Rasse und Medizin: Wie Rassismus die Gesundheit der Schwarzen langsam beeinträchtigt

Aushalten ist alles was ich habe. Das haben meine Vorfahren weitergegeben.

Dies ist Race and Medicine, eine Serie, die sich der Aufdeckung der unangenehmen und manchmal lebensbedrohlichen Wahrheit über Rassismus im Gesundheitswesen widmet. Indem wir die Erfahrungen der Schwarzen hervorheben und ihre Gesundheitsreisen honorieren, blicken wir in eine Zukunft, in der medizinischer Rassismus der Vergangenheit angehört.

Ein enger Verwandter fragte, ob ich mir die vollständigen Videos der jüngsten Serie der „offenen Saison“ über das schwarze Leben angesehen habe: die Gewalt gegen Jacob Blake, Breonna Taylor und George Floyd, um nur einige zu nennen.

Die Wahrheit ist, ich habe nicht die geistige oder emotionale Fähigkeit, diese Videos zu sehen.

Ich versuche nur, gesund zu bleiben, damit ich mein Immunsystem nicht beeinträchtige und ein lebensbedrohliches Virus bekomme, das die Atemwege der Menschen angreift. Währenddessen wird das Wiederaufleben der Black Lives Matter-Bewegung ironischerweise durch den Slogan "Ich kann nicht atmen" bestätigt.

Ich möchte diese Videos sehen, um meine Taubheit abzuschütteln, sogar rauszugehen und zu protestieren. Wenn ich meine Gesundheit aufrechterhalte, kann ich mich leider nicht auf diese Weise zeigen.

Manchmal bin ich im Bett und versuche lange genug zu schlafen, um den endlosen terroristischen Nachrichtenzyklus ohne Auslösewarnungen zu verpassen. Ich bin überwältigt und wütend und es ist keine Gerechtigkeit in Sicht.

Bei jedem Schießen wird das Leben auf Eis gelegt, während ich versuche zu rechnen nochmal. Ich beschwöre vorerst Bewältigungsmechanismen. Laufen, Kochen und Musik hören lenken meine Aufmerksamkeit gerade lange genug vor der nächsten Nachricht ab.

Ich fühle mich jedoch immer noch durch diesen Zyklus belastet, als gäbe es wirklich keinen Ausweg aus dieser rassistischen Gesellschaft. Aushalten ist alles was ich habe. Das haben meine Vorfahren weitergegeben.

Wir alle konzentrieren uns darauf, sowohl unsere körperliche als auch unsere geistige Gesundheit während dieser Pandemie zu schützen. Die Bewältigung dieser Krise ist für Afroamerikaner jedoch besonders schwierig.

COVID-19 wirkt sich überproportional auf die Black Community aus. Schwarze Menschen sind mit größerer Wahrscheinlichkeit wichtige Angestellte an vorderster Front und haben ein höheres Risiko für Krankenhausaufenthalte und den Tod durch COVID-19.

Darüber hinaus kämpfen und marschieren die Schwarzen immer noch, um die systemische Ungerechtigkeit zu beenden. Dies alles dient dazu zu bekräftigen, wie trivial das schwarze Leben in Amerika betrachtet wird. Das Gewicht dieser Realität ist mehr als anstrengend - sie verschlechtert sich.

Der schwarze Kampf, benannt

Arline Geronimus, Professor für Gesundheitsverhalten und Gesundheitserziehung an der Universität von Michigan, entwickelte 1992 den Begriff Verwitterung, um am besten zu beschreiben, was vor sich geht.

Geronimus 'Studie fand rassische Ungleichheiten in der Gesundheit in einer Reihe von biologischen Systemen bei Erwachsenen. Die Studie ergab auch, dass diese Ungleichheiten nicht durch rassistische Unterschiede in der Armut erklärt werden können.

Geronimus sprach mit Healthline über ihre Arbeit.

„Verwitterung ist… was in einer rassistischen Gesellschaft mit Ihrem Körper passiert. Ich habe es Verwitterung genannt, weil ich es als eine Möglichkeit gesehen habe, zu erfassen, was es tut “, sagt Geronimus. "Verwitterung passiert, wenn Schwarze… Resilienz in einer rassistischen Gesellschaft demonstrieren müssen."

Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, wie Verwitterung stattfinden kann, von der Weitergabe von Traumata von einer Generation zur nächsten über die Ungleichheit am Arbeitsplatz bis hin zur Bewältigung alltäglicher Vorurteile.

Diese Faktoren erzwingen eine gewisse Widerstandsfähigkeit, die dazu führt, dass die Gesundheit der Schwarzen viel schneller abnimmt als die der Weißen.

Alle Selbstpflegesitzungen, gesunde Ernährung und Meditationspraktiken in der Welt sind zwar nützlich, können aber leider die Auswirkungen des Lebens in einer rassistischen Gesellschaft nicht rückgängig machen.

Eine Fallstudie

Geronimus teilte mit, dass sie sich während ihrer Studienzeit an der Princeton University Ende der 1970er Jahre freiwillig bei Planned Parenthood in Trenton, New Jersey, gemeldet hatte.

Geronimus nutzte ihre Zeit bei Planned Parenthood als Fallstudie für die Art und Weise, wie Schwarze mit weitreichenden sozialen Problemen belastet werden. Sie verbrachte 30 Jahre damit, die Art und Weise zu untersuchen, wie sich alltägliche Umweltstressoren auf gefährdete Bevölkerungsgruppen auswirken.

Dort bemerkte sie, dass schwarze Teenager unter chronischen Gesundheitszuständen litten, die ihre weißen Kollegen selten erlebten.

Während ihres Studiums kam sie auf das Konzept der Verwitterung.

Als sie den Begriff zum ersten Mal prägte, stieß sie in akademischen Kreisen auf Widerstand. Sie argumentierten, dass schwarze Gemeinschaften aufgrund ungesunder Lebensentscheidungen und Genetik schlechtere gesundheitliche Ergebnisse hatten.

Im Laufe der Zeit wurde die Wissenschaft der Genetik und des Stresses besser verstanden und Geronimus '"Verwitterungs" -Hypothese wurde gültig.

Während ihrer Zeit bei Planned Parenthood erzählt Geronimus das kulturelle Klima.

„Es gab die Idee, dass man mit der Pille die Armut bekämpfen kann. Nun, die Black Panthers - unter anderem - wiesen darauf hin, dass dies eine genozidale Aussage war, ganz zu schweigen davon, dass sie nicht wahr war. Dies war nicht die grundlegende Ursache “, sagt sie.

Schädlichere Mythen

Gleichzeitig mit der Frage der Schwangerschaft von Teenagern wurde der Begriff „Superpredator“ 1995 von John Dilulio, einem damaligen Professor der Princeton University, geprägt.

DiIulio verwendete den Begriff, um einen jugendlichen Verbrecher zu beschreiben, der so impulsiv und unbarmherzig ist, dass er töten, vergewaltigen und verstümmeln kann, ohne darüber nachzudenken.

Obwohl die Theorie abgelehnt wurde, war der Schaden bereits angerichtet worden.

Die Superpredator-Theorie war in die Sozialpolitik eingebettet und wurde von den Strafverfolgungsbehörden zur Bekämpfung der schwarzen Jugend verwendet. Dies führte letztendlich zu längeren Haftstrafen.

All dies trug zu bestehenden Mythen über Schwarze, rassistische Stereotypen und negative öffentliche Meinung bei. In einer noch feindlicheren Umgebung erlebten die Schwarzen mehr Verwitterung.

Die Serie „Wenn sie uns sehen“ auf Netflix ist ein großartiges Beispiel dafür, welchen Schaden diese Art von Mythen anrichten können, wie sie zur Manipulation der öffentlichen Meinung verwendet werden und wie sie das Wohlbefinden der Schwarzen schädigen.

Wissen, was Rassismus bedeutet

"Die Menschen haben systemischen Rassismus nicht verstanden, nicht dass sie ihn jetzt verstehen, aber sie kennen zumindest das Wort. Die Leute glaubten, dass [schwarze] Menschen arm waren, weil sie zu viele Kinder hatten “, sagt Geronimus.

Bei der Black Lives Matter-Bewegung sprechen plötzlich alle über Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion.

„Bei der Verwitterung geht es im Wesentlichen um den Teil Gerechtigkeit und Inklusion“, sagt Geronimus.

Viele Arbeitsplätze sind im Bereich Vielfalt gut geworden, aber sie haben das Element Gerechtigkeit und Inklusion nicht herausgefunden.

Leider ist Repräsentation nicht immer gleichbedeutend mit einem gerechteren Umfeld. Wahre Gerechtigkeit entsteht, wenn Schwarze in Entscheidungsprozesse einbezogen werden, wenn ihre Erfahrungen nicht minimiert werden und wenn Menschen bereit sind, unangenehme Gespräche zu führen.

Darüber hinaus sprechen die meisten Arbeitsplätze nicht darüber, warum Gerechtigkeit und Inklusion aus gesundheitlicher Sicht so wichtig sind, und dies ist von wesentlicher Bedeutung.

Wichtige Gespräche - und vor allem Maßnahmen - werden weiterhin verschoben und sogar als nicht notwendig für die Lösungsentwicklung abgetan.

Schützen Sie sich

Während Geronimus feststellt, dass es für Einzelpersonen keine eindeutigen Möglichkeiten gibt, sich vor Witterungseinflüssen zu schützen, stellt sie fest, dass es einen Unterschied macht, weiterhin Stellung zu beziehen.

"Ich schlage vor, einen oppositionellen Blick zu werfen und zu verstehen, dass das, was vor sich geht, nicht normal ist. Ich denke, in dem Maße, in dem einige Menschen weiterhin protestieren und auf systemische Veränderungen drängen können, wäre dies letztendlich gut “, sagt sie.

Sie schlägt auch vor, dass diejenigen, die gegen Rassismus kämpfen, die Last nicht selbst tragen.

„Ich denke, es kann stressreduzierend sein, mit offenen Augen zu verstehen, dass Sie nicht schuld sind, dass Sie nicht dafür verantwortlich sind, dies alles alleine zu tun, und dass Sie es nicht alleine tun könnten, wenn Sie wollten zu “, sagt Geronimus.

Den Trend umkehren

Resilienz sollte nicht mit reduzierten Gesundheitsergebnissen verbunden sein, die durch den endlosen Kampf für Gerechtigkeit hervorgerufen werden.

Es ist wichtig, dass Unternehmen, Institutionen, Freunde und Kollegen ihre rhetorischen Aussagen zur Bekämpfung des Rassismus wirklich in die Tat umsetzen.

Die Gesundheit der Schwarzen ist zu lange gefährdet, und wir können es uns nicht mehr leisten, sie zu erodieren.

Priscilla Ward ist eine in DC ansässige Schriftstellerin, Laufbegeisterte und Musikliebhaberin, die derzeit von ihrem nächsten internationalen Reiseziel nach der Quarantäne träumt. Sie ist auch die Gründerin von BLCKNLIT und verstärkt die schwarze Kultur durch Geschichtenerzählen und Ereignisse.