Schätzungsweise 15 Millionen Frauen in den USA leiden an Diabetes. Dieser chronische Gesundheitszustand erfordert oft ein sorgfältiges Management des Lebensstils und Medikamente zur Behandlung - es ist nicht einfach.
Frauen, die mit Diabetes leben, stehen auch vor einzigartigen Herausforderungen. Studien haben beispielsweise ergeben, dass Frauen seltener als Männer an Gesundheitsdienstleister überwiesen werden, die ihnen bei der Bewältigung der Erkrankung helfen können.
Frauen geben auch häufiger als Männer an, an Diabetes-Stigmatisierung zu leiden. Das lässt viele Frauen mit Schuldgefühlen, Scham und Isolation fertig werden.
DiabetesSisters will das ändern.
Die gemeinnützige Organisation wurde 2008 mit dem Ziel gegründet, Frauen mit Diabetes dabei zu helfen, die Unterstützung zu erhalten, die sie zum Gedeihen benötigen.Seitdem verbinden sie Mitglieder von Küste zu Küste, sowohl persönlich als auch virtuell.
Healthline wandte sich an Frauen, die sich freiwillig für diese Basisgruppe engagieren, um mehr über ihre aufregenden Bemühungen und den Unterschied zu erfahren, den sie im Leben von Frauen mit Diabetes im ganzen Land bewirken.
Aufbau von Unterstützungsnetzwerken
Ein Teil der DiabetesSisters (PODS) Meetups ist eines der Signaturprogramme von DiabetesSisters.
"Es spielt keine Rolle, welche Art von Diabetes wir haben oder ob wir vor zwei Monaten oder zwei Jahrzehnten diagnostiziert wurden. Jeder kann sich austauschen und gemeinsam lernen", so Sara Pollack, paraprofessionelle Schülerin und Leiterin des PODS Meetup in Chantilly, Virginia, erzählte Healthline.
"Jedes Treffen endet mit neuen Verbindungen und dem Austausch von Wissen", fuhr sie fort.
Vor nicht allzu langer Zeit wurde bei Pollack neu Typ-2-Diabetes diagnostiziert, der Unterstützung benötigt.
Kurz nach ihrer Diagnose im Dezember 2018 begann sie nach einer Diabetes-Selbsthilfegruppe zu suchen. DiabetesSisters betrieb zu diesem Zeitpunkt keine PODS-Meetups in ihrer Region, daher arbeitete Pollack mit der Organisation zusammen, um eine zu gründen.
Jetzt haben Pollack und andere Frauen in ihrer Gemeinde einen sicheren Ort, an dem sie ihre Erfahrungen austauschen und von der Schwesternschaft und Unterstützung profitieren können, die ihre Treffen umgeben.
"Ich finde es toll, dass Frauen Frauen unterstützen", sagte Pollack.
Wissen teilen, lernen und wachsen
PODS Meetups und andere DiabetesSisters-Programme bieten Frauen mit Diabetes wertvolle Möglichkeiten, Wissen auszutauschen, das sie durch gelebte Erfahrung entwickelt haben.
"Wir können so viel voneinander lernen, besonders wenn die Gruppe Joslin-Medaillengewinner hat - Frauen, die über 50 Jahre mit Diabetes leben - und neu diagnostizierte Frauen, die Unterstützung suchen", sagte Clare T. Fishman, eine 59-jährige lebt seit fast fünf Jahrzehnten mit Typ-1-Diabetes.
Fishman nahm Anfang 2014 an ihrem ersten DiabetesSisters PODS Meetup teil und leitet jetzt das Boston (Metrowest) Meetup in einem Vorort außerhalb von Boston, Massachusetts.
Sie sagte, dass die Kameradschaft, der Erfahrungsaustausch und das Fachwissen unter den Gruppenmitgliedern sie für jedes Treffen aufgeregt machen.
"Ich liebe es, die Diskussionen zu erleichtern und der Gruppe neue Informationen zu bringen", sagte sie. "Ich lerne und unterrichte jedes Mal etwas, wenn wir uns treffen."
Zum Beispiel hat eine andere Leiterin des PODS-Meetups Fishman kürzlich ein „DIY-Close-Loop“ -System zur Überwachung ihres Blutzuckers und zur Verabreichung von Insulin vorgestellt.
Fishman hat diese innovative Strategie seitdem mit anderen Gruppenmitgliedern geteilt. "Es hat das Leben absolut verändert", sagte sie, "und etwas, für das ich mich leidenschaftlich stark mache."
Verbindung mit der gesamten Community
Wenn es einen Weg gibt, Schwestern zusammenzubringen, ist es eine Tanzparty!
Kate Ryan ist Mitinhaberin von Hip Hop Fit mit Gene Hicks, einem kleinen Fitnessstudio in einem Vorort von Chicago, Illinois. Ryan und ihr Mann Hicks begannen vor ein paar Jahren mit DiabetesSisters zu arbeiten, als sie das erste von mehreren Community-Diabetes-Events in ihrem Studio veranstalteten.
"Es ist wichtig, dass Menschen mit Diabetes Unterstützung und Ressourcen finden, die ihnen helfen, ihr bestes Leben zu führen", sagte Ryan gegenüber Healthline. "Das Engagement von DiabetesSisters, sich an unterversorgte Gemeinden zu wenden, trägt dazu bei, die gesundheitliche Kluft zu überbrücken."
Hip-Hop-Fitness-Events sind nur eine von vielen Möglichkeiten, wie DiabetesSisters mit Community-Gruppen im ganzen Land zusammenarbeitet, um das Bewusstsein und Wissen für Diabetes zu stärken.
Die Organisation startete 2016 ihre Minderheiteninitiative, um sicherzustellen, dass ihre Bildungsprogramme und andere Ressourcen unterversorgte Gemeindemitglieder erreichen, darunter Afroamerikaner, Hispanoamerikaner, Südasiat und andere Minderheiten von Frauen mit dieser Krankheit.
"Ihre Mission, das Bewusstsein für Diabetes zu verbreiten, ist von größter Bedeutung", sagte Ryan, "insbesondere ihr Engagement für Minderheitengemeinschaften."
Eine Gemeinschaft von Führungskräften pflegen
Der Beitritt zur DiabetesSisters-Community hilft Frauen dabei, lebensveränderndes Wissen, Unterstützung durch Gleichaltrige und Möglichkeiten für persönliches Wachstum und die Entwicklung von Führungskräften zu erlangen, wie Healthline von Alejandra Marquez gelernt hat.
"Weil unser Leben mit Diabetes eine Achterbahnfahrt ist, muss man manchmal lauter sein oder gehört werden oder eine Empfehlung brauchen", sagte sie.
Marquez lebt seit 27 Jahren mit Typ-1-Diabetes und leitet das PODS-Meetup in Greensboro, North Carolina.
Sie schreibt die Unterstützung zu, die sie erhalten hat, um ihren Blutzuckerspiegel zu kontrollieren und gesund zu bleiben, während sie mit ihrem Sohn schwanger ist.
Die Organisation hat ihr auch dabei geholfen, ihre Stimme als Diabetes-Anwältin und Peer-Mentorin zu verbessern.
„Seit ich 2012 zu DiabetesSisters gekommen bin, ist diese Organisation gewachsen, hat mich unterrichtet und mir die Unterstützung gegeben, die ich brauche.“
"Als PODS-Leiter", fuhr Marquez fort, "kann ich meine öffentliche Rede verbessern, in meiner Diabetes-Community führend sein und das Thema DiabetesSisters bekannt machen."
Das wegnehmen
DiabetesSisters hilft Frauen mit Diabetes nicht nur dabei, ihr bestes Leben zu führen, sondern inspiriert sie auch dazu, Führungsrollen zu übernehmen und andere Frauen in ihren Gemeinden zu unterstützen.
"Vor DiabetesSisters kannte ich niemanden persönlich, der Diabetes hatte", sagte Fishman. "Jetzt sind einige meiner engsten Freunde meine Mitschwestern."
Es sei einfach, sich in die Organisation einzubringen, fuhr sie fort. Wenn Sie an einem PODS-Meetup teilnehmen oder sich mit einem PODS-Meetup-Leiter verbinden möchten, empfiehlt sie Ihnen, die DiabetesSisters-Website zu besuchen und ein Interessenformular auszufüllen.
Möchten Sie die Bemühungen der Organisation unterstützen, das Bewusstsein für Diabetes, die Aufklärung, die Unterstützung durch Gleichaltrige und die Interessenvertretung zu stärken? Sie können online spenden.
