Der 13. März 2020 war ein großartiger Tag. Ein "normaler" Tag - es war mein Geburtstag. Ich war in Atlantic City, New Jersey, und feierte 36 Jahre Licht und Leben. Und ich tat dies, wie andere, maskenlos.
Ich sang Karaoke und spielte Spielautomaten mit rücksichtsloser Hingabe. Der Alkohol floss frei, ebenso wie die Schüsse, und mein Freund und ich tanzten durch die Korridore des Tropicana Resorts und des Casinos. Wir lächelten. Wir haben gelacht. Wir verriegelten die Arme und schwankten.
Aber die Dinge änderten sich bereits. Am Morgen erhielten wir die Nachricht, dass die Stadt geschlossen wurde. Die Clubs mussten schließen. Bars wurde gesagt, dass es der letzte Anruf war.
Natürlich kennen wir alle den Grund. Im März 2020 begann COVID-19 den Nordosten der Vereinigten Staaten schwer zu treffen, und die Menschen wurden krank. Bald begannen Menschen zu sterben und viele Gebiete reagierten ähnlich. Schulen geschlossen. Nicht wesentliche Geschäfte geschlossen.
Das Leben war "verschlossen".
Hier ist meine Geschichte.
Mein Zusammenbruch
Meine anfängliche Reaktion war kühl, ruhig und gesammelt. "Wir können das durchstehen", dachte ich. "Jeder muss einfach zu Hause bleiben und seinen Teil dazu beitragen."
Es wurde bald klar, dass wir für einige Zeit in diesem Zustand leben würden, und diese Erkenntnis wirkte sich auf meine emotionale und körperliche Gesundheit aus.
Es kam zu dem Punkt, dass ich im September 2020 einen Zusammenbruch hatte. Ich brach buchstäblich und im übertragenen Sinne zusammen - ich wollte wirklich sterben.
Der Grund für meinen Zusammenbruch war vielfältig und komplex. Ich habe viele Jahre mit Angststörung und bipolarer Störung gelebt. Ersteres wurde bei mir als Teenager und letzteres Ende 20 diagnostiziert, und beide Zustände werden stark von äußeren Kräften beeinflusst.
Kurz vor der Sperrung sagte ich meinem Mann, ich sei bisexuell. "Ich denke, ich bin schwul", sagte ich. Und im Juni starb meine Mutter plötzlich und traumatisch. Ich habe bald darauf meinen Job verloren.
Das Gewicht dieser Veränderungen inmitten der Pandemie wurde überwältigend. Ich hörte auf zu essen und begann zu verschlafen. Ich habe in 2 Wochen fast 4,5 kg abgenommen.
Ich fing an, meinem Psychiater regelmäßig eine SMS zu schreiben. Ich war nicht in der Lage, mit kleinen Dingen fertig zu werden - oder so. Ich lebte in einem Spektrum. Mit anderen Worten, ich war mürrisch oder manisch. Alles war schwarz oder weiß.
Ich habe meine Medikamente plötzlich abgesetzt, ohne die Aufsicht oder Zustimmung meines Arztes. Ich fühlte mich mit dem Schmerz und dem Leiden fertig. "Das könnte mir helfen", dachte ich. Zumindest konnte es nicht schaden.
Da ich so viel außerhalb meiner Kontrolle hatte, wollte ich mich unbedingt unter Kontrolle fühlen. Durch die Pandemie fühlte ich mich wie ein eingesperrtes Tier. Ich wollte - und musste - mich befreien.
Leider bedeutete es, frei zu sein, zu schlagen und dann zu scheitern. Innerhalb einer Woche, nachdem ich meine Medikamente abgesetzt hatte, wurden die negativen Stimmen in meinem Kopf lauter. Die Selbstmordgedanken wurden zu viel, um sie zu ertragen. Im September, mitten in dieser Pandemie, erschütterte sich meine geistige Gesundheit.
Ich hätte mir fast das Leben genommen.
Wie sich die Pandemie auf unsere geistige Gesundheit auswirkt
Natürlich bin ich nicht allein. Im vergangenen Jahr hat die Prävalenz von psychischen Erkrankungen dramatisch zugenommen.
Laut einem Bericht von Mental Health America (MHA) aus dem Jahr 2021 - einer Interessenvertretung, die sich für psychosoziale Dienste einsetzt - ist die Zahl der Menschen, die Hilfe bei Angstzuständen und Depressionen suchen, in die Höhe geschossen.
Von Januar bis September 2020 untersuchte MHA 315.220 Menschen auf Angstzustände - ein Anstieg von 93% gegenüber 2019 - und 534.784 Menschen auf Depressionen - ein Anstieg von 62% gegenüber 2019.
Darüber hinaus berichten mehr Menschen als je zuvor über häufige Selbstmord- und Selbstverletzungsgedanken.
Es ist üblich, sich gefangen oder festgefahren zu fühlen. Das Leben in einer Pandemie kann einsam, trostlos und erschütternd sein. Die COVID-19-Pandemie hat die geistige, körperliche und emotionale Gesundheit vieler Menschen weltweit beeinträchtigt.
Selbstmordprävention
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Selbstmord in Betracht ziehen, sind Sie nicht allein. Hilfe ist ab sofort verfügbar.
- Rufen Sie die National Suicide Prevention Lifeline 24 Stunden am Tag unter +1 800-273-8255 an.
- Schreiben Sie „HOME“ an die Krisentextzeile unter 741741.
- Rufen Sie 911 oder Ihre lokale Notrufnummer an.
- Wenn Sie jemand anderem helfen, nehmen Sie die Bedenken der Person ernst und bleiben Sie jederzeit bei ihnen.
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Sich mit einer „neuen Normalität“ abfinden
Die gute Nachricht ist, dass ich gekämpft habe. Durch Trauer, Traurigkeit und Selbstmordgedanken kämpfte ich. Aufgrund von COVID-19 konnte ich einen neuen Therapeuten finden, der in einem Teil von New York City arbeitet, auf den ich ohne Telefonsitzungen und virtuelle Termine nur schwer zugreifen kann.
Aufgrund von COVID-19 konnte ich meinem Psychiater gegenüber offen und ehrlich sein. Das Leben in einer ständigen Krise hat mich veranlasst, den Vorhang für mein emotionales Leben zurückzuziehen.
COVID-19 hat meine emotionale Reaktion verstärkt, aber als stoischer und stolzer „Nicht-Schreier“ ist dies eine gute Sache. Ich lerne, die Dinge zu fühlen, die ich längst unterdrückt habe.
Außerdem haben mir die Pandemie und mein späterer Zusammenbruch beigebracht, wie ich um Hilfe bitten kann. Ich habe gelernt, dass ich nicht alles alleine machen muss.
Sind die Dinge großartig? Nein, ich kämpfe immer noch. Sich mit dieser „neuen Normalität“ abzufinden, ist zum Kotzen.
Ich möchte meine Freunde und Familie sehen. Ich sehne mich danach, im Büro meines Psychiaters zu sitzen und einfach zu reden. Ich vermisse auch die kleinen Dinge, die mich gesund gehalten haben, wie eine solide Gwen Stefani-Ballade. Ich vermisse Coffeeshops und lange Spaziergänge und Halbmarathons mit Fremden und Freunden.
Aber - und das ist ein großes, aber - obwohl das vergangene Jahr hart war, möchte ich es nicht ändern. Warum? Denn nachdem ich eine psychische Krise überwunden und mich massiven persönlichen Veränderungen gestellt habe, bin ich ein stärkerer Mensch als vor einem Jahr.
Kimberly Zapata ist Mutter, Schriftstellerin und Anwältin für psychische Gesundheit. Ihre Arbeit ist in Washington erschienen Post, HuffPost, Oprah, Vice, Eltern, Gesundheit, Healthline, SheKnows, Parade und Scary Mommy, um nur einige zu nennen.
Wenn ihre Nase nicht in der Arbeit vergraben ist (oder in einem guten Buch), verbringt Kimberly ihre Freizeit damit, Greater Than: Illness zu leiten, eine gemeinnützige Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, Kinder und junge Erwachsene zu stärken, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben. Folgen Sie Kimberly auf Facebook oder Twitter.
