Die vielen Rollen der Leber
Ihre Leber ist ein Kraftpaket, das über 500 lebenserhaltende Funktionen erfüllt. Dieses 3-Pfund-Organ - das größte innere Organ im Körper - befindet sich im oberen rechten Teil Ihres Bauches. Es macht folgendes:
- filtert Giftstoffe aus Ihrem Blut
- produziert Verdauungsenzyme namens Galle
- speichert Vitamine und Mineralien
- reguliert Hormone und die Immunantwort
- hilft Blutgerinnsel
Ihre Leber ist das einzige Organ in Ihrem Körper, das nachwachsen kann, nachdem Teile davon entfernt oder beschädigt wurden. Tatsächlich kann Ihre Leber in nur wenigen Monaten wieder zu ihrer vollen Größe heranwachsen.
Wenn sich die Leber regeneriert, können Sie dann für einen bestimmten Zeitraum ohne eine leben? Lasst uns genauer hinschauen.
Kannst du also ohne leben?
Nein. Die Leber ist so lebenswichtig, dass Sie zwar nur mit einem Teil einer Leber leben können, aber überhaupt nicht ohne Leber leben können. Ohne Leber:
- Ihr Blut gerinnt nicht richtig und verursacht unkontrollierte Blutungen
- Toxine sowie chemische und verdauungsfördernde Nebenprodukte bilden sich im Blut
- Sie haben weniger Abwehrkräfte gegen Bakterien- und Pilzinfektionen
- Sie können Schwellungen haben, einschließlich tödlicher Schwellungen des Gehirns
Ohne Leber würde der Tod in wenigen Tagen eintreten.
Aber was ist, wenn Ihre Leber versagt?
Eine Leber kann aus mehreren Gründen versagen.
Akutes Leberversagen, auch fulminantes Leberversagen genannt, führt zu einer raschen Verschlechterung der Leber, häufig wenn die Leber zuvor vollkommen gesund war. Untersuchungen zufolge ist es äußerst selten und tritt jährlich bei weniger als 10 Menschen pro Million auf. Die häufigsten Ursachen sind:
- Virusinfektionen
- Arzneimitteltoxizität, häufig aufgrund von Überdosierungen von Paracetamol (Tylenol)
Symptome sind:
- Gelbsucht, die eine Gelbfärbung der Haut und des Weiß der Augen verursacht
- Bauchschmerzen und Schwellungen
- Übelkeit
- geistige Desorientierung
Die andere Art des Leberversagens ist als chronisches Leberversagen bekannt. Es wird durch Entzündungen und Narben verursacht, die über einen Zeitraum von Monaten oder Jahren auftreten. Diese allgemeine Verschlechterung der Leber ist häufig auf Folgendes zurückzuführen:
- Alkoholmissbrauch
- Infektionen, einschließlich Hepatitis A, B und C.
- Leberkrebs
- genetische Krankheiten wie Morbus Wilson
- nicht alkoholische Fettleber
Symptome sind:
- geschwollener Bauch
- Gelbsucht
- Übelkeit
- Blut erbrechen
- leichte Blutergüsse
- Muskelverlust
Kein Todesurteil
Aber eine versagende Leber ist kein Todesurteil. Abhängig von Ihrer Gesundheit und der Gesundheit Ihrer Leber können Sie ein Kandidat für eine Lebertransplantation sein, eine Operation, bei der eine erkrankte Leber entfernt und durch ein Stück oder eine ganze gesunde Leber eines Spenders ersetzt wird.
Es gibt zwei Arten von Leberspendertransplantationen:
Verstorbene Spendertransplantation
Dies bedeutet, dass die Leber einer kürzlich verstorbenen Person entnommen wurde.
Die Person hätte vor ihrem Tod eine Spenderorgankarte unterschrieben. Das Organ kann mit Zustimmung der Familie auch postmortal gespendet werden. Das Nationale Institut für Diabetes und Verdauungs- und Nierenerkrankungen berichtet, dass die meisten gespendeten Lebern von verstorbenen Spendern stammen.
Lebendspendertransplantation
In diesem Prozess erklärt sich jemand, der noch lebt - oft ein Familienmitglied oder ein enger Freund - bereit, einen Teil seiner gesunden Leber zu spenden. Eine Studie ergab, dass von 6.455 Lebertransplantationen im Jahr 2013 nur 4 Prozent von lebenden Spendern stammten.
Ihr Arzt kann eine orthotope oder heterotope Transplantation empfehlen. Bei einer orthotopen Transplantation wird die erkrankte Leber vollständig entfernt und durch eine gesunde Spenderleber oder ein Lebersegment ersetzt.
Bei einer heterotopen Transplantation bleibt die geschädigte Leber an Ort und Stelle und eine gesunde Leber oder ein gesundes Lebersegment wird eingesetzt. Während orthotope Transplantationen am häufigsten sind, kann eine heterotope Transplantation vorgeschlagen werden, wenn:
- Ihre Gesundheit ist so schlecht, dass Sie möglicherweise einer vollständigen Leberentfernungsoperation nicht standhalten können
- Ihre Lebererkrankung hat eine genetische Ursache
Ein Arzt kann sich für eine heterotope Transplantation entscheiden, wenn Ihr Leberversagen durch eine genetische Erkrankung verursacht wird, für die die zukünftige Genforschung möglicherweise eine Heilung oder eine brauchbare Behandlung findet. Wenn Ihre Leber intakt ist, können Sie möglicherweise diese neuen Fortschritte nutzen.
Ist es möglich, mit einem Teil von einem zu leben?
Auch wenn Sie möglicherweise nur eine Teilleber erhalten, stellen Ihre Ärzte sicher, dass diese groß genug ist, um alle erforderlichen Funktionen auszuführen. Tatsächlich schätzt ein Transplantationschirurg an der Universität von Pittsburgh, dass Sie nur 25 bis 30 Prozent Ihrer Leber benötigen, um normale Funktionen aufrechtzuerhalten.
Mit der Zeit wächst die Leber auf etwa ihre normale Größe. Experten wissen nicht genau, wie die Leberregeneration abläuft, aber sie wissen, dass bei einer chirurgischen Verkleinerung der Leber eine zelluläre Reaktion aktiviert wird, die ein schnelles Nachwachsen bewirkt.
Partielle Leberentfernung bei Lebendspendertransplantation
Menschen, die eine Leber von einem verstorbenen Spender erhalten, neigen dazu, das gesamte Organ zu transplantieren. Die Leber kann jedoch gespalten sein, wenn sie sehr groß ist oder zwischen einem Kind und einem Erwachsenen aufgeteilt wird.
Diejenigen, die eine lebende Leberspende haben - die oft von einem gesunden Verwandten oder Freund stammt, der auf Größe und Blutgruppe abgestimmt ist - erhalten nur ein Stück Leber. Einige Leute wählen diese Option, weil sie nicht riskieren möchten, krank zu werden, während sie auf einer Liste auf ein Organ warten, das möglicherweise rechtzeitig kommt oder nicht.
Nach Angaben der School of Medicine and Public Health der University of Wisconsin:
- Etwa 40 bis 60 Prozent der Spenderleber werden entfernt und in den Empfänger transplantiert.
- Sowohl der Empfänger als auch der Spender haben genug Leber, um ein einwandfreies Funktionieren sicherzustellen.
- Das Nachwachsen der Leber beginnt fast sofort.
- Innerhalb von zwei Wochen nähert sich die Leber ihrer normalen Größe.
- Das vollständige oder nahezu vollständige Nachwachsen wird innerhalb eines Jahres erreicht.
In den USA stehen derzeit 14.000 Menschen auf einer Warteliste für eine transplantierte Leber. Von diesen werden 1.400 sterben, bevor sie jemals einen erhalten.
Lebendige Leberspenden sind zwar immer noch nicht üblich, werden aber immer häufiger gesehen. Im Jahr 2017 wurden 367 Lebern von lebenden Spendern gespendet.
Ein Hauptvorteil einer lebenden Leberspende besteht darin, dass die Operation geplant werden kann, wenn dies für beide Seiten für beide Seiten günstig ist. Darüber hinaus kann die Leber gespendet werden, bevor der Empfänger schwer krank wird. Dies kann die Überlebensraten erhöhen.
Um für eine Lebendspende in Betracht gezogen zu werden, müssen Sie:
- zwischen 18 und 60 Jahre alt sein
- eine Blutgruppe haben, die mit dem Empfänger kompatibel ist
- sich umfangreichen physischen und psychischen Tests unterziehen
- ein gesundes Gewicht haben, da Fettleibigkeit ein Risikofaktor für Fettlebererkrankungen ist, die die Leber schädigen
- bereit sein, bis zur Genesung auf Alkohol zu verzichten
- bei guter allgemeiner Gesundheit sein
Weitere Informationen darüber, wie man ein lebender Leberspender ist, erhalten Sie von der American Transplant Foundation. Informationen darüber, wie Sie Ihre Organe nach Ihrem Tod spenden können, finden Sie unter OrganDonor.gov.
Das wegnehmen
Die Leber erfüllt wesentliche, lebenserhaltende Funktionen. Während Sie nicht vollständig ohne Leber leben können, können Sie nur mit einem Teil davon leben.
Viele Menschen können mit knapp der Hälfte ihrer Leber gut funktionieren. Ihre Leber kann auch innerhalb weniger Monate wieder zu voller Größe heranwachsen.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, an einer Lebererkrankung leiden und eine Transplantation benötigen, kann eine Lebendspende in Betracht gezogen werden.
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