Self-Advocacy 101: Wie Sie (effektiv) mit Ihrem Arzt über Schmerzen sprechen können

Hier erfahren Sie, wie Sie Ärzte dazu bringen, Schmerzen ernst zu nehmen

Ich habe nicht viele Erinnerungen an die zwei Tage, die ich nach meiner Doppelmastektomie im letzten Jahr im Krankenhaus verbracht habe. Aber eines, das auffällt, ist, dass ich die Krankenschwestern wiederholt anflehe, etwas gegen meine sich verschlimmernden, unerträglichen Schmerzen zu tun.

Jede halbe Stunde baten sie mich, meine Schmerzen auf einer Skala von 1 bis 10 zu bewerten. Nachdem ich ihnen „7“ gesagt und nach Medikamenten gefragt hatte, wartete ich über eine Stunde, bis jemand sie brachte.

Als endlich eine Krankenschwester hereinkam, fragte ich sie danach. Was sie als nächstes sagte, würde mich monatelang verfolgen:

"Ich dachte du sagtest dein Schmerz war nur eine Sieben."

Nur eine Sieben! "Nun, jetzt ist es neun", schaffte ich es zu sagen.

Das Medikament kam schließlich. Aber als es geschah, waren meine Schmerzen außer Kontrolle geraten und es war nicht genug.

Meine Erfahrung war in vielerlei Hinsicht ungewöhnlich und geschah nach einer größeren Operation. Aber viele Menschen, insbesondere diejenigen, die mit chronischen Schmerzen zu tun haben, haben Schwierigkeiten, ihre medizinischen Dienstleister dazu zu bringen, sie ernst zu nehmen, zu untersuchen und zu behandeln.

Ich habe diesen Leitfaden geschrieben, um Ihnen zu helfen, sich für sich selbst einzusetzen, wenn Sie mit Ihrem Arzt über Schmerzen sprechen. Hier sind einige Möglichkeiten, um diese Gespräche zu vereinfachen:

1. Führen Sie ein Schmerztagebuch

Nein, ich meine nicht das Angstjournal, das Sie als Teenager geführt haben. (Auch wenn dies keine schlechte Idee ist.) Ein Schmerztagebuch ist im Grunde ein Symptomprotokoll - aber das Hauptsymptom, das Sie verfolgen, ist Schmerz.

Das Verfolgen Ihrer Schmerzniveaus kann Ihrem Arzt einen hilfreichen Kontext bieten, der ihm hilft, Muster zu identifizieren und zu verstehen, wie sich Ihre Schmerzen auf Ihr Leben auswirken. Und wenn Ihr Termin an einem Tag ohne oder mit geringen Schmerzen stattfindet, kann Ihr Tagebuch Ihrem Arzt zeigen, dass die Schmerzen immer noch ein Problem darstellen, auch wenn Sie sie gerade nicht richtig ausdrücken.

Sie können ein Schmerztagebuch in verschiedenen Formaten auf Papier führen. Dies ist eine großartige Tabelle, die auch hilfreiche Informationen zum Erkennen und Aufzeichnen von Schmerzen enthält.

Sie können auch eine App verwenden. Apps können Benachrichtigungen senden, um Sie daran zu erinnern, einen Eintrag vorzunehmen. Sie können auch Muster für Sie verfolgen und Ihre Daten in einer praktischen Tabelle exportieren, die Sie zu Ihrem Arzt bringen können.

Probieren Sie ein paar aus und finden Sie heraus, welches für Sie am besten geeignet ist!

2. Lernen Sie genauere Wörter, um Ihren Schmerz zu beschreiben

Es kann sehr schwierig sein, die Sprache zu finden, in der körperliche Empfindungen beschrieben werden, und Sie werden wahrscheinlich nie ein Wort finden, das perfekt zu passen scheint. Wenn Sie jedoch mehr über die verschiedenen Wörter lernen, die Ihre Sprache für Schmerzen verwendet, können Sie effektiver kommunizieren. Es kann Ihrem Arzt sogar helfen, die Ursache Ihrer Schmerzen zu diagnostizieren.

Hier sind einige Wörter, die häufig zur Beschreibung von Schmerzen verwendet werden. Notieren Sie sich, welche mit Ihnen in Resonanz stehen:

• Schmerz
• beißen
• Verbrennung
• Krämpfe
• Stumpf
• nagen
• schwer
• heiß
• Piercing
• Kneifen
• Scharf
• Schießen
• widerlich
• wund
• spalten
• erstechen
• zärtlich
• Kribbeln
• pochend

Weitere Informationen dazu, wie Sie Ihrem Arzt mitteilen können, wie sich Schmerzen anfühlen, finden Sie unter den Links am Ende dieses Artikels.

3. Erklären Sie genau, wie Ihr Schmerz Ihr Leben einschränkt

Mediziner nehmen Schmerzen manchmal ernster, wenn sie feststellen, dass sie Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, zu arbeiten, Beziehungen zu pflegen, für sich selbst zu sorgen oder eine akzeptable Lebensqualität zu haben.

Verringert Ihr Schmerz Ihre Fähigkeit, sich auf Dinge zu konzentrieren? Mit deinen Kindern spielen? Fahren oder öffentliche Verkehrsmittel benutzen? Kommst du zu spät zur Arbeit, weil es weh tut, aus dem Bett zu kommen? Vermeiden Sie es, Sport zu treiben oder Freunde zu besuchen?

Wie Sie wissen, wirken sich unbehandelte ernsthafte Schmerzen auf nahezu jeden Teil unseres Lebens aus, unabhängig davon, welche Körperteile davon betroffen sind. Wir werden leichter müde und schneller wütend. Wir hören auf, Dinge wie Sport zu treiben, zu kochen und zu putzen, die für Gesundheit und Selbstpflege notwendig sind.

Wenn die Metapher der Löffel bei Ihnen ankommt, können Sie sie Ihrem Arzt zeigen, dass Sie jeden Tag Kompromisse eingehen müssen, wenn Sie entscheiden, was Sie mit Ihren begrenzten Löffeln tun möchten - Dusche oder Wäsche? Zur Arbeit gehen oder ein aufmerksamer Elternteil oder Ehepartner sein? Einen kurzen Spaziergang machen oder eine gesunde Mahlzeit kochen?

Schmerz ist nicht nur eine unangenehme Erfahrung. Es führt zu einer ganzen Kaskade von erzwungenen Entscheidungen und Kompromissen, die unser Leben verkürzen. Stellen Sie sicher, dass Ihr Arzt das weiß.

4. Klären Sie, was die Zahlen auf der Schmerzskala für Sie bedeuten

Sie sind wahrscheinlich mit der Skala vertraut, mit der Mediziner Schmerzen beurteilen. Sie bewerten Ihren Schmerz einfach von 0 bis 10, wobei 0 überhaupt kein Schmerz ist und 10 „der schlimmste mögliche Schmerz“ ist.

Wie viele Ärzte und Krankenschwestern selbst betont haben, kann diese Skala zu Missverständnissen und Vorurteilen führen. Als Person mit Gebärmutter hatte ich immer das Gefühl, dass Mediziner meine Behauptungen über Schmerzen ignorieren, weil ich noch nie eine Geburt erlebt habe - Was würde ich über Real Pain ™ wissen?

Natürlich erlebt jeder eine Geburt und andere schmerzhafte Dinge anders, und man kann es nicht wirklich vergleichen. Aber das ist ein Kommentar, den ich bisher sowohl von Medizinern als auch von Laien für mein gesamtes Erwachsenenalter gehört habe.

Wenn Ihr Arzt die Schmerzskala verwendet, geben Sie ihm einen Kontext zu was Sie bedeuten, wenn Sie damit beschreiben, was Sie fühlen.

Sagen Sie ihnen, was der schlimmste Schmerz ist, den Sie jemals gefühlt haben, und wie Sie dies mit dem vergleichen. Erklären Sie ihnen, dass Sie nicht unbedingt nach einer „0“ suchen - geben Sie ihnen Ihre Schwelle an, um allein, ohne Medikamente oder nur mit Tylenol oder Ibuprofen mit Schmerzen fertig zu werden.

Wenn ich zum Beispiel "5" sage, meine ich normalerweise, dass es da ist und ablenkt, aber es ist nicht völlig unüberschaubar. Wenn ich "6" sage, brauche ich definitiv Medikamente. Aber damit ich mehr oder weniger normal funktionieren kann, muss es „4“ oder weniger sein.

5. Seien Sie sich potenzieller Verzerrungen bewusst - und bringen Sie sie proaktiv zur Sprache

Wenn Sie eine Frau, eine Transperson oder eine farbige Person sind - oder wenn Sie eine Behinderung, eine psychische Erkrankung oder einen Körpertyp haben, der in unserer Gesellschaft als „ungesund“ gilt -, sind Sie sich möglicherweise bereits der Tatsache bewusst, dass es auch Ärzte sind Mensch.

Und Menschen haben oft Vorurteile, die sie vielleicht gar nicht kennen.

Menschen mit größeren Körpern stellen häufig fest, dass Ärzte ihre Symptome, einschließlich Schmerzen, abweisen, indem sie ihnen sagen, sie sollen „nur abnehmen“. Einige Personengruppen werden als „überdramatisch“ oder „überempfindlich“ eingestuft, und ihre Schmerzberichte werden von Ärzten manchmal als „hysterisch“ abgetan.

Insbesondere schwarze Frauen haben Probleme damit, ihre Schmerzen von Ärzten erkennen und behandeln zu lassen, was mit ziemlicher Sicherheit mit dem langen, beschämenden Erbe unseres Landes in Bezug auf medizinischen Missbrauch und Gewalt gegen Schwarze - insbesondere Frauen - zu tun hat.

Im Jahr 2017 wurde ein Bild einer Seite aus einem beliebten Lehrbuch für Krankenpflege online viral. Sie haben es vielleicht gesehen. Die Seite sollte offenbar Krankenpflegeschüler über „Kulturelle Unterschiede bei der Reaktion auf Schmerzen“ unterrichten und enthielt Juwelen wie „Juden können lautstark sein und Hilfe verlangen“ und „Schwarze berichten oft von einer höheren Schmerzintensität als andere Kulturen“.

Obwohl das Lehrbuch nach öffentlichem Aufschrei überarbeitet wurde, war es für diejenigen von uns mit chronischen Gesundheitsproblemen eine deutliche Erinnerung daran, dass dies die Art und Weise ist, wie unsere Anbieter über uns unterrichtet werden.

Und im Jahr danach, als ich meine eigene traumatische postoperative Erfahrung hatte, waren diese Sätze über jüdische Menschen nie weit von meinen Gedanken entfernt.

Zögern Sie nicht, proaktiv mit Ihrem Arzt über diese Bedenken zu sprechen. Dies kann Ihnen dabei helfen, sicherzustellen, dass Ihr Arzt sich verpflichtet hat, allen Patienten eine qualitativ hochwertige Versorgung zu bieten.

Es kann Ärzten auch dabei helfen, ihre eigenen Privilegien und Vorurteile zu überprüfen, und es ist eine wichtige Erinnerung an Ärzte, die ihre Vorurteile, die wir beobachten, noch nicht durchgearbeitet haben, und dass ihre Vorurteile zur Kenntnis genommen werden.

Sie können gerne Statistiken über medizinische Ergebnisse für Menschen wie Sie aufrufen und Ihren Arzt fragen: "Was planen Sie zu tun, um sicherzustellen, dass ich nicht zu einer dieser Statistiken werde?" Überzeugen Sie sie nicht nur, Sie ernst zu nehmen - machen Sie Sie überzeugen Sie, dass sie sind.

6. Bringen Sie jemanden mit, der Sie unterstützt

Wenn ein Freund, Partner oder Familienmitglied zu Ihrem Termin kommt und für Ihre Symptome „bürgt“, kann dies hilfreich sein, wenn Ihr Arzt skeptisch ist - oder wenn Sie eine hohe Schmerztoleranz haben und nicht so krank erscheinen, wie Sie tatsächlich sind.

Angesichts der Tatsache, dass eine der Schmerzskalen, die Ärzte üblicherweise verwenden, sich buchstäblich auf die Mimik der Patienten stützt, um ihr Schmerzniveau zu beurteilen, ist es keine Überraschung, dass es Menschen, die ihre Schmerzen nicht im Gesicht tragen, schwerer fällt, die Pflege zu erhalten, die sie benötigen.

Ich komme aus einer langen Reihe von Menschen, die ihren Schmerz - körperlich und emotional - mit Geduld und Stoizismus ertrugen. Das mussten Sie in der Sowjetunion tun, wo meine Familie herkommt.

Während meiner Krebsbehandlung wurde mir klar, dass Ärzte und Krankenschwestern manchmal nicht wirklich verstanden, wie sehr ich litt, weil sie erwartet hatten, dass jemand, der über meine Schmerzen berichtet, weint oder schreit. Ich bin einfach nicht diese Person.

Ich bin die Person, die als Kind versehentlich ihren Finger in eine schwere Tür schlug, auf ihren sich schnell verdunkelnden Nagel hinunterblickte und sagte: „Huh, das tut sehr weh, ich sollte ihn unter kaltes Wasser stecken. ”

Ihr Backup-Freund sollte jemand sein, der mit dem, was Sie gerade durchmachen, vertraut ist und bereit ist, Sie anzurufen, wenn Sie Ihre Symptome minimieren - etwas, das viele von uns oft unbeabsichtigt tun.

Bis unser medizinisches System besser in der Lage ist, die Schmerzen aller zu erkennen, unabhängig von Rasse und Geschlecht, kann dies eine wirklich nützliche Strategie sein.

Wenn Sie sich jemals hoffnungslos gefühlt haben, Ihre Schmerzen behandeln zu lassen, verstehe ich. Ich habe mich auch so gefühlt.

Ein großer Teil des Grundes, warum ich dies schreibe, besteht darin, sicherzustellen, dass niemand jemals das durchmachen muss, was ich durchgemacht habe. Und obwohl es geht Gefühl manchmal hoffnungslos ist es nicht.

Niemand sollte mit unbehandelten Schmerzen leben müssen. Während es für Schmerzpatienten in gewisser Weise besser wird, haben wir noch einen langen Weg vor uns.

Bis dahin ist eine effektive Diskussion der Schmerzen mit Ihrem Arzt eine der besten Möglichkeiten, sich für sich selbst einzusetzen und sicherzustellen, dass Sie die Pflege erhalten, die Sie benötigen - nicht nur für Ihre Schmerzen, sondern auch für Ihre allgemeine Gesundheit.

Miris Ressourcen zur Selbstvertretung:

• Nationale Gesundheitsinstitute: Wie kann ich meinem Anbieter Schmerzen beschreiben?
• Macmillan Cancer Support: Arten von Schmerzen und wie man darüber spricht
• Krankenhaus für Spezialchirurgie: Apropos Schmerz
• Wexner Medical Center: Wie und warum Sie Ihrem Arzt Schmerzen beschreiben
• Gesundheit: Wie man Ärzten Schmerzen beschreibt
• Sehr gute Gesundheit: Dinge, die Sie wissen sollten, bevor Sie Ihrem Arzt Schmerzen beschreiben

Miri Mogilevsky ist Schriftstellerin, Lehrerin und praktizierende Therapeutin in Columbus, Ohio. Sie haben einen BA in Psychologie von der Northwestern University und einen Master in Sozialarbeit von der Columbia University. Bei ihnen wurde im Oktober 2017 Brustkrebs im Stadium 2a diagnostiziert und die Behandlung im Frühjahr 2018 abgeschlossen. Miri besitzt etwa 25 verschiedene Perücken aus ihrer Chemotherapie und setzt sie gerne strategisch ein. Neben Krebs schreiben sie auch über psychische Gesundheit, seltsame Identität, Safer Sex und Einwilligung sowie Gartenarbeit.