Augen daran, dass Schlaflähmungen harmlos und vorübergehend sind.
- Um sich von der Angst zu distanzieren, wiederholen Sie sich selbst, dass die Angst unnötig ist und die Episode möglicherweise länger dauert.
- Konzentrieren Sie Ihre Aufmerksamkeit auf das Bild von etwas Positivem und ignorieren Sie jegliche Halluzinationen.
- Entspannen Sie bewusst Ihre Muskeln.
Fragen Sie Ihren Arzt nach beruhigenden Antidepressiva
Wenn Sie so oft an Schlaflähmungen leiden, dass Ihre Fähigkeit, tagsüber zu funktionieren, beeinträchtigt wird, oder wenn die Episoden zu viel Angst verursachen, kann Ihr Arzt Medikamente verschreiben, die normalerweise als beruhigende Antidepressiva verwendet werden.
Niedrige Dosen dieser Medikamente haben bei einigen Menschen Schlafstörungen wirksam gelindert.
Die Forscher empfehlen, diese Medikamente zusammen mit CBT zu verwenden.
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Es ist eine gute Idee, sich von einem medizinischen Fachpersonal helfen zu lassen, wenn:
- Sie haben Symptome von Narkolepsie
- Sie haben Symptome einer Schlafapnoe
- Sie leiden immer häufiger an Schlaflähmungen
- Die Angst vor einer Schlaflähmung lässt Sie vor dem Schlafengehen fürchten
Wenn Ihr Arzt weitere Informationen zu Ihrer Schlaflähmung benötigt, kann eine Schlafstudie in einem örtlichen Krankenhaus oder Schlafzentrum hilfreich sein.
Das wegnehmen
Das „Old Hag“ -Syndrom ist nur eine umgangssprachliche Bezeichnung für Schlaflähmung, eine häufige Schlafstörung.
Obwohl viele Kulturen dieses Phänomen mit übernatürlichen Begriffen erklären, ist es tatsächlich ein Zeitfehler in Ihrem Schlafzyklus.
Es passiert, wenn Ihr Geist aufwacht, während sich Ihr Körper noch in der vorübergehenden Lähmung des REM-Schlafes befindet.
Während einer Episode von Schlaflähmung können Sie sich gefangen fühlen. Sie können Halluzinationen sehen oder hören. Obwohl die Erfahrung beängstigend sein kann, ist sie nicht gesundheitsschädlich.
Schlaflähmungen treten häufiger bei Menschen mit Angstzuständen, bestimmten psychischen Erkrankungen, gestörten Schlafplänen und bestimmten körperlichen Erkrankungen auf.
Die gute Nachricht ist, dass Ihnen Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung stehen, wenn die Episoden stören. CBT, Muskelentspannungstechniken, gesunde Anpassungen Ihrer Schlafroutinen und beruhigende Antidepressiva können helfen.
